Ridley Scott: el último caballero sigue galopando

Después de un receso de cuatro años desde Alien: Covenant, Ridley Scott, conocido por explorar temas celestiales y subterráneos, regresa con un épico relato de guerra histórica en El último duelo. Esta película revisita el hierro y la sangre de la Edad Media, abarcando la grandeza de la Guerra de los Cien Años entre Inglaterra y Francia, las sombras arrojadas por las armas en la era del acero frío, las valientes y trágicas batallas libradas por caballeros por honor, la satisfacción y la vendetta de duelos uno a uno, y la oscuridad de la ignorancia y la sumisión bajo la monarquía y la teocracia. Estos elementos representan la pasión de décadas de Ridley Scott por temas históricos. Sin embargo, la exploración de la película de la caballería y la narrativa histórica a través de una lente feminista refleja su adaptación a perspectivas contemporáneas.

En el ámbito de las películas históricas, la fuente de inspiración de Ridley Scott parece inagotable. Desde su primera película, Los duelistas, hasta El último duelo, a medida que el manto de las películas épicas clásicas retrocede en el pasado, este último caballero continúa galopando.

Los duelistas — Entre el honor y la vanidad

Con una carrera cinematográfica de 44 años, Ridley Scott se erige como el rey de las películas de género en Hollywood. Admirador del maestro Kubrick, cuyas películas desafían géneros, las películas de Scott atraviesan el espacio profundo, los reinos místicos y la psique de los criminales. Desde el Lejano Oeste estadounidense hasta los campos de batalla de Somalia, desde el misterioso submundo criminal hasta distopías futuristas, ha sido aclamado como el padre de Alien y un pionero en el ciberpunk cinematográfico. Su diverso alcance deja incluso a Spielberg y James Cameron rezagados.

En 1977, a la edad de 40 años, Scott produjo su primera película, Los duelistas, que le valió el Premio a la Mejor Ópera Prima en Cannes. Esta historia ambientada en la era napoleónica lleva la impronta de Kubrick, cuya ambición no realizada era dirigir una biografía de Napoleón. La película se inspiró en Barry Lyndon de Kubrick, con un estilo cinematográfico clásico y pictórico para narrar el flujo y reflujo de las vidas de los hombres.

Ambientada a principios del siglo XIX mientras Napoleón conquistaba Europa, dos oficiales, Feraud y Hubert, escalan una disputa de honor hacia una serie imparable de duelos. Desde el campo francés hasta los campos nevados de Rusia, desde luchar como soldados hasta enfrentarse como veteranos retirados, sus armas evolucionaron de espadas largas y sables a pistolas. El conflicto perduró hasta que resolvieron, cabalgando hacia el ocaso, casados, con hijos y mechones grises en sus cabellos, determinando finalmente al vencedor.

La película debut del director brilló con agudeza y nitidez iniciales, marcando el comienzo de una contemplación de toda la vida. Los caballeros encarnaban al hombre ideal, noble pero de origen bajo, su estatus no heredado sino ganado con un caballo y una lanza. El honor formaba el núcleo de la caballería, y el duelo era el medio para alcanzarlo. Los caballeros arriesgaban sus vidas, con los victoriosos ganando fama, estatus, riqueza y mujeres con facilidad.

Los duelistas abarca la Revolución Francesa, la era napoleónica, la restauración de la dinastía Borbón, la transición de Francia de una república a un imperio y el exilio y regreso de Napoleón. Los viejos aristócratas recuperaron sus pelucas empolvadas y su maquillaje facial. Un oficial se casó con una mujer noble y se convirtió en un lord, mientras que el otro, fiel a seguir a Napoleón, terminó en prisión. El enfrentamiento prolongado entre los dos persistió durante quince años, carente de significado en el éxito o el fracaso, convirtiéndose finalmente en el único propósito de sus vidas. Habían olvidado hace mucho por qué duelistas, participando simplemente por el bien de duelistas, ignorando la belleza de la vida y desperdiciando su existencia. Finalmente, se dieron cuenta de que el honor que alimentaba duelos y guerras era simplemente el resultado de la agresión y vanidad masculinas.

