Pain Hustlers: una estafa 

Por ChillJane, 20231102

⭐⭐

“Pain Hustlers”, dirigida por David Yates y protagonizada por Emily Blunt, Chris Evans y Andy García, se estrenó en Netflix el pasado viernes 27 de octubre. Hasta ahora, sus clasificaciones en Internet y en otras plataformas están muy por debajo de las expectativas, y hay razones para ello.

Quizás desde el estreno de “Dopesick” (2021), que se produjo 2 meses después de que Sony Pictures Entertainment anunciara el desarrollo de “Pain Hustler” en agosto de 2021, esta última esté destinada a librar una batalla sin posibilidades de ganar. En los últimos dos años, los productores y creadores de Pain Hustlers probablemente se hayan preguntado: ¿cómo podemos filmar un programa sobre la drogadicción después del éxito de "Dopesick"? Desafortunadamente, la solución que finalmente se les ocurrió a Pain Hustlers fue convertirlo en un cruce ingenioso entre “El lobo de Wall Street” (2013) y “La gran estafa americana” (2013). Después de que Netflix finalmente adquiriera “Pain Hustlers” y la pusiera en producción, se lanzó “Medicina Letal” (2023), otra obra sobre el abuso de drogas y el sistema médico detrás de él, también producida por Netflix. Los comentarios de la gente sobre "Medicina Letal" presagiaron aún más el destino de “Pain Hustlers”: otra película comercial de medios de streaming que utiliza cuestiones sociales como una nueva herramienta para el “lavado del despertar”. Por supuesto, está destinada a no ganar mucha popularidad.

¿Se puede ver “Pain Hustlers”? La respuesta es sí, siempre que uno no espere obtener nada más que entretenimiento e información de una película. Así es también como lo han defendido sus partidarios: ahora que ya se puede ver y al mismo tiempo invita a la reflexión, ¿qué más se puede pedir? Ese es exactamente el problema. “Pain Hustlers” cuenta la historia de Liza (interpretada por Emily Blunt), una mujer que trabaja duro para criar a su hija, ingresa accidentalmente en una compañía farmacéutica, se convierte en una representante médica de alto nivel y finalmente es arrestada por su participación en un esquema de fraude. Es una narrativa muy típica de Hollywood: el éxito y la desilusión del éxito. El estilo de esta narrativa en sí no tiene nada que reprochar. Su objetivo es mostrar y transmitir ciertos problemas sociales de la sociedad occidental moderna (especialmente la sociedad estadounidense moderna) retratando y encontrando formas de reconciliar ideas opuestas. En “Pain Hustlers”, la oposición es el choque entre el individualismo (el sueño personal de Liza de ascender en la escala social) y los valores sociales (el sueño americano de prosperidad). No es fácil hacer realidad esa narrativa, ya que requiere la capacidad de lograr un equilibrio entre ambas.

Pero Netflix no puso mucho esfuerzo en ello. Simplemente se necesitó un modelo narrativo como panacea para una película comercial que intentaba abordar cuestiones sociales en la era de Internet. De hecho, debería haberlo pensado más profundamente al menos en dos niveles:

En primer lugar, la narrativa del éxito destrozado puede ser muy aplicable a temas financieros (como “El lobo de Wall Street” y “La gran apuesta” (2015)), o a cualquier otra industria relacionada con el juego (como “La gran estafa americana”), pero no es muy adecuado para el tema del abuso de drogas. Se requiere más precaución si se aplica a este tema. La razón es que el abuso de drogas (especialmente los medicamentos recetados sin una definición médica clara de eficacia) está más estrechamente relacionado con la vida humana, la enfermedad y el dolor que las finanzas, el juego, entre otros temas polémicos, y sin embargo, parece que se hace poco para evitar más sufrimiento. En otras palabras, se trata de una cuestión "continua" y sus políticas y sistemas relacionados, e incluso las ideas de la gente al respecto. Cuando se trata de un problema con turbulencias sociales ocultas en el que las partes en desacuerdo aún no han llegado a un acuerdo, “Pain Hustlers” se salta la investigación (es decir, no crea profundidad en su narrativa) y opta por un enfoque simplificado. Se centra en el viaje de una persona hacia el éxito, con algunos ligeros toques en la oscuridad de la industria, haciendo de la película un cliché de un don nadie que primero logra el éxito vendiendo drogas antes de ser arrestado y luego pronuncia algunas palabras de autorreflexión y expiación. No logra alcanzar el objetivo de la narrativa: presentar y transferir la crisis de la vida real, y mucho menos brindar alivio emocional a la audiencia.

En segundo lugar, la típica narrativa de éxito personal desilusionado parece ser el habitual “final de la reconciliación”, que, de hecho, conlleva un trasfondo crítico y de preocupación. Por ejemplo, en "La gran apuesta" se puede ver claramente que la comedia del grupo protagonista se basa en la tragedia de toda la burbuja financiera de la humanidad. Cuanto más lucrativos y exitosos se vuelven los protagonistas, más ilusorio parece el sistema financiero. Compartimos su entusiasmo cuando tienen éxito al principio mediante enfoques financieros, juegos de azar o incluso porque tenemos la opinión universal de que estos comportamientos son indudablemente incorrectos y eventualmente serán descubiertos. Como audiencia, nos liberamos de la carga moral mientras miramos, por lo que podemos sumergirnos por completo.

Pero en la primera parte de “Pain Hustlers”, que describe cómo Liza logra el éxito, esta criticidad desaparece y se convierte en pura ciencia del éxito. El director quita sin lugar a dudas la carga moral de Liza, haciéndole creer firmemente que no hay nada malo en lo que hace y tomándolo como beneficioso para la sociedad y ayudando a las personas a eliminar su dolor. Entonces, como espectador, es difícil para mí enfatizar con Liza. La ingenuidad o estupidez de Liza es falsa, tanto para el personaje como para el creador, al menos como espectador, ni siquiera lo creo. Este sentimiento de duda también es evidente en su declaración en el juicio final: dice que originalmente quería decir lo estúpida e inocente que era antes, pero ahora cambia de opinión y admite todo lo que hizo. Eso no es ninguna sorpresa. Después de todo, ¿cómo se nos puede hacer creer en algo que ella ni siquiera cree?

Este no es el único intento cínico de “Pain Hustlers” de ser a la vez entretenida y profunda. Otra sería la inclusión aparentemente inteligente de muchas entrevistas de estilo pseudodocumental. En estas escenas de juicios, que fueron procesadas deliberadamente en color blanco y negro, la actuación exagerada de cada personaje (por ejemplo, sus expresiones faciales y corporales son demasiado relajadas y seguras) los hace parecer jactanciosos (¡todos!), excepto Emily Blunt (quizás sólo por su inclinación al estilo de actuación introvertido). Estas imágenes, destinadas a dar una sensación de realidad, quedan más alejadas de ella sólo para alinear a la audiencia. No veo ninguna sinceridad en ello. Para mí, lo que presentan es una muestra de “el impacto de las drogas en mi vida”, o de un villano como Chris Evans que nunca admite su culpa.

Ahora surge una pregunta: ¿no puede una película ser simplemente entretenida e informativa y que no se le exija nada más? Mi respuesta es un rotundo sí, y las películas comerciales que pueden conseguirlo son, en realidad, las que tienen éxito. El problema de “Pain Hustlers” es que su temática no es adecuada para este modo narrativo demasiado comercial y que se cometieron demasiados errores al intentar aplicarlo. En última instancia, esto resultó en que su efecto de entretenimiento eclipsara la conciencia social seria detrás del tema.