Si sos un aficionado a las películas de terror, probablemente estarás de acuerdo en que las películas de terror asiáticas se diferencian de las películas de terror de Hollywood. Y aunque Hollywood ha intentado rehacer clásicos japoneses como El círculo, La maldición y Llamada perdida, estos remakes suelen ser bastante mediocres. Incluso la versión americana de La maldición, dirigida por el director original Takashi Shimizu, no fue muy exitosa. Esto demuestra que los clásicos siempre son difíciles de replicar y que crear una atmósfera de terror también depende de las diferencias culturales.
Sin embargo, Hollywood no renuncia a rehacer películas de terror asiáticas, si tenemos en cuenta a los éxitos comerciales de El círculo y La maldición. En 2008, se lanzó Imágenes del mas allá, una nueva versión de la película tailandesa del mismo nombre. Tras el éxito de la versión tailandesa de Están entre nosotros, sus creadores se convirtieron en figuras representativas del cine de terror tailandés. La médium dirigida por Banjong Pisanthanakun, director de Están entre nosotros, también recibió atención durante el 2021. Su guionista, Sopon Sukdapisit, hizo una transición exitosa, logró convertirse en director y produjo múltiples películas de terror. Su última producción, Home for Rent, también se convirtió en una de las películas de terror asiáticas más populares de este año. En este artículo, analizaré los aspectos únicos de esta película así como también el tema principal, las técnicas utilizadas para evocar el horror y la representación de los personajes.
El impacto de la crisis económica en las familias
En esencia, Home for Rent cuenta una tragedia irreversible dentro de una familia. Kwin (Sukollawat Kanarot) cría solo a su hija, Jaa, pero un terrible accidente acaba con la pequeña. Luego, conoce a la protagonista femenina, Ning (Nittha Jirayungyurn). Forman una nueva familia y tienen una hija, Ing. Sin embargo, después de mudarse a otro departamento y alquilar su casa anterior a Ratree (Penpak Sirikul), empiezan a ocurrir diferentes sucesos extraños. En primer lugar, sus antiguos vecinos se quejan de que los nuevos inquilinos hacen ruidos espeluznantes por la noche. Luego, Ning nota que Kwin actúa cada vez más extraño, e incluso Ing, de siete años, muestra con frecuencia un comportamiento anormal. Ning intenta descubrir la verdad y finalmente se da cuenta de que ella y su familia están envueltos en un evento terriblemente misterioso.
Se dice que Home for Rent está inspirada en hechos reales, pero incluso sin leer el eslogan del cartel, el público puede apreciar el trasfondo real de esta película de terror. Ning alquila su departamento para pagar una hipoteca e incluso después de hacerlo, no le queda dinero adicional para reparar su casa dañada. Además, debido a la desaceleración del mercado inmobiliario, vender su apartamento sólo le supone una pérdida. Encima, tiene que reducir sus expectativas salariales cuando busca trabajo. Desde una perspectiva narrativa, estos escenarios están diseñados para empujar a los personajes principales hacia la única opción de alquilar su antigua casa a un inquilino con intenciones siniestras. Sin embargo, utilizar temas de la vida real como base de una historia de terror es también el estilo creativo que caracteriza a Sukdapisit. Laddaland, realizada hace más de una década, utiliza el frenesí inmobiliario de Tailandia como telón de fondo para retratar una tragedia familiar causada por una obsesión por poseer propiedades.
En Home for Rent, ambientada en la era post pandémica, la recesión económica tailandesa y mundial es evidente, y la gente común y corriente no solo enfrenta dificultades financieras sino también angustia mental. Este contexto también explica de una mejor manera los motivos por los que Kwin cree incondicionalmente que Ratree puede comunicarse con el espíritu de Jaa a través de un misterioso ritual. Cuando las necesidades materiales y espirituales de las personas no pueden satisfacerse en el mundo real, son fácilmente atraídas hacia la religión o incluso hacia las sectas, lo que cataliza la tragedia familiar en Home for Rent.
El hogar ya no es seguro
Los escenarios funcionales de una narrativa se logran a través de las acciones de los personajes. En Home for Rent, Kwin puede verse como el personaje clave que impulsa la trama de la historia. Inicialmente cree que se puede invocar el espíritu de Jaa y se convierte en seguidor de Ratree. Luego convence a Ing de compartir su cuerpo con el espíritu de Jaa. Kwin recién descubre los malvados motivos de Ratree cuando se lleva a Ing para realizar un ritual de transferencia de espíritu. Sin embargo, lo derriban al suelo antes de que pueda resistirse. Impulsado por la obsesión por revivir a Jaa, Kwin cae en la trampa de Ratree tanto por voluntad propia como por engaño. En otras palabras, gran parte del sufrimiento y las dificultades experimentadas por Ning e Ing son causados de manera intencional. Si bien Ning intenta proteger a Ing de cualquier daño, no espera que sea Kwin quien dañe a su hija.
