¿Por qué hay tan pocas películas buenas sobre fútbol? 

Aficionados del otro lado del mundo

En el otro lado de la Tierra, en un gran país comunista llamado China, lejano a la región latinoamericana, viven personas de piel amarilla y cabello negro... pero también están locos por Messi.

En junio de 2023, durante un amistoso internacional celebrado en Beijing, China, la selección de Argentina se enfrentó contra la selección de Australia, con Messi como titular en el partido.

Durante el juego, sucedió algo inesperado. Un hombre que vestía la camiseta de Argentina saltó de forma repentina desde una grada de tres o cuatro metros de altura y corrió hacia los jugadores. El hombre primero corrió hacia Messi y le dió un fuerte abrazo. Luego se volvió hacia el campo y chocó los cinco con el "Dibu" Martínez. Durante la persecución, un miembro del personal de seguridad se resbaló y se cayó por culpa del pasto mojado. Las gradas se llenaron de júbilo y elogios.

Al final, la seguridad pudo capturar al fanático y lo sacó del campo de juego. Sonreía con satisfacción, y los usuarios de internet chino se referían a este suceso como una forma de "morir sin arrepentimientos".

Aunque el nivel futbolístico de China no es alto, con una población de 1.300 millones, la FIFA los clasifica sólo en el puesto 81. Sin embargo, la gente está extremadamente apasionada por el fútbol.

Esto demuestra que el fútbol es el deporte más popular del mundo. Ningún otro puede alcanzar el mismo nivel de fanatismo en una escala mundial.

Hay muy pocas películas de fútbol buenas

Pero, a pesar de que el fútbol es el deporte más querido en la tierra, de manera sorprendente, no aparece en las películas deportivas. De hecho, hay muy pocas películas de fútbol buenas.

Al pensar en películas deportivas épicas, pienso en películas de boxeo como Million Dollar Baby, Rocky y Muhammad Ali. También hay algunas geniales relacionadas con el alpinismo, como el reciente documental ganador del Oscar, Free Solo, o también The Dawn Wall o 127 horas. El basquet tiene Camino a la gloria, el béisbol El juego de la fortuna, y el rugby a Invictus. Sin embargo, a la hora de hablar de fútbol, son pocas las películas memorables. Las únicas que vienen a mi mente son la trilogía de ¡Gol!, que tienen clasificaciones de 6,7, 4,6 y 3,2 en Peliplat. Escape a la victoria es otra, pero es mucho más antigua, ya que fue estrenada en 1981.

Curiosamente, de las 100 películas deportivas mejor valoradas en IMDb, solo cinco tratan sobre fútbol.

Si un ser extraterrestre tratara de aprender sobre las actividades deportivas humanas a través de películas, nunca adivinaría que el fútbol es el deporte más querido entre nosotros.

¿Tan difícil es hacer una buena película de fútbol?

Según el renombrado director británico Ken Loach es porque el ritmo del fútbol simplemente no concuerda con el ritmo de una película. Loach dirigió Buscando a Eric, una de las cinco mejores películas de fútbol en IMDb, y es bastante buena. Se trata de un chico británico que ama el fútbol y tiene ciertos problemas hasta que conoce a la leyenda del Manchester United, Eric Cantona. Es una gran historia, pero Loach dice que es difícil hacer que las películas con temas de fútbol realmente se destaquen porque tienen su propio ritmo y estilo.

Otro tema es la interpretación. Es difícil fingir ser un habilidoso en el fútbol. Según Stephen Frears, director de The Queen y fanático del Arsenal, el fútbol está demasiado arraigado en las personas como para que los cineastas simplemente lo "fabriquen". Los actores que intentan "actuar" como futbolistas suelen no ser muy buenos. ¿Te acordás de Kevin Costner en Juegos de Pasión o de Tommy Lee Jones en Leyendas de vida? Es por eso que Gavin O´Connor seleccionó a verdaderos jugadores de hockey sobre hielo para que acturan en El milagro, que cuenta la historia del equipo de hockey sobre hielo de EE.UU. que ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1980. Sin embargo, este tipo de elecciones suelen ser raras en Hollywood.

Sin embargo, hay excepciones a la regla. Jugando con el destino es una gran película de fúrbol sobre una niña india que se enamora del juego y del Manchester United. Keira Knightley hace de su amiga y, aunque ni la protagonista ni ella sabían jugar al fútbol, el resto del equipo eran jóvenes profesionales, y esto hizo que los partidos parecieran auténticos.

