Si no fuera por los avances logrados en los últimos años por el movimiento por los derechos LGBTIQ+ (aunque algunos todavía lo desestiman como mera “corrección política”), las películas navideñas tradicionales probablemente solo involucrarían a parejas heterosexuales. Este tipo de películas suelen orientarse al entretenimiento y al valor publicitario y tienen un trasfondo conservador. Aunque hoy en día haya mejorado la calidad y la cantidad de las películas LGBTIQ+, las películas navideñas protagonizadas por dos “personajes lésbicos” siguen siendo poco habituales. Afortunadamente,"Feliz novedad"dio un paso adelante para llenar este vacío.
Detrás de la película
Analicemos al equipo creativo detrás de "Feliz novedad". La directora Clea DuVall tiene un trasfondo que es digno de mención y esta es la segunda vez que dirige una película. En 2016, dirigió "La intervención" y, aunque se vislumbraron algunos colores de la bandera LGBTIQ+, no tuvo un gran éxito. Sin embargo, su reputación se mantiene intacta en todas partes. Hace veinte años, DuVall interpretó a la inolvidable Graham en la clásica película LGBTIQ+ But I'm a Cheerleader. Con el paso del tiempo, DuVall exploró sin parar el mundo del cine y de la televisión, donde apareció en programas como American Horror Story y Veep y en películas como "Identidad", "Zodíaco" y "Argo".
"Feliz novedad" es la historia de DuVall con la participación de Kristen Stewart que interpreta a Abby y refleja sus experiencias. El motivo detrás de la creación de esta película fue sencillo: como es fanática de las películas navideñas, nunca vio sus propias experiencias reflejadas en la avalancha anual de estrenos de Navidad.
A la hora de elegir el reparto, su ojo para el talento es inigualable. DuVall admitió que desde hace mucho tiempo es fanática de Mackenzie Davis y que su fanatismo comenzó después de verla publicar sus actuaciones en "Misión Rescate". Davis ha sido selectiva en cuanto a sus personajes que suelen caracterizarse por subtextos queer o que se enfocan en el compañerismo entre mujeres. Su fama se debe en gran medida a sus personajes en películas como "Siempre amigas", dirigida por Sophia Takal,Tully, dirigida por Jason Reitman y "Terminator: Destino oculto", que la moldearon como una actriz independiente. En cuanto a Kristen Stewart, muchos anticiparon su participación en una película como esta luego de su divertidísima parodia de “Totinos” en SNL.
Otra figura destacable es Mary Holland, coprotagonista de DuVall en Veep. Holland es coautora de la película e interpreta a Jane, la hermana ignorada, pero que aún así se lleva todas las miradas. Su personaje brilla intensamente y evoca las actuaciones pasadas de Kristen Wiig. Victor Garber, que interpreta al padre de Harper y es abiertamente gay en la vida real, representa a un hombre heterosexual homofóbico en la película. Dan Levy, que interpreta al mejor amigo de Abby, dirigió Schitt's Creek y obtuvo siete premios por su última temporada en la 72ª edición de los premios Emmy, estableciendo un nuevo récord para las series de comedia.
No es solo una historia sobre salir del clóset
"Feliz novedad" es una combinación de “historias sobre salir del clóset, amor romántico y conflictos familiares”. Para el personaje que interpreta Kristen Stewart, Abby, es una película de terror. No es posible comprender cuántas veces le rompieron el corazón a Abby en la película. Se despertaba cada día y su novia Harper, que se oculta en el rol de una mujer heterosexual, la empujaba adentro del clóset. ¿Saben cuál es la parte más aterradora? Harper es experta en dominar este engaño a tal punto que este camuflaje se volvió parte de ella.
A DuVall no le asustó mostrar este crudo contraste. Abby y Harper se chocan en muchos aspectos de la misma forma en la que los padres liberales de Abby contrastan con la familia extensa y reprimida de Harper. No solo ocultan su orientación sexual, en esta familia conservadora y aterradora, cada mujer tiene secretos y todos tienen su propio “clóset”.
Por lo tanto, la discusión de esta película no es sobre la inferioridad y la represión externa de la comunidad LGBTIQ+. Cuando Abby se hace pasar por una mujer heterosexual en la familia de Harper, no tiene miedo, sino que muestra su buena predisposición hacia un sistema atrasado, conservador y rígido, lo que es bastante insólito. Sin embargo, esta benevolencia produce lastimaduras. Creo que cada miembro de la comunidad LGBTIQ+ aprendió a través de experiencias personales que, si el pago del amor es el trauma, entonces es tiempo de cuestionarse si nuestro “amor” es un rehén de reglas egoístas que se aprovechan de nosotros.
Abby se equivocó al pensar que su amor por Harper podía mantener su careta, de la misma forma en la que Harper pensó que darle su lealtad a una familia importante prevalecía sobre ser honesta acerca de su orientación sexual. Poner en juego al amor difícilmente produce buenos resultados, tan solo rompe todo aquello que uno aprecia.
El personaje de Harper despertó una gran controversia y algunos de los comentarios fueron: “ella no encaja en el papel de lesbiana”, “no hay química entre ella y Kristen Stewart”, “es una mala chica que decepciona a Abby”. DuVall y Holland sabían que era todo un desafío retratar a un personaje como el de Harper. Encontraron una manera de hacer que este personaje que “no era lo suficientemente valiente” sea repulsivo. Incluso reconocieron que la comunidad LGBTIQ+ descartaría y odiaría esa parte cobarde y poco sincera que Harper acentúa en la película.