Aunque Home for Rent está ambientada en una época anterior y tiene a un villano intrigante, en última instancia son los miembros de la familia quienes invitan al peligro a casa. Este escenario se alinea con la adaptación de la novela de Stephen King, Cementerio de Animales. También se pueden encontrar configuraciones similares en películas de terror clásicas como El resplandor y la obra maestra de terror de 2018, El legado del diablo. El hogar, que debería ser el lugar más seguro, se convierte en un lugar lleno de peligros, y los familiares, que deberían ser dignos de confianza, se convierten en quienes crean dichos peligros. Este método que revoluciona la comprensión de las personas es una forma importante que hace que estas películas evoquen terror.
Padre descontento y madre indefensa
Además de crear horror, también vale la pena examinar la representación de los padres/protagonistas de Sukdapisit. Kwin sacrifica a la hija que menos le gusta a cambio de su favorita. Bajo la apariencia del amor paternal se esconde la noción y la cultura de que los padres tratan a los niños como bienes privados que están a su disposición. Al mantener en secreto la transferencia del espíritu de Ning, Kwin garantiza el acto, pero también refleja su creencia de que la madre no tiene voz y voto en decidir el destino de su hija. Los personajes femeninos reflejan el carácter de un padre: Ratree, la antagonista, trata a su hijo como una posesión personal que está a su disposición con el pretexto del parentesco; Ning siempre cuida a su hija e intenta salvarla, pero termina sin ser valorada. La película incluye varios detalles que indican la preferencia de Ing por Kwin sobre Ning, lo que también explica por qué puede ocultar la transferencia espiritual.
Otro aspecto único de Home for Rent es el uso de tres personajes contrastantes (Ning, Kwin y Ratree) para contar diferentes historias de forma segmentada y hacer que al final converjan. Inicialmente, la audiencia ve la historia desde la perspectiva de Ning, pero gradualmente pasa a un punto de vista omnisciente. Si bien este estilo narrativo atrae a la audiencia y les permite reconstruir una historia completa, también conduce a una resolución completa de los misterios. Como resultado, los elementos sobrenaturales (embrujos, transferencias de espíritus y rituales) que originalmente eran importantes pierden su misterio, y el impacto de la sensación de horror provocada por la muerte de Ratree, que es una ocultista, se debilita. Aunque Kwin comparte una obsesión similar con Ratree, su arrepentimiento antes de la muerte sirve como redención por los pecados que cometió como padre. En otras palabras, aunque cometieron pecados similares, los resultados de Kwin y Ratree no son comparables, ya que las pecadoras tienden a ser siempre castigadas más severamente que los criminales masculinos.
Los diferentes estándares para padres y madres en la historia no sólo resultan en castigos diferentes, sino que también los colocan en circunstancias trágicas de diversos grados. La negligencia de Kwin conduce a la muerte de Jaa, y luego extermina el espíritu de Ing con su obsesión: él es el principal responsable de la tragedia de la familia y ella es la principal responsable de la tragedia. Ning, que tiene que salvar sola a su hija, tiene que afrontar la dura realidad de que el cuerpo de Ing está dominado por el espíritu de Jaa y aceptar que esta gran tragedia es causada por otros. Este marcado contraste entre Kwin y Ning también se destaca cuando Kwin es incapaz de aceptar plenamente a su propia hija, mientras que Ning decide valientemente convertirse en madre de su hija no biológica. Aunque me conmueve la aceptación de Jaa por parte de Ning, creo que el final refuerza una vez más la noción y la cultura de los padres que tratan a los niños como posesiones personales bajo el sistema patriarcal. Cuando un padre no quiere a su hijo, una madre nunca podrá salvarlo, por mucho que lo intente. Es evidente que esta no es la realidad actual, y esta noción no debería perpetuarse ni reforzarse.
Home for Rent es sin duda una película de terror asociada al realismo. La historia se desarrolla durante una crisis económica y se centra en la tragedia de una familia. La casa presentada se convierte en un lugar peligroso y los miembros de la familia se convierten en la fuente del peligro. Este escenario sirve como una importante fuente de terror en la película. La obsesión de Kwin por transferir el espíritu de Jaa refleja la noción y la cultura de tratar a los niños como posesiones personales bajo el sistema patriarcal. Aunque Kwin enfrenta consecuencias por sus acciones, es aún más desafortunado que Ning no pueda salvar a Ing. La película refuerza la cultura de una familia patriarcal, limitando su capacidad de ir más allá de criticar a estas familias. Home for Rent definitivamente puede considerarse una de las películas de terror asiáticas más destacadas de 2023, pero ciertamente no es la mejor.
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