La financiación también es un problema importante para este tipo de películas. A Hollywood no le interesa invertir en ellas. El director Gurinder Chadha tuvo que buscar inversores durante tres años para poder realizar Jugando con el destino. Uno de los mayores problemas que enfrentan las películas de fútbol en la actualidad es la falta de interés de Hollywood.

La verdadera causa: el sesgo de Hollywood

No es que los estudios de Hollywood no puedan hacer buenas películas sobre fútbol. El problema es que no las quieren hacer. Por ejemplo, cuando 20th Century Fox decidió adaptar la novela de Nick Hornby "Fever Pitch", cambiaron el fútbol por el béisbol.

También es mentira que a los estadounidenses no les gusta el fútbol. De hecho, con el progreso reciente de la selección nacional de fútbol, la cantidad de fanáticos del fútbol en el país ha ido en aumento. Actualmente, hay más de 50 000 equipos en la Organización Estadounidense de Fútbol Juvenil (AYSO) y más de 650 000 jugadores profesionales en los Estados Unidos.

Sin embargo, cuando las productoras deciden hacer una película, el entusiasmo por el fútbol desaparece. A pesar del patrocinio de Adidas, la trilogía de ¡Gol! fue la única serie de películas de fútbol comercialmente exitosa después de los 2000, y ninguna de sus películas obtuvo resultados económicos satisfactorios. Es decir que, las productoras no están dispuestas a hacer películas de fútbol porque saben que el fútbol no será el punto de venta principal.

Entre los fanáticos acérrimos de Hollywood hay numerosas explicaciones sobre por qué el fútbol no triunfa en los Estados Unidos. Una de las razones principales es que el fútbol no es un deporte autóctono del país. Si bien la Copa del Mundo tiene una gran audiencia, la mayoría de la gente la mira por el espectáculo y nunca genera debates a nivel nacional como el Super Bowl (fútbol americano) o la Serie Mundial (béisbol). Los partidos de fútbol se consideran "momentos de acción" que son difíciles de capturar de manera efectiva con cámaras. Los partidos no tienen muchos puntos e incluso a veces no hay goles. Además, el fútbol es un juego continuo de 90 minutos, a diferencia del fútbol americano, el béisbol y el baloncesto, que se dividen en varios segmentos con descansos frecuentes para que los entrenadores creen estrategias y los cineastas organicen las escenas. A los actores les resulta difícil "actuar" de manera convincente, y el público prefiere ver partidos reales.

"Entonces, algunos peces gordos en el negocio del cine piensan que el fútbol es solo para esas mamás futbolistas con sus pequeños rugrats", dijo Joe Roth, el exjefe de grandes estudios como Disney y Fox. Él cree que el "sesgo" de Hollywood contra el fútbol como deporte se deriva del miedo a las "cosas extranjeras".

El significado detrás del fútbol

En los últimos años, progresaron algunas películas de fútbol fuera de Hollywood. En lugar de centrarse únicamente en el deporte en sí, profundizan en el significado subyacente detrás de él: competencia, perseverancia, amor y dilemas éticos.

El milagro de Berna es una conmovedora película de temática deportiva que describe la reconstrucción histórica de Alemania después de la Segunda Guerra Mundial. La narración final dice: "Después de que Alemania se convirtiera en campeona, la economía se recuperó milagrosamente". El director entrelaza a las familias de los prisioneros de guerra, los periodistas y la selección nacional en torno al fútbol. El fútbol se convirtió en el punto focal y la pieza central de la Alemania posterior a la Segunda Guerra Mundial, sirviendo como un medio para que la nación reconstruya su autoestima.

United es una película de 2011 producida por la BBC. Retrata el famoso "desastre aéreo de Munich" de 1958, en el que ocho jugadores talentosos perdieron la vida de manera trágica. En la película, Sir Matt Busby entra lentamente al vestuario y dice: "Se trata de mostrarle al mundo quiénes somos. Demostrar que no seremos doblegados por la tragedia".

Más allá del color de piel o la raza, de las barreras del idioma y las diferentes costumbres, las personas pueden entender el espíritu detrás del fútbol, que es lo que hace que este deporte sea tan cautivador. Puede ser la celebración eufórica después de una victoria o el dolor melancólico ante la derrota. Representa el coraje, la fuerza, los sueños... este es el atractivo del fútbol y seguirá siendo parte de las películas.