SUEÑO DE LIBERTAD 

La película conocida como “Sueños de Libertad”, “Sueños de Fuga”, “Cadena Perpetua” o ”The Shawshank Redemption” (en su idioma original) está basada en un relato corto de Stephen King, donde al terror que vemos en la mayoría de los relatos y libros de Stephen King aquí lo vemos como un terror más real, que se experimenta en la corrupción del sistema, la crueldad de los guardias y la violencia de los reclusos que pueden en su conjunto terminar doblegando el alma de la gente; aunque es una historia también sobre la amistad, la esperanza y la libertad.

En agosto de 1993 comenzó el rodaje, con un presupuesto de 25 millones de dólares. El rodaje duró tres meses entre junio y agosto de 1993 y requería regularmente hasta dieciocho horas diarias y seis días a la semana.

Tuvo como locación principal al reformatorio del Estado de Ohio en Mansfield para representar a la Penitenciaría Estatal de Shawshank en Maine, especialmente por sus edificios de piedra y ladrillo de estilo gótico. La instalación había sido cerrada en 1990 debido a las inhumanas condiciones de vida de los reclusos. El reformatorio, con central eléctrica y una granja, fue parcialmente derribado poco tiempo después de finalizada la filmación, conservando el edificio principal de la administración y dos bloques de celdas que son visitados por los seguidores de la película como un sitio turístico.

Varias de las tomas del interior de las instalaciones de la prisión, como las salas de admisión y la oficina del alcalde, se grabaron en el reformatorio, el interior de la habitación donde se alojaron Brooks y Red cuando obtuvieron su libertad se encontraba en el edificio de administración. Las escenas interiores de los pabellones de la prisión se filmaron en un escenario construido dentro de una fábrica cerrada de Westinghouse Electric. Como Darabont quería que las celdas de los reclusos estuvieran enfrentadas, casi todas las escenas de los bloques de celdas se rodaron en un plató creado a tal efecto en la fábrica, excepto la parte en la que Elmo Blatch admite su culpabilidad por los crímenes por los que condenaron a Andy. Esta escena fue filmada en una de las celdas más confinadas de la prisión.

El roble bajo el cual Andy entierra su carta a Red se encontraba cerca del Parque Estatal Malabar. Ese roble se convirtió en un símbolo de esperanza por su papel en la película. En 2016, el diario The New York Times informó que el árbol se había convertido en un atractivo turístico, al atraer a miles de visitantes año tras año. El 29 de julio de 2011 un rayo lo destruyó parcialmente, noticia con gran repercusión en Estados Unidos, y que incluso llegó a lugares tan distantes como la India. A causa de fuertes vientos, acabó derribado en julio de 2016 y se talaron sus vestigios en abril de 2017, los restos se convirtieron en parte de los recuerdos del filme.

El suceso final de la película, en el que Andy y Red se encuentran en la localidad de Zihuatanejo en el estado mexicano de Guerrero, se filmó en un refugio de vida silvestre para las tortugas laúd en Saint Croix, una de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos

La película fue estrenada en el año 1994 escrita y dirigida por Frank Darabont, basada en el cuento corto de Stephen King, “Rita Hayworth y la redención de Shawshank”, con música de Thomas Newman y fotografía de Roger Deakins

El reparto está integrado por: Tim Robbins como Andrew “Andy” Dufresne, Morgan Freeman como Ellis Boyd “Red” Redding, Bob Gunton como Samuel Norton (el alcalde), William Sadler como Heywood, Gil Bellows como Tommy Williams, Clancy Brown como Byron Hadley y James Whitmore como Brooks Hatlen (un anciano bondadoso).

Andrew Dufresne es un banquero acusado de asesinar a su esposa y al hombre con el que ésta lo engañaba, quien en 1947, luego de haber clamado por su inocencia es injustamente condenado a cadena perpetua y enviado a la Penitenciaría Estatal de Shawshank, una prisión de máxima seguridad. Con el paso de los años conseguirá ganarse la confianza del director del centro a quien le comienza a llevar las cuentas de sus maniobras económicas y el respeto de sus compañeros de prisión, especialmente de Red Redding, un preso veterano que se dedica a conseguir todo lo que sus compañeros necesitan y le consigue a Andy un pequeño martillo.

