Oppenheimer: la historia real Spoilers

Oppenheimer es la adaptación del libro American Prometheus: The Triumph and Tragedy of J. Robert Oppenheimer, que cuenta la historia de J. Robert Oppenheimer, el padre de la bomba atómica, quien dirigió el desarrollo de la primera bomba atómica en el mundo.

Se puede considerar a Oppenheimer: el dilema de la bomba atómica como el complemento de información necesario antes de ver la película Oppenheimer. Este documental puede brindar una comprensión más amplia de Oppenheimer, los personajes y el contexto histórico. Christopher Nolan también aparece en la película, opinando sobre Oppenheimer:

Es difícil encontrar una persona en la historia que se encuentre en una situación tan compleja, que se enfrente a varios problemas irresolubles y que tenga que confiar enteramente en sí mismo para juzgar.

Quizás este sea el punto en común de todas las figuras que han influido en el curso de la historia. Sólo cuando miramos hacia atrás nos damos cuenta de que las acciones de una sola persona afectan el destino de toda la humanidad.

Genio

En 1904, Robert Oppenheimer nació en una familia judía alemana adinerada de Nueva York, Estados Unidos. Su padre, Julius Seligman Oppenheimer, era un inmigrante judío alemán que llegó a ser presidente de una empresa textil gracias a su arduo trabajo. Su madre, Ella Friedman, era pintora, propietaria de su propia galería y coleccionaba obras auténticas de Picasso y Van Gogh. Sin embargo, falleció cuando Oppenheimer tenía sólo nueve años. Oppenheimer tenía un hermano menor, Frank, que también era físico. La madre de Oppenheimer, que tenía un temperamento artístico, fue algo neurótica en su educación. No permitía que Oppenheimer saliera a jugar con sus compañeros, lo que ocasionó la personalidad introvertida en su adultez.

En general, el crecimiento de Oppenheimer fue la muestra de su genialidad. En 1925, Oppenheimer, de 21 años, se graduó prematuramente en la Universidad de Harvard. Era alto y guapo, de temperamento melancólico, siempre fumaba cigarrillos, y guardaba un sorprendente parecido con el cantante de rock Bob Dylan.

Más tarde, Oppenheimer fue a estudiar física experimental a la Universidad de Cambridge en Inglaterra. Sin embargo, el genio académico por fin se encontró ante un problema. Aunque era excepcionalmente inteligente, sus habilidades prácticas no eran muy buenas y no tenía facilidad para los experimentos. La física experimental era su debilidad. El repentino revés fue un duro golpe para Oppenheimer, que siempre había sido un excelente estudiante. Fue cuando recurrió a la física teórica y comenzó a estudiar la mecánica cuántica que descubrió su verdadera área de especialización.

Oppenheimer se trasladó a la Universidad de Göttingen en Alemania, donde estudió con el físico teórico Max Born. Se encontró con algunos de los mejores físicos del mundo en Alemania, incluido Werner Heisenberg, quien más tarde lideraría el proyecto de la bomba atómica de Alemania.

Experimento

A finales de 1941, tras el incidente de Pearl Harbor, Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial y le declaró la guerra a la Alemania nazi. Alemania ya había comenzado a investigar armas nucleares. Algunos científicos estadounidenses propusieron que Estados Unidos debería fabricar una bomba atómica antes que la Alemania nazi, incluido Einstein, quien personalmente escribió una carta a Roosevelt. La locura de la Alemania nazi superó las preocupaciones éticas y morales de los científicos, que se centraron en la investigación de las bombas atómicas. Quien construyera primero una bomba atómica no sólo ganaría la Segunda Guerra Mundial sino que también gobernaría el mundo.

En el verano de 1942, el ejército estadounidense lanzó oficialmente el Proyecto Manhattan para desarrollar la bomba atómica. El proyecto reunió a los mejores científicos nucleares del mundo occidental (excluida la Alemania nazi). El líder del proyecto era el general Groves (interpretado por Matt Damon en Oppenheimer), quien, sin embargo, no entendía física. Groves necesitaba a alguien con cierta reputación en la comunidad científica para dirigir a los científicos más importantes del mundo. Creía que Oppenheimer era el mejor candidato.

En 1943, siguiendo el consejo de Oppenheimer, el general Groves creó el Laboratorio Nacional de Los Álamos en el desierto de Alamogordo, Nuevo México. Oppenheimer nombró al sitio de pruebas nucleares Trinity, que proviene del Santo Soneto XIV de John Donne.

