La reina de los concursos: además del humor ¿qué más podemos encontrar en la última película de Awkwafina y Sandra Oh?

Mélanie Laurent, directora de la comedia feminista francesa Ladronas de Netflix, comparte su visión sobre las mujeres en las comedias de Hollywood y dice que las mujeres solteras son estereotipos cliché, súper desesperadas o francamente vulgares. Ahora, como alguien que siempre está dispuesto a reírse con Tina Fey, Melissa McCarthy y Kristen Wiig, debo decir que estoy de acuerdo con Laurent. Pero esta es la cuestión: en los últimos tiempos me he dado cuenta que en las comedias feministas de Hollywood algo está cambiando. La reina de los concursos, una película que se estrenó en Hulu al mismo tiempo que Ladronas, es un excelente ejemplo de esta trasnformación. No es simplemente otra comedia cualquiera, en realidad, nos brinda algo nuevo y fresco.

Además, La reina de los concursos no es sólo una comedia; también es una película de temática asiática que está abriendo nuevos caminos, ampliando de manera importante la narrativa de las películas asiáticas de Hollywood. En lugar de centrarse en un drama familiar pesado, esta película trata sobre el crecimiento y la madurez de dos mujeres adultas. Es una perspectiva completamente nueva.

Ahora, después de haber pensado en lo increíble que es La reina de los concursos como comedia femenina y como película de temática asiática, creo que es difícil separar y analizar estos dos aspectos. Entonces, déjenme analizarlo en forma detallada. En este artículo, explicaré por qué creo que esta película cambia las reglas del juego.

La desaparición de una madre y el surgimiento de una madre espiritual

En las películas de temática asiática, ya sea una comedia feminista o simplemente una protagonizada por mujeres, la relación madre-hija siempre es un gran tema en la historia, y La reina de los concursos no es una excepción. En la película, Awkwafina interpreta a Anne, el personaje principal que tiene un trabajo aburrido como contadora. Su dosis diaria de diversión proviene de ver compulsivamente programas de preguntas y respuestas en la televisión. Cuando su madre desaparece del asilo de ancianos dejando atrás una enorme deuda de juego y los cobradores de deudas le arrebatan el perro a Anne, a ella no le queda más remedio que formar equipo con su molesta hermana Jenny (Sandra Oh). Juntas, se unen al programa de juegos favorito de todos los tiempos de Anne, Can't Stop the Quiz, para ganar el premio en efectivo y arreglar todo el desastre. A lo largo de la historia que comienza gracias a su madre, ella casi nunca está presente.

Aunque la madre está desaparecida en acción, a medida que avanza la película queda claro que Jenny, la hermana mayor de Anne que le lleva diez años, es como su protectora y figura materna. La película establece su vínculo especial desde el principio. Cuando Anne era pequeña, mientras sus padres discutían, Jenny siempre estaba ahí para ella, subiendo casualmente el volumen del televisor para ahogar el ruido. También era Jenny quien se hacía cargo de las comidas de Anne cuando su madre estaba ocupada en el casino. Incluso Jenny le regaló el perro mascota de Anne, el Sr. Linguini. Por lo tanto, existe la sensación de que cuando Jenny se disculpa por dejar a Anne con su madre, se siente como una madre pidiendo perdón por no haber hecho el trabajo de criar a su hijo.

Hay dos momentos importantes que marcan la diferencia en la relación de Anne y Jenny. La primera es cuando Jenny regresa porque piensa erróneamente que su madre había muerto. Golpea la puerta de cristal y le grita a Anne que la deje entrar hasta que Anne abre la puerta de mala gana. Indica claramente que, si bien Anne todavía le guarda rencor a Jenny por haberse ido, todavía está feliz de volver a ver a su madre espiritual. El segundo momento importante ocurre cuando Jenny le dice a Anne que fue ella, a los dieciocho años, quien renunció a su propia dignidad para proteger a Anne. Antes de eso, aunque Anne había aceptado a Jenny en su vida, todavía tenía muchas quejas sobre ella. Pensaba que Jenny, que hacía las cosas a su manera, era egoísta y fracasada, "igual que mamá". Cuando se quejaba de que Jenny era un fracaso como su madre, también expresaba su decepción porque Jenny no la cuidaba como lo haría una madre. Este conflicto emocional entre las hermanas puede, en última instancia, convertirse en un conflicto entre madre e hija. Al darse cuenta de que Jenny efectivamente había mostrado su amor y protección maternal, Anne finalmente decide perdonarla y aceptarla, viendo a Jenny como su heroína.