Nace una relación de amistad entre Andy y Red que nos enseña como dos personas, totalmente diferentes pueden encontrar comprensión y apoyo entre sí en medio de la adversidad. Andy es un hombre inteligente, educado y optimista, que no pierde la fe en poder demostrar su inocencia. Red por el contrario es un hombre sabio, pragmático y resignado, que ha perdido la ilusión por salir de la cárcel. Juntos aprenderán a valorar las pequeñas cosas que les hacen sentir vivos, como escuchar una ópera, beber una cerveza o leer un libro. Red y Andy fueron cada uno el catalizador del cambio del otro, y cada uno representa esperanza para el otro. Ambos hombres encuentran la salvación en su amistad

La película nos va mostrando como transcurren los años en la prisión, con sus buenos y malos momentos.

En 1965, un nuevo preso llamado Tommy Williams llega a la prisión, Andy y Red lo toman bajo su protección y con la ayuda de Andy logra graduarse de la secundaria. Al enterarse del motivo por el cual Andy está preso, revela que el verdadero asesino es otra persona llamada Elmo Blatch, quien compartió celda con él (Tommy) en otra prisión durante una condena anterior a su llegada a Shawshank. Al enterarse, Andy le pide al alcalde reabrir su caso, pero este se niega temiendo quedarse sin sus servicios, ya que al conocer las habilidades y conocimientos de Andy en temas fiscales hace que lo ayude a defraudar impuestos y blanquear el dinero en negro y en un acceso de ira lo envía al hoyo por un mes. Andy toma conciencia de que no podrá recuperar su libertad cuando el alcalde, hace que Hadley mate a Tommy. Andy, un hombre de una inteligencia tranquila y mesurado, una vez que se da cuenta de que no podrá demostrar su inocencia, pasa sus dos décadas de encarcelamiento excavando un túnel que lo llevará hacia la libertad. Su plan de escape no lo compartió con nadie, ni siquiera con Red, en parte para protegerlo si se descubría.

Andy le dice a Red que considera cumplida su condena, y le cuenta sus planes de establecerse en Zihuatanejo —un pequeño pueblo mexicano a orillas del Océano Pacífico— y le pide que lo acompañe una vez salga de la prisión. Red se niega, alegando que le sería muy difícil adaptarse a la vida fuera de la cárcel, pero Andy le solicita que cuando salga busque un lugar específico donde escondería un regalo para él.

Esa noche, tras terminar su trabajo con las finanzas del alcalde, Andy vuelve a su celda. Al día siguiente durante el conteo matutino, los guardias descubren que ha desaparecido.

El alcalde descubre un túnel oculto tras un póster en la pared, construido por Andy durante los diecinueve años de su estadía en la prisión con el martillo que le había pedido a Red.

Después de su escape, se hace pasar por Randall Stevens con los documentos usados para abrir las cuentas bancarias del alcalde y se lleva 370 000 dólares. Antes de salir hacia México, envía las pruebas del lavado de dinero —que se había llevado al escapar— a un diario de Portland. La noticia sale en la portada, Hadley es arrestado por el asesinato de Tommy y Norton se suicida antes de ser apresado. Un año más tarde, Red logra salir bajo libertad condicional y busca el lugar que Andy le indicó y al llegar ahí, encuentra una pequeña lata con algo de dinero y una carta. Siguiendo sus instrucciones, viaja hasta Fort Hancock para cruzar la frontera con México y llegar a la población de Zihuatanej donde se reencuentra con Andy.

Una diferencia importante con la historia de Stephen King que termina con Red saliendo a buscar a Andy, es que en la película lo encuentra realmente. Esto muestra que Red pudo superar su pasado para seguir adelante con su futuro ya que antes consideraba que la prisión era su lugar y no podría existir fuera de ésta.

Morgan Freeman fue elegido ignorando la descripción del personaje en la novela, un irlandés blanco apodado Red. En la película, evita dar mayor información sobre su nombre cuando Andy le pregunta por qué le dicen Red, respondiendo: «Tal vez es porque soy irlandés».

La cinta tuvo una baja recaudación cuando apareció en las salas de cine, quizás porque su estreno coincidió con el de “Pulp Fiction” y “Forrest Gump”.

El guion posee diálogos memorables, que reflejan la filosofía de vida de los personajes y sus conflictos internos como por ejemplo “Algunos pájaros no están hechos para estar enjaulados”, “El miedo puede mantenerte prisionero, la esperanza puede liberarte”, “Consuélate pensando que al final del día estarás un poco más cerca de salir que cuando empezó”, "Recuerda Red que la esperanza es algo bueno, quizá lo mejor de todo. Y las cosas buenas no mueren", "Estos muros son curiosos. Primero los odias, luego te acostumbras a ellos. Pasa el tiempo suficiente y terminas dependiendo de ellos", “Todo se reduce a una elección: estar ocupado viviendo o estar ocupado muriendo”.