Después de la muerte de Roosevelt y el suicidio de Hitler en 1945, la amenaza nazi ya no existía, pero no se podía abandonar la investigación de la bomba atómica. Después de la muerte de Hitler, el objetivo pasó a ser Japón. No había duda de que Japón sería derrotado, pero la derrota y la rendición son dos cosas diferentes.

Oppenheimer supuso que en un mundo con armas atómicas, las guerras cesarían porque, ante un arma tan poderosa, cualquiera optaría por rendirse.

Cambio

A las 5:30 a.m. del 15 de julio de 1945, la primera bomba atómica del mundo explotó en la zona desértica de Alamogordo, Nuevo México. Más tarde, Oppenheimer recordó que cuando fue testigo del poder destructivo de la explosión nuclear, vino a su mente la frase del clásico hindú, el Bhagavad Gita: "Me he convertido en la Muerte, el destructor de mundos". "Sabíamos que el mundo no sería el mismo. Algunas personas se rieron, otras lloraron, pero la mayoría guardó silencio". Como físico, Oppenheimer no sólo sintió la emoción del experimento exitoso sino que también vio la aterradora perspectiva de la destrucción humana.

Japón es el único país del mundo que ha sufrido un bombardeo atómico. Oppenheimer jugó un papel conflictivo en esto, simpatizando con los civiles japoneses que estaban a punto de ser asesinados o heridos y al mismo tiempo tenía que cumplir con su deber. El 6 y 9 de agosto de 1945, Estados Unidos lanzó bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki, respectivamente. Las bombas tenían una potencia superior a las 20.000 toneladas de TNT y el 15 de agosto el emperador japonés anunció una rendición incondicional, poniendo fin a la Segunda Guerra Mundial. Oppenheimer siempre esperó que ésta fuera la última vez que la humanidad utilizara armas nucleares.

Después de eso, Oppenheimer dejó de investigar en física y de comentar sobre cuestiones relacionadas con las armas nucleares. Por otro lado, Oppenheimer también se convirtió en una estrella en Estados Unidos, gracias a su identidad como padre de la bomba atómica, y su carrera alcanzó la cima, disfrutando de una gloria sin fin.

Sin embargo, Oppenheimer se opuso al desarrollo de la bomba de hidrógeno, que es más poderosa que la bomba atómica. El número de víctimas causadas por una bomba de hidrógeno equivale al número de muertos de toda la Segunda Guerra Mundial. Oppenheimer lo llamó un arma genocida que en verdad sería utilizada para atacar objetivos civiles y dañar a millones de personas. En noviembre de 1945, dejó Los Álamos para convertirse en director del Instituto de Estudios Avanzados de Nueva Jersey.

Pero, el científico se ganó demasiados enemigos. De 1949 a 1953 estuvo involucrado en una controversia y una lucha de poder tras otra. Las audiencias celebradas en abril y mayo de 1954 versaron sobre los vínculos de Oppenheimer con el Partido Comunista y sus contactos con científicos desleales a los Estados Unidos durante el Proyecto Manhattan. Como resultado, la autorización de seguridad de Oppenheimer fue revocada y la Comisión de Energía Atómica lo suspendió. Esto significó que quedó privado del poder político y ya no pudo influir en las políticas oficiales. La película de Nolan se basa en esa audiencia.

Después de eso, Oppenheimer dejó de investigar en física y dejó de comentar sobre cuestiones relacionadas con armas nucleares. Al verse despojados de influencia política, los propios científicos no podían controlar cómo otros utilizaban los resultados de sus investigaciones. Oppenheimer, adicto al tabaco durante toda su vida, fue diagnosticado con cáncer de esófago a finales de 1965. El 18 de febrero de 1967, falleció en Princeton, Nueva Jersey, a los 62 años. A finales de 2022, el Departamento de Energía revocó la decisión de la Audiencia de Seguridad.

La bomba atómica es el legado que Oppenheimer dejó al mundo. Puso fin a las innumerables muertes y heridos de la Segunda Guerra Mundial, pero hizo que otro problema surgiera: ¿de qué manera se pueden controlar estas armas destructivas?. No importa la forma en la que se elimine la bomba atómica, el mundo cambió para siempre cuando esa nube en forma de hongo se elevó. Como dijo Oppenheimer: "Si estalla otra guerra mundial, esta civilización puede ser destruida. Debemos preguntarnos si estamos haciendo todo lo posible para evitarlo".