Cuando Anne y Jenny asumen los papeles de hermanas, madre e hija, La reina de los concursos añade un giro divertido a las complicadas y dolorosas relaciones entre madre e hija que a menudo se muestran en las películas asiático-americanas de Hollywood. En la cultura asiática, se considera una transgresión que los niños se separen de sus padres, sin importar cuán tensa o difícil sea la relación. Al igual que Evelyn y Joy, madre e hija en "Todo en todas partes al mismo tiempo", el desapego y los malentendidos entre ellas deben solucionarse incluso si eso significa destruir el mundo. Si bien me conmueve el enfrentamiento y la eventual reconciliación entre Evelyn y Joy, sé que en la vida real un final feliz como ese no siempre sucede.

De una manera gentil pero firme, La reina de los concursos ofrece una perspectiva diferente en la que se muestra que el cariño y el amor maternal pueden provenir de cualquiera, no solo de una madre biológica. El crecimiento y el cambio mostrados por Anne y Jenny, este dúo de hermanas, madre e hija, desafía la creencia común de que los padres nunca cambian y, por lo tanto, los problemas entre ellos y sus hijos nunca podrán resolverse. La película acepta todo lo que es inmutable y señala que una madre biológica que tal vez no pueda darle a un niño amor maternal puede ser reemplazada por una madre espiritual, lo que abre la posibilidad de cambio. Si bien Anne ve a Jenny como su madre espiritual, también se da cuenta de que Jenny es solo su hermana y no se puede esperar que le dé todo. Esta comprensión juega un papel importante en la configuración de su relación. Para los padres, el hecho de que los niños necesiten el amor de mamá o papá y no dependan únicamente de sus padres biológicos les permite ser ellos mismos en lugar de asumir el papel de padres. Sin asumir roles específicos ni dinámicas de poder, se puede iniciar un cambio en los dolores y enredos dentro de las familias de origen.

Buscar a un mentor espiritual asombroso y encontrar el verdadero yo

Como comedia feminista extremadamente divertida, La reina de los concursos combina de manera experta el viaje de autodescubrimiento de Anne con su búsqueda de un padre espiritual, lo que resulta en una historia conmovedora. La búsqueda de Anne de su sueño de ganar Can't Stop the Quiz es un proceso de autoaceptación. Al principio, le cuesta aceptar la decisión de Jenny de publicar en línea un vídeo de ella respondiendo preguntas del cuestionario. Más tarde, por miedo, le resulta difícil desempeñarse bien en las audiciones del programa y acaba recurriendo a ansiolíticos, creando una de las escenas más divertidas de la película. Gracias a los medicamentos, Anne ya no reprime su ira y sus emociones y finalmente abraza su verdadero yo. Cuando conoce por primera vez a Terry McTeer (interpretado por Will Ferrell), el presentador del programa, incluso le dice "padre". En comparación con su padre arruinado y ridículamente fallecido, McTeer es la persona a la que admira y a la que quiere parecerse.

La película no revela explícitamente lo que impidió que Anne se convirtiera en la persona que quiere ser. Sin embargo, a través de escenas que muestran interacciones con sus padres y su hermana, es fácil darse cuenta de que Anne tuvo una infancia descuidada, lo que finalmente la convirtió en una adulta que se reprime e incluso está dispuesta a ser tratada como invisible. Cerrar la brecha entre el asombroso talento de Anne y su subestimada percepción de sí misma es una fuerza impulsora importante en la historia de esta película. Por fin, con el amor y el aliento de su hermana Jenny y el apoyo de McTeer, Anne aprende a aceptar sus talentos y a su verdadera naturaleza. Esto es lo que distingue a La reina de los concursos de muchas otras comedias feministas. A diferencia de otras, como Cásate conmigo y Loca en apuros, que todavía se centran en el amor romántico y la liberación sexual como caminos hacia el autodescubrimiento de las mujeres, La reina de los concursos vuelve a centrarse en la exploración de sus propios talentos y habilidades. Lo que realmente me llamó la atención es que en esta historia ya no hay escenas sobre cómo cambiar la apariencia o el estilo de la protagonista. La apariencia de una mujer "finalmente" está desconectada de sus logros, y creo que esta es una elección hecha a propósito por el equipo creativo exclusivamente femenino.

Por último, es imposible no mencionar las inolvidables actuaciones destadas de Awkwafina y Sandra Oh. La parte en la que Jenny le dice a Anne: "¿Sabes lo difícil que es ser una mujer asiática en este país?" No tengo ninguna duda de que se convertirá en una de las escenas más memorables de la comedia asiática y feminista.