Desde otra perspectiva, retratar a Harper era uno de los desafíos de la película. Entender sus decisiones y su proceso lento de revelación que hacen que tengamos compasión de ella refleja un grado de reconciliación de la comunidad LGBTIQ+ con sí mismos. Sin embargo, siento que la “intimidad” entre Riley y Abby en la película se acerca más a la realidad de la comunidad lesbiana.
Riley es la aliada de Abby en la historia y representa a un personaje que “no se esconde” en la película. Indudablemente, hay atracción sexual entre Riley y Abby. Sin caer en la suposición, es posible que la audiencia heterosexual se identifique más con los momentos tiernos entre Abby y Harper ya que se alinean con las expectativas heterosexuales tradicionales. Por su parte, la comunidad LGBTIQ+ entiende mejor la conexión eléctrica entre Abby y Riley. Por ejemplo, en su conversación inicial, usan “abrigos” como una metáfora sutil que dan un indicio de una relación sorprendentemente similar a la que tiene con Harper, pero arraigada en un subtexto lésbico.
Después sigue la escena del bar, el punto culminante de la película. Aunque son plenamente conscientes de sus identidades y auras compatibles, Kristen Stewart sigue con el corazón roto, pero el único momento relajado aparece en esta secuencia. En este punto, la transición de amigas del mismo sexo a posibles amantes dependen por completo de su determinación mientras se deslizan al mismo lado de su asiento (algunos lo entienden).
Aubrey Plaza, que interpreta a Riley y Kristen Stewart se destacan por su humor seco. Al parecer, DuVall invirtió muchas ideas en esta pareja, mientras que es muy probable que las tramas trilladas entre Harper y Abby se hayan repetido incontables veces.
"Feliz novedad" también tiene muchos aciertos. Por ejemplo, la orientación sexual de Harper se revela a toda su familia en circunstancias inesperadas y es una escena típica que se suele ver en el clímax de muchas películas románticas. Es como sostener fuegos artificiales en la mano por más de una hora y después dejarlos explotar, resolviendo tensiones y conflictos previos. Esto atrae a la audiencia a películas como esta porque son un torbellino de caos y un regreso a la armonía.
Pero, "Feliz novedad" le da un giro doloroso para la audiencia. En un momento crítico, Harper no sale del clóset cuando todo el infierno se desata, sino que se entierra a sí misma un poco más profundo y expone su cobardía y vulnerabilidad a la audiencia. Finalmente, la historia avanza hacia un final adecuado para familias en donde se enfrenta a sí misma y esto hace que la película evite los aspectos superficiales de este género. Como en las mejores películas de Navidad, "Feliz novedad" regresa a la vida real y a la familia esquivando tensiones innecesarias y escándalos sobre temas LGBTIQ+. Cada personaje en la película tiene matices, no son ni una farsa ni un depósito de bromas LGBTIQ+ ignorantes y poco intelectuales y esto hace que los espectadores puedan relajarse.
Como "Feliz novedad" es la primera película lesbiana navideña con un reparto lleno de estrellas, es probable que todavía se apoye en tradiciones heteronormativas. Es estándar, pero los estándares son un arma de doble filo. Con excepción de "Mi pobre angelito", DuVall y su equipo no tomaron referencias de otras películas navideñas, sino que se inspiraron en las historias románticas clásicas como "El día de la marmota", "Cuando Harry conoció a Sally", "Sintonía de amor" y "Mujer bonita", de las que heredaron recursos retóricos y una calidez vintage envolvente en una narrativa relativamente moderna.
Quizás, es por esto que una audiencia más amplia se siente identificada con "Feliz novedad". Es atractiva para aquellos que aman las comedias románticas y que se satisfacen con las tradiciones estéticas de los heterosexuales. Además, DuVall difumina el trasfondo político de la familia de Harper para evitar discusiones estresantes y utiliza patrones familiares para relajar la tensión de la audiencia.
Cada Navidad, al menos una película nos hace preguntarnos: ¿será el próximo “clásico atemporal”? ¿Se parará al lado de "Qué bello es vivir" o "Realmente amor", o fracasará como "Guerra de papás 2"?
Para concluir, "Feliz novedad" se posiciona como una película innovadora en el reino de las películas navideñas y desafía el panorama tradicional dominado por narrativas heteronormativas. La destreza con la que dirige DuVall, acompañada de un reparto excepcional liderado por Kristen Stewart y Mackenzie Davis, le da vida a una historia que trasciende las convenciones de las típicas películas navideñas. "Feliz novedad" promueve una actualización que estaba atrasada en este tipo de películas. Ejemplifica una salida renovadora de las interpretaciones convencionales y da grandes pasos hacia la inclusión y diversidad dentro de un género que históricamente carecía de representación. Mientras que la película continúa llamando la atención y despertando debates, tiene el potencial de conquistar su lugar como un clásico atemporal que brinda una experiencia conmovedora y familiar que es sinónimo de la época festiva: una fusión de familia, amor y espíritu navideño.
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