El imperio contraataca es una de las mejores si es que no es la mejor de toda la saga de Star Wars y lo que pocos saben es que estuvo a punto de no ver la luz por falta de dinero.
Star Wars fue una película pionera en su estreno en 1977 y cambió el modelo de negocio de los éxitos de taquilla de Hollywood. Antes de Star Wars, no se pensaba que las secuelas y los productos valieran mucho.
Como tal, George Lucas había llegado a un acuerdo con 20th Century Fox por el cual renunciaría a la tarifa de director a cambio de mantener todos los derechos de las secuelas y mercancías de Star Wars.
Después del éxito sin precedentes de Star Wars, siempre iba a haber una secuela. Entonces, para mantener el control de la película, Lucas decidió financiar El imperio contraataca él mismo. El presupuesto inicial de la película fue de 18 millones de dólares. Lucas lo financió con una combinación de dinero que ganó con Star Wars y con un préstamo bancario.
Sin embargo, el presupuesto paso de 18 millones de dólares a 30,5 millones de dólares. Habiendo pagado él mismo la película, Lucas se enfrentaba a la quiebra financiera. Volvió a 20th Century Fox e hizo otro trato. Ellos financiarían el aumento de presupuesto, por una mayor reducción de las ganancias. Ese trato salvó a la película y a Lucas de la ruina.
Cuando se llegó a ese acuerdo, Alan Ladd, jr, quien era el jefe de Fox en ese momento, le hizo un gran favor a Lucas. Permitió que Lucas se quedara con todos los derechos de secuela y de comercialización de las películas de Star Wars. Lo hizo a pesar de que Lucas no estaba en condiciones de negociar.
Cuando los accionistas de Fox se enteraron, se enfurecieron, lo que provocó que Ladd dejara su puesto. Y, como resultado de la partida de Ladd, Lucas le quitó su próximo proyecto a Fox. Es por eso que En busca del arca perdida es una producción de Paramount Pictures, no de 20th Century Fox.
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