Little Miss Sunshine, es una película esperanzadora sobre el significado de la familia, pero a su vez es, en sí, una road-movie. Haciendo referencia a la carretera (road), este subgénero está conformado por películas que generalmente tratan sobre un viaje que tienen que emprender los personajes. Se puede simplificar con los siguientes elementos comúnmente utilizados: un disparador, una meta, un vehículo o transporte, y por supuesto el viaje. Estas herramientas son una suerte de excusa para contar la historia de los personajes y cómo irán cambiando a lo largo del camino. Little Miss Sunshine trabaja la road-movie, y utiliza los recursos previamente mencionados para crear un film original y lleno de personalidad.
Es importante entonces que pensemos en el disparador de la película, la razón por la cual estos personajes emprenderán la aventura. Aquí se podría decir que nos mostrarán la razón de ser de toda la película. El primer plano siempre es crucial, en este caso se ve a una niña mirando atentamente, y a través de sus lentes se refleja la televisión que está pasando un concurso de belleza. Fijense como únicamente de esta imágen se pueden sacar miles de mensajes. Primero, ya se muestra a una de las protagonistas. También, aunque se menciona indirectamente, se ve su meta: ganar un concurso de belleza. Pero lo más interesante es cómo la mirada de esta niña plantea un mensaje sobre el que va a tratar toda la película, y se puede resumir en dos palabras: sueño americano. Hay que entender de antemano que el subgénero road-movie fue muy famoso en Estados Unidos, en el que se usaban como recurso recurrente los famosos puntos turísticos y fantásticas vistas del país, una especie de propaganda del american dream: La promesa de que Estados Unidos es la tierra de oportunidades dónde todo prospera y todos lo logran finalmente. Pero antes hay que llegar. Hay que esforzarse a lo largo del camino, y más importante nunca perder la fe en Norteamérica. Se puede ver como ya se nos está planteando un viaje, una aventura hacia lo que más soñamos. Para esta niña, es ganar el concurso de belleza, y ese va a ser el disparador que empujará a su familia disfuncional en este viaje.
Tenemos un disparador, la niña entró en un concurso de belleza, y una meta, ganar dicho concurso. Pero para que una road-movie tenga sentido, además del viaje físico cada personaje deberá emprender su propio camino, uno más interno o personal, que descubriremos a lo largo de la película. Lo interesante es como todos se relacionan estrechamente con lo que hablamos previamente, el sueño americano. El adolescente antisistema harto de la hipocresía, el abuelo que ya al final de su vida descubre que nada tiene (o tuvo) sentido, el tío que por amor perdió su carrera a pesar de ser el mejor en lo que hacía, el padre que intenta llegar a la cima con su “rendirse es para fracasados” y la madre que apoya ciegamente a su marido pero lejos está de formar parte de la familia ideal. Cada personaje tendrá su batalla interna que tendrá que luchar. Pero lo lindo de la película, y porqué no esperanzador también, es que obliga a los personajes a emprender todos estos viajes juntos.
Esto lo hace no sólo creando la casualidad de que tengan que ir todos juntos, sino a través de un elemento clave de este subgénero: el transporte. Se trata de una camioneta que no puede arrancar sola, necesita que todos los personajes empujen juntos así el motor se pone en marcha. Así, se crea una imagen hermosa, la familia forzada a ser un equipo la primera vez que sucede, contrastada con la última en dónde todo fluye naturalmente. Se puede decir entonces que la personalidad esperanzadora y original de la que hablaba al principio se puede resumir con esta camioneta pintoresca, ruidosa (con la bocina que se toca sola), que anda a media máquina, y que en realidad sóla no es nada, necesita una familia que la ayude, la contenga y la lleve a donde tiene que ir. ¿Acaso no son todos los personajes como esta camioneta? Quizás la meta no termine siendo esa bandera a cuadros con forma de sueño americano, quizás la verdadera meta sea darse cuenta de que todos somos esa camioneta, esperando para ser empujada.
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