Lincoln: El motivo de la Enmienda 13

Luego de la emotiva y sentimental película "Caballo de guerra", que se estrenó el año pasado, “Lincoln”, la nueva obra de Spielberg, presenta una perspectiva histórica seria y meticulosa.

La película evita efectos especiales deslumbrantes y edición orientada al entretenimiento, evitando un relato cronológico de la vida de Lincoln. En cambio, se centra en el nacimiento de la 13ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos. Para entender las motivaciones legales de Lincoln para impulsar esta enmienda, debemos sumergirnos en un diálogo que podría haber confundido a la audiencia:

(Agregaré información adicional - no mencionada en la película- entre paréntesis)

La Constitución de los Estados Unidos otorga al presidente el poder de empezar una guerra, lo que incluye la autoridad para tomar de esclavos a rehenes de guerra, como activos de guerra. Sin embargo, hacerlo plantea preocupaciones morales sobre reconocer a los esclavos como propiedad. Al mismo tiempo, las leyes que rigen la confiscación de propiedad enemiga se aplican solo a naciones hostiles beligerantes. El gobierno federal no reconoce a la Confederación del Surcomo una nación; solo considera a los estados sureños en rebelión, como en un estado de guerra (ya que la Constitución estipula la igualdad entre los gobiernos federal y estatal, y los estados tienen el derecho de separarse de la Unión. Sin embargo, librar guerra contra los estados que intentan abandonar la Unión es inconstitucional). Además, la Constitución no aborda explícitamente la esclavitud y, en las leyes estatales del sur, los esclavos se consideran propiedad (la Constitución también protege la propiedad privada como sagrada e inviolable, y los derechos no otorgados al gobierno federal pertenecen a los estados y al pueblo). Por lo tanto, ya sea emancipando o confiscando esclavos como propiedad, solo puede considerarse una medida de emergencia en tiempo de guerra sin una base legal adecuada, lo que la hace susceptible a impugnaciones legales por parte de la Corte Suprema después de la guerra. El resultado probable sería un resurgimiento de la esclavitud, y el presidente podría enfrentar un juicio político por actuar de manera inconstitucional. Por lo tanto, para promulgar la Proclamación de Emancipación, se necesitaba una enmienda constitucional (para anular las leyes estatales que contradecían la Constitución). Para aprobar una enmienda constitucional se requiere una mayoría de dos tercios en la Cámara de Representantes.

Debe reconocerse que, en la América del siglo XIX, donde prevalecía la esclavitud, incluso durante la Guerra Civil, una postura legal tan seria es por demás notable. Es la razón fundamental para distinguir a Lincoln de los dictadores y distinguir a América de otros países. Por lo tanto, incluso si el Norte ganó la Guerra Civil, no significaba que la abolición de la esclavitud fuera evidente por sí misma. La justicia subjetiva no supera a la ley. La abolición de la esclavitud era un tema tan delicado en Estados Unidos en ese momento que cada paso de Lincoln fue cauteloso. La Guerra Civil se libró bajo la bandera de preservar la unidad en lugar de abolir la esclavitud. El Partido Demócrata, que representaba a los estados sureños, y ni hablar de la facción moderada del Partido Republicano, abogaban por un alto el fuego, priorizando la paz. Los republicanos radicales, liderados por figuras como Thaddeus Stevens, eran abolicionistas, pero estaban insatisfechos con la actitud conciliadora de Lincoln hacia otras facciones. La condición para que los republicanos moderados apoyaran la 13ª Enmienda era negociar con el Sur. La mayoría en el Norte apoyaba la abolición de la esclavitud debido a la motivación de que hacerlo podría forzar la rendición del Sur y llevar a la paz. Si las negociaciones tenían éxito primero, la enmienda sería difícil de aprobar.

Es evidente que Lincoln se enfrentó a una inmensa. Por ello, no dudó en emplear agentes políticos para entablar dudosos tratos con legisladores marginales del Partido Demócrata. El presidente también intervino personalmente para ganarse a varias facciones del Partido Republicano. Incluso ocultó deliberadamente la noticia de que el Sur había accedido a negociar (que era el precio para ganarse el apoyo de los republicanos moderados). Lo que le llevó a correr tales riesgos no fue sólo la necesidad legal, sino también, y más importante, su creencia en la igualdad de todas las personas. La película gira enteramente en torno a esta enmienda, pasando por alto las intensas batallas. ¡Incluso el asesinato de Lincoln se muestra muy por encima!