Cruzada — cualquiera puede ser un caballero

En Cruzada del año 2005, la película retrata el fracaso devastador del mundo cristiano al perder Jerusalén en 1187. En Europa en ese momento, en medio de la oscuridad opresiva, los clérigos predicaban: matar infieles no es asesinato, es un camino al cielo. Los ejércitos europeos habían ocupado Jerusalén durante más de un siglo, atrayendo a innumerables personas que, en palabras de Ridley Scott, buscaban saquear Jerusalén, un palacio lleno de tesoros, en nombre de Dios. En este contexto, un joven herrero llamado Balian buscaba redención por su difunta esposa. Cuando el rey murió, el arrogante líder de los caballeros templarios instigó una guerra entre cristianos y musulmanes. Balian se alzó para defender Jerusalén contra el vasto ejército de Saladino, aceptando ceder la ciudad santa para garantizar la seguridad de cientos de miles de civiles.

Cruzada sirve como una oda al espíritu de la caballería, expresando directamente el juramento del caballero de valentía, sabiduría, lealtad, honestidad, misericordia y ayudar al débil. Frente a la solicitud de un rey de llevar a cabo una conspiración para eliminar elementos radicales, Balian se negó rotundamente, sin querer violar su juramento, convencido de que los medios injustos no podían lograr fines justos. Durante la defensa de la ciudad, infundió valor en la gente, reconociendo voluntarios sin importar su ocupación, nombrándolos caballeros en el acto: "No protegemos la ciudad en sí, ni las iglesias ni las mezquitas, sino a las personas dentro de la ciudad". Cualquiera que luche por la vida de los demás es un caballero. La búsqueda del caballero por el camino hacia Dios se manifiesta en salvaguardar el bienestar de las personas.

El reino de los cielos no está en una tierra santa, sino que reside en los corazones de los caballeros. Independientemente de la religión, la igualdad y la libertad son la esencia del cielo. La película retrata los encuentros de Balian con dos adversarios: un líder belicoso de los caballeros templarios, que enfrenta la derrota una vez más en un duelo uno a uno al final, y el sabio comandante musulmán Saladino, que respeta y admira a Balian.

Gladiador — Roma fue una vez un sueño

En el año 2000, Gladiador con un presupuesto de $100 millones emergió como un éxito de taquilla, ganando tanto elogios de la crítica como éxito en taquilla. La historia de la libertad y la esclavitud se fusionó con la grandeza de la antigua Roma, arrancando lágrimas al público. En este elevado idealismo trágico, el alma humana experimentó purificación y trascendencia.

Gladiador narra la historia del general Maximus, que expandió los territorios del Imperio Romano, prefiriendo la simplicidad de la vida con su familia en lugar de la fama y la fortuna. El emperador Marco Aurelio lo valoraba, pretendiendo pasarle el trono a Maximus y hacer que transfiriera el poder al Senado, devolviendo Roma del gobierno imperial a una república, poniendo fin a las guerras. Sin embargo, el brutal y petulante príncipe Cómodo asesinó a su padre y usurpó el trono. La familia de Maximus fue ejecutada, y él, sobreviviendo al intento de su vida, se convirtió en gladiador, buscando venganza y entrando en la arena. En este punto, el Imperio Romano estaba en su apogeo, con vastos territorios pero una corrupción y opresión desenfrenadas. El colosal Coliseo, construido a expensas de la nación, reflejaba el fervor marcial y las ambiciones del imperio, llevando las batallas lejanas al escenario doméstico, recreando las victorias de Roma sobre Cartago y otros, permitiendo a la gente saborear la gloria y el triunfo en el espectáculo sangriento mientras olvidaban su sufrimiento e injusticia.

Gladiador epitomizó la esencia de los duelos, representando a un general imperial caído reducido a un gladiador, perdiendo todo en el proceso. Comenzando desde la arena de una ciudad fronteriza en el desierto, Maximus, armado con sus habilidades de combate y experiencia en el campo de batalla, salió victorioso en duelos contra carros, bestias feroces y guerreros fuertemente armados. A medida que un héroe regresa, asciende una vez más al escenario más alto de la arena romana. Desafiando al emperador y negándose a matar a su adversario, Maximus despertó corazones con bondad, transformando el juego del poder y la manipulación mental del gobernante en una lucha por la libertad de los esclavizados.

La gente comenzó a reverenciarlo más y a burlarse del emperador, obligando al príncipe desesperado a un duelo, donde despojado de sus regalías y poder, quedó débil y finalmente cayó en medio de su fracaso y una población desencantada. Maximus dejó atrás las palabras, "Roma fue una vez un sueño, un sueño que debería ser real", esperando el regreso a un país ideal de justicia, paz y libertad. Su alma recorre los campos de trigo de la patria, golpeando la puerta de madera de su hogar, reuniéndose con su familia, mientras su espíritu regresa a la tierra ancestral. Las películas de Ridley no simplemente cuentan la historia; en cambio, representan una reconstrucción moderna. Por ejemplo, Cruzada se centró en el conflicto religioso y el extremismo en la era post-9/11, mientras que Gladiador retrató alegóricamente a Estados Unidos como esta nueva Roma.

