Ushuaia - Un Viaje hasta el fin del mundo 

Argentina debe ser una de las naciones del planeta que más depende del agua caliente. En los bolsos de los argentinos siempre hay un termo lleno de agua, algo que se parece a una taza y una pajita de metal que comparten con cualquiera. Todos estos elementos los utilizan para disfrutar de la yerba mate en cualquier momento y lugar. Mientras atravesaba el país de norte a sur, visitando las oficinas de Buenos Aires, recorriendo en bicicleta el distrito de los lagos e incluso en el crucero hacia el "fin del mundo", no pude dejar de ver argentinos que derramaban unas gotas de agua hirviendo para humedecer esa hierba mágica, compartiéndola para que todos la saborearan. Creo fervientemente que por las venas de los argentinos corre mate, más que sangre.

Durante el camino de Ushuaia por el Canal Beagle, me dejé sumergir en este aroma con el que ahora estoy completamente familiarizado. Aunque Ushuaia exhibe con orgullo carteles que proclaman "Fin del Mundo" por todas las calles, la verdadera ciudad más austral de la Tierra es Puerto Williams en Chile, justo al otro lado del estrecho. Sin embargo, aunque las aguas ante mí ondulaban de color turquesa, era pleno invierno en 2016, y para dirigirme más al sur, a la Antártida, debería haber hecho una reserva en un rompehielos muy caro con mucha antelación. Por eso, no me quedó otra alternativa que quedarme en este 'Fin del Mundo' donde el agua aún no se había congelado.

Navegando entre rocas ocupadas por lobos marinos y las aguas donde los pingüinos de Magallanes se zambullían y perseguían a las tímidas ballenas, el yate se acercó a un faro. Esta escena me hizo recordar a un momento de la película "Happy Together", del director de Hong Kong Wong Kar-wai, donde un joven chef taiwanés, un personaje secundario, se dirige al faro acompañado por la voz de Tony Leung, buscando liberar su dolor.

En un restaurante chino de Buenos Aires, los dos conversaban:

"¿A dónde irás después?"

"A un lugar llamado Ushuaia."

"Es un lugar frío. ¿Por qué vas?"

"Dicen que es el fin del mundo. Me gustaría verlo. ¿Has estado allí alguna vez?"

"Escuché que hay un faro allí. La gente con el corazón roto va y deja atrás su infelicidad".

El joven chef finalmente llegaba al fin del mundo y reflexionaba:

"En enero de 1997, finalmente llegué al fin del mundo. Aquí está el faro más austral de América del Sur, después de él sigue la Antártida. De repente, tenía muchas ganas de volver a casa. Aunque estaba lejos, en ese momento, me sentí muy cerca."

Frente al mismo faro, a diferencia de los personajes románticos de las películas, no me sentía listo para volver a casa. Por eso, me embarqué en un viaje de exploración científica.

La secuencia de colores rojo-blanco-rojo de las luces significa peligro si se navega hacia el oeste, mientras que a la inversa, blanco-rojo-blanco, aparece en pares en la distancia, indicando peligro cuando se navega hacia el este. La parte central del Canal de Beagle es particularmente poco profunda, lo que hace que la navegación de embarcaciones que superen cierto tamaño sea insegura. Por lo tanto, para ingresar al Pacífico, los grandes barcos que parten de Ushuaia deben primero navegar hacia el este por la costa norte del lado argentino, evitando este faro, luego virar hacia el oeste y navegar por la costa sur de Chile.

En el estrecho de Ushuaia existen algunas islas deshabitadas. El pueblo indígena yámana existió en la región de Tierra del Fuego durante 5000 años. Antes de la llegada de los colonizadores, estas islas carecían de ropa y los yámana vivían desnudos, sobreviviendo a los duros inviernos untándose con grasa de lobo marino. Por lo general vivían alrededor de los 60 años. En algunas islas del estrecho, los cuerpos y huesos de animales fueron arrastrados a la costa, convirtiéndose en lugares favoritos para que los indígenas obtuvieran alimentos sin esfuerzo. Posteriormente llegó la civilización y el pueblo yámana comenzó a utilizar prendas, hecho que marcó la pérdida de su identidad cultural. En la actualidad, una mujer de 85 años sigue siendo la única que todavía puede hablar el idioma nativo y vive en el lado chileno de la costa. Sin embargo, sus descendientes se han mezclado desde hace mucho tiempo con los grupos étnicos entrantes, y la lengua yámana, incluso la etnia, está destinada a desaparecer para siempre.

La civilización fue introducida por primera vez por misioneros y capitanes de barco, entre ellos una figura que viajó por el mundo, Fitz Roy, que tomó a cuatro nativos yámanas y los exhibió en Londres como parte de un "experimento de educación sobre la civilización".

Luego, criminales y presos políticos comenzaron a cultivar las tierras áridas de Tierra del Fuego y establecieron la ciudad de Ushuaia.

La prisión que alguna vez los recluyó se convirtió en la actualidad en un museo marítimo donde el artista Nahuel Mieres, a través de murales narrativos, reconstruye el estilo de vida antes de la llegada de la tecnología fotográfica a los muros de la prisión.

Mientras caminaba hacia las frías celdas aún no convertidas del otro lado, de repente me di cuenta de que ésta era la escena inicial de la película argentina "El viaje", la cual me impactó mucho.

En la lente del reconocido director Fernando Solanas, las ruinas de la prisión se transforman en una escuela en ruinas, donde el campus tiembla y se balancea constantemente. Los niños se esconden en los baños, fuman y escriben poesía. El protagonista, Martín, a punto de graduarse, pasea por los oscuros pasillos de la escuela, que parecen una prisión, murmurando para sí mismo mientras reflexiona:

Me voy a graduar y no sé qué hacer. Todo me gusta.

¿Quizás le tengo miedo al fracaso? ¿Procrastinaré mucho más?

Quizás estudie antropología. Los indios siempre me han interesado. Vivieron aquí hace 4000 años. ¿Cómo se las arreglaron?

Sobrevivieron a todo, excepto a la invasión del hombre blanco.

¿Y si estudiara historia? Para entender el pasado.

Papá dice que no hay un solo camino. Pasó de la geología al cómic.

Luego, Martin se escapa de la escuela con el cómic de su padre sobre geología latinoamericana. Se sube a su bicicleta, se distancia de los confinamientos de la educación, de las islas que se balancean, de las tierras nacionales subastadas y de la capital que se hunde en una inundación. Atraviesa la fragmentada América Latina.

Quizás sea un poco exagerado, pero hasta cierto punto, mi pasión por los viajes y el cine está conectada con esta película llena de imágenes de realismo mágico.

Siguiendo hacia el sur, una oficina de correos llamada “Fin del Mundo” se alzaba orgullosa a orillas de la bahía al ingresar al Parque Nacional Tierra del Fuego. Las rutas estaban cerradas debido a la temporada, pero se podía saltar la valla fácilmente y llegar hasta ella. El buzón estaba abierto para recibir postales. Sin embargo, la próxima recogida por parte del cartero estaba prevista para septiembre.

En el camino de regreso a la ciudad, mientras en ese momento me apuraba para ver la última temporada de "Game of Thrones", finalmente comenzó a caer la tan esperada nevada. El invierno ya había llegado.