Una comparación del western "True Grit" vs remake de los Coen

En 1969 se estrenó la película “True Grit” (Temple de acero) del director Henry Hathaway, basada en la novela de Charles Portis de 1968. Décadas más tarde, en el 2010, se estrena un remake dirigido por los hermanos Coen. En ambas, la trama principal gira alrededor de una joven niña; valiente, inteligente y terca llamada Mattie Ross, quien contrata a un viejo y borracho alguacil llamado Cogburn Rooster, para que le ayude a vengar la muerte de su padre.

Un eje a comparar es el mayor protagonismo que llega a tener el personaje de Rooster en una y en otra película. En el film de 1969 la película estaba diseñada para conducir a la estrella de Hollywood de aquella época, John Wayne, a ganar un oscar, Wayne un exponente del género western, con grandes cantidades de películas realizadas y que sorpresivamente no había ganado un Oscar y fue que con “True Grit” lo pudo conseguir (1969) interpretando al alguacil Rooster, el clásico héroe vaquero del Viejo Oeste, de carácter nómada, que gusta de tomar, ​​nadie mejor que él, en sus últimos años, podría encarnar a un personaje que simbolizaba la historia del western, y por eso el premio entregado pareció más un reconocimiento a su carrera que a esa interpretación en particular, en comparación con el remake hay una clara contribución del director Hathaway para que sobresalga su personaje, además ante la audiencia seguidores del western y ante la Academia de aquella época, la simple presencia de Wayne como estrella de Hollywood hace opacar el personaje de Mattie, convirtiéndose en un personaje más, la película hace parecer que trata de Cogburn, cuando en realidad se trata de las ganas de venganza que tiene la joven Mattie.

Una diferencia visualmente evidente en ese personaje, es la caracterización física que tiene en cada película, en la versión de 1969 Mattie Ross es una niña con el cabello corto, una cara pecosa y un tanto rosácea, en cambio en la versión del 2010 Mattie se ve mucho más joven que en la primera, tiene el pelo largo y con trenzas sueltas (esta versión de Mattie se apega más al libro). En ambas versiones de la película, no se puede negar que Mattie Ross es una chica poco común para la época, hablando en cuestión de comportamiento, se muestra ingeniosa, hábil para negociar e inteligente con las finanzas. En las escenas iniciales del film del 69, se ve a Mattie como una dulce niña un poco tímida, bastante obediente a su padre, pero a medida que va avanzando la película, Mattie va cambiando y a pesar de la muerte de su padre empieza a florecer su carácter más fuerte, algo que pudo influir en la construcción y representación del personaje de Mattie en el film de Hathway, fue que en la década de 1960 a 1970 fue una época de empoderamiento para las mujeres en Estados Unidos, fue el comienzo de la Legislación sobre los derechos civiles para las mujeres, además de la creación de la comisión para la Igualdad de oportunidades en el empleo, las mujeres en todo el país se empezaban a sentir empoderadas y más seguras de sí mismas.

Otra diferencia justamente está en el estilo y el tono que le da cada una. La película de los Coen tiene un humor negro, un ejemplo es cuando estan por ahorcar a 3 personajes, dos dijeron sus ultimas palabras y el de origen indio esta apunto de hablar cuando de repente es ahorcado sin dejarlo decir nada, además de brotes salvajes de violencia, un desenlace desalentador y nada feliz, diálogos inexpresivos con ritmos poéticos, tiene una visión mucho más cínica de la muerte, que se traslada a la escena en la que Mattie y Rooster se encuentran con el ahorcado en el bosque.

En la película de los Coen, Quincy y Moon mueren prácticamente de la misma manera que en la versión de Hathaway, pero lo que sucede después es muy diferente, como en la película anterior, Mattie está molesta porque Rooster no planea cumplir su promesa de enterrar a los muertos, pero en este caso no puede convencer a Rooster de que lo haga, y de hecho no se esfuerza mucho.

El último eje de comparación es la forma estética que encara cada film. El remake claramente aprovecha una relación de pantalla panorámica contemporánea de 2.35:1, que amplía significativamente la relación de 1,85: 1. Como se mencionó, ambas catalogadas dentro del género western, pero el remake no cumple fielmente a las características del género, si bien ambos films se desarrollan en el oeste norteamericano, y los antagonistas son los típicos bandidos pistoleros, el objetivo en ambos no es el deseo de la conquista de un territorio salvaje, algo típico de ver en los western, tampoco hay presencia marcada de personajes indios nativos americanos. Henry Hathaway, optó por una configuración más tradicional con sus planos generales de las montañas y desiertos típicos de los westerns. La película es mucho más brillante y naturalista, algo también característico del género, no se basaba en muchos trucos (tomemos en cuenta las limitaciones tecnológicas en esa época). Los hermanos Coen tiene gran cantidad de escenas de noche y la vestimenta de la mayor parte de los personajes es de tonos oscuros, una combinación de colores interesantes que le dan a la película un aspecto gótico.