Robin Hood — anhelo de igualdad en un mundo injusto

En el año 2010, Ridley regresó a sus raíces, reuniéndose con Russell Crowe, presentando una épica inglesa, Robin Hood, que lleva las sombras de muchas de sus obras anteriores.

Continuando desde la conclusión de Cruzada, Ricardo en Robin Hood había conquistado vastos territorios, cargando a la población doméstica con el peso de guerras continuas. Ricardo muere, y su hermano Juan asciende al trono, influenciado por asesores corruptos, escalando la opresión y llevando a la invasión del rey de Francia. Inadvertidamente, Robin, heredando la identidad de un señor de Nottingham, anima al pueblo, exigiendo que el rey se comprometa a "si el pueblo lucha por el país, el rey debería garantizar su libertad y derechos". Une al pueblo, repele a los invasores extranjeros y se defiende contra amenazas internas. Después de la crisis, el rey Juan traiciona el pacto, llevando a Robin a retirarse al bosque de Sherwood, resistiendo continuamente a las autoridades, robando a los ricos para ayudar a los pobres y defendiendo la justicia.

Robin Hood, uno de los símbolos culturales clásicos de Inglaterra, ha sido el tema de numerosas obras, y la versión de Ridley fue instantáneamente comparada con otro Gladiador en su lanzamiento. A diferencia del elfo del bosque ágil y preciso, el protagonista es un caballero robusto y espadachín. Sin apuntar a una representación despreocupada y romántica de una leyenda pícara, la película mantiene la trayectoria de la narrativa épica clásica, adentrándose en la prehistoria de Robin Hood y la génesis del héroe. La batalla culminante guarda similitudes con el "Asedio de Jerusalén" en Cruzada, solo que esta vez, el asalto se traslada a un desembarco costero, con acantilados en lugar de murallas de la ciudad.

Robin lidera a su ejército para repeler la invasión francesa en un acantilado, flechas cayendo como lluvia y la caballería cargando como fuego, mostrando las escenas épicas características de Ridley en el campo de batalla con su grandeza y ferocidad. La brutalidad del combate cercano, con cuchillos atravesando costillas y flechas penetrando cuellos, es una característica estándar en las escenas de guerra de Ridley. Como él mismo dijo, la película sigue centrada en la equidad, anhelando la igualdad en un mundo injusto.

El último duelo — Una auto-subversión de la caballería

Como director masculino, Ridley solía relegar a las mujeres en sus películas épicas a roles secundarios y posesiones, simples trofeos para nobles caballeros. En Los duelistas, los soldados estaban consumidos por los duelos, sin tener en cuenta las emociones de las mujeres, el matrimonio era simplemente un medio para obtener una propiedad. Mientras que las princesas en Gladiador y Cruzada mostraban valentía, parecían frágiles e indefensas, sacrificándose para asegurar la seguridad de sus hijos.

En Robin Hood, por primera vez, emerge una guerrera femenina, con Cate Blanchett interpretando a la dueña de la mansión, hábil en el combate, derribando a individuos corruptos. En esta Francia del siglo XIV, bajo el mando de un señor, dos camaradas, Carrouges y Gris, lucharon batallas. Carrouges se casó con una mujer noble, Marguerite, heredando sus tierras y continuando sus actividades militares después del matrimonio. Aprovechando la situación, Gris violó a la esposa de su amigo. Habiendo agotado las opciones legales, los dos individuos recurrieron a un duelo. En este duelo, si el esposo perdía, Marguerite sería declarada haciendo falsas acusaciones y él sería sometido a ser quemado vivo. En caso de su victoria, el hombre ganaría todo, haciendo que la justicia para ella fuera completamente inconsecuente. La incorporación de una perspectiva femenina en la película revela la fachada de la arrogancia masculina, la avaricia, la hipocresía y la desvergüenza. Transforma las guerras medievales anteriormente glorificadas y el valor celebrado de los caballeros, a menudo exaltado por los hombres, en una completa burla.

A los 84 años, Ridley se alinea con el presente, extendiendo los valores de libertad e igualdad a las mujeres. Da un giro completo a las narrativas históricas tradicionales e ideales caballerescos, que fueron predominantemente definidos por hombres. Si la historia, escrita tradicionalmente por hombres, solo retrata duelos sin sentido que oprimen a las mujeres, entonces la película de Ridley actúa como el punto final definitivo en esta narrativa.