Arcane vs Warcraft: las verdaderas películas de videojuegos apestan 

¿Las películas de videojuegos están destinadas al fracaso? Hoy en día, todos estamos de acuerdo en que no. Después de todo, algunos programas como The last of us, por ejemplo, han tenido un gran éxito y han recibido elogios por parte de la crítica y el público. Entonces, ¿por qué tenemos esta creencia persistente de que las películas y las series basadas en videojuegos son malas? Es simple, porque es verdad. No en todos los tipos de juegos, ya que algunas obras con mucha narrativa como The last of us se pueden adaptar de manera similar a una novela. No, los juegos que sufren la maldición de las películas de videojuegos son aquellos que carecen de ese impulso narrativo y, al final, solo hay dos resultados posibles: perder el estatus como película de videojuegos o fracasar como película por completo.

Tomemos a Arcane como ejemplo del primer tipo de película. Aunque es asombrosa, no es una película de videojuegos. Claro, se hizo usando nombres y diseños de League of Legends, pero el espectáculo no es canónico. Las caracterizaciones son completamente diferentes, las relaciones cambian e incluso partes importantes de la construcción del mundo son distintas. Arcane es una hermosa historia contada con imágenes maravillosas, y seguramente los cambios realizados fueron necesarios para que el relato sea más efectivo, pero ¿cuenta como una adaptación si su historia es muy diferente? Dado que Riot Games aparentemente está considerando cambiar la historia de League of Legends para que coincida con el canon de Arcane, podemos afirmar que la película no es una adaptación de League of Legends y, por lo tanto, decir que es una "película de videojuegos" me parece completamente hipócrita.

Lo contrario al caso de Arcane es Warcraft: el primer encuentro de dos mundos. No voy a mentir, no pude llegar al final de la película. Y es loquísimo, porque he jugado al juego desde que era muy joven. Si bien las críticas sobre el CGI, las actuaciones y las escenas de acción son buenas, la historia en sí - el aspecto más importante de cualquier película- es decepcionante. A decir verdad, incluso las partes que las personas dicen que están buenas no me parecieron tan asombrosas; simplemente parecían espectaculares en comparación con la basura que las rodeaba. Es irónico que con la cantidad de historias que tiene World of Warcraft su trama sea más débil que la de Arcane. Tenían un sinfín de historias que podrían haber elegido, y aún así, lo arruinaron.

Una parte de mí no puede evitar preguntarse si la historia sin dirección es lo que hace que este tipo de juego no narrativo se desmorone cuando se convierte en una película. Cuanta más historia haya en la obra original, mayores serán las expectativas de los fans y más elementos prediseñados se sentirán tentados a utilizar los creadores. Ser impulsado por ideas interesantes en lugar de una historia interesante rara vez resulta en algo más que un desastre extraño e inconexo como Warcraft. Sin embargo, cuando no hay mucha historia, la única opción es abandonar el canon y crear una historia convincente desde cero como lo hizo Arcane. Esto mejora la narrativa, ya que se puede diseñar con mayor libertad, pero al final da como resultado una obra que simplemente toma prestado el nombre y la estética de un videojuego en lugar de inspirarse en él.

El mejor argumento contra la idea de que las verdaderas “películas de videojuegos” como Warcraft siempre fracasan es el hecho de que al público todavía le gustan. “¡No es que la película sea mala, es sólo que los críticos se creen superiores!” Para mí, sin embargo, eso es sólo una prueba más de mi punto de vista. Sí, al público le encanta Warcraft, pero eso se debe a que los complace. World of Warcraft es un juego para explorar un mundo diferente y ganar puntos mediante asesinatos. Para la mayoría de los aficionados, la parte divertida está en la belleza del mundo y la violencia, y por supuesto, la película tiene muchas escenas con estos elementos, por eso les gusta a los fans. Es cierto que ser popular es una métrica del éxito, pero el valor artístico y cultural es otra métrica del éxito, y de ahí surgen las opiniones de los críticos. Sus calificaciones indican qué tan bien funciona algo como película, no como producto comercial. Esa es la falla de Warcraft, y de otras adaptaciones de juegos.

Me encantaría que otros videojuegos se convirtieran en películas exitosas, de verdad. Mi compañero es streamer y necesito de alguna forma descubrir de qué está hablando sin jugar cientos, si no miles, de horas de juegos. Pero el quid de la cuestión es que, después de ver Arcane, no entiendo League of Legends de una mejor forma, y ni siquiera pude terminar Warcraft aunque el juego me gusta. La esencia de los videojuegos no narrativos, ya sean juegos de estrategias por equipos como League of Legends o juegos de rol masivos como World of Warcraft, simplemente no se puede traducir en una buena película. Entonces, sí, la maldición de las películas de videojuegos es real, no porque todas las adaptaciones sean malas, sino porque aquellas que realmente intentan ajustarse al material original terminan sacrificando mucho por esa lealtad.