En 2020, una película web llamada "Amor y monstruos" encabezó las listas de Netflix en varios países y atrajo a una gran cantidad de fans de criaturas monstruosas. Este año, la película encontró su lugar entre los nominados al premio Oscar a los Mejores Efectos Visuales en mayo, emergiendo como uno de los ganadores sorpresas de la ceremonia.
En un momento en que el público parece cada vez más insensible a las películas con muchos efectos visuales, ¿qué hace que una comedia con temática apocalíptica centrada en efectos especiales vuelva a captar la atención de todos? Como lo expresó un votante anónimo del Oscar, " esta película encaja mejor con el espíritu del premio". De hecho, los creadores de la película invirtieron mucho esfuerzo en crear el mundo virtual y sus criaturas. Profundicemos en los detalles de los diseños de monstruos.

Las criaturas de "Amor y monstruos" fueron creadas por Mr. X y Mill Film, evocando la influencia de la animación stop-motion y del maestro de los efectos de monstruos, Ray Harryhausen. En un principio, el director concibió una serie de características únicas para los monstruos, que sirvieron como punto de partida para el trabajo posterior del equipo de animación de efectos visuales.
En esta película, la historia gira en torno a Joel (interpretado por Dylan O'Brien de "Maze Runner: correr o morir") que se aventura a salir de un búnker subterráneo después de siete años de un mundo post-apocalíptico devastado por una guerra nuclear y criaturas mutadas en busca de de su novia Aimee (interpretada por Jessica Henwick). A lo largo de su viaje por la superficie, Joel se encuentra con una serie de ataques de monstruos y sobrevive, acompañado de un perro.
La película muestra 13 criaturas únicas, la mayoría de las cuales pueden sobrevivir a la luz del sol, mientras que algunas deben esconderse en la oscuridad. Cada animal tiene muchos detalles; Los diseñadores intentaron hacerlos hermosos pero intrincados. El proceso de diseño agregó texturas incesantemente, creando cientos de detalles ocultos.


El renombrado director de arte cinematográfico Dan Hennah, conocido por obras como "El Señor de los Anillos" y "El Hobbit", supervisó la película. El equipo de efectos visuales y el equipo de animación exploraron continuamente la plausibilidad de las criaturas en el mundo real en colaboración con el departamento de arte.
Tuvieron que comprender la apariencia y el comportamiento de varios insectos, anfibios y crustáceos y luego exagerar sus transformaciones. Además, había que considerar las interacciones de cada criatura con el entorno post-apocalíptico, y algunas incluso requerían comportamientos reflexivos similares a los de los climas ambientales típicos. Sin embargo, debido a la enorme carga de trabajo, se simplificaron algunos aspectos de algunas criaturas. Por ejemplo, el Birdazzard de la película amalgama detalles de varios insectos, prestando especial atención a su ataque y sus gestos al caminar.

La criatura más desafiante en términos de efectos visuales fue la Sirena, un monstruo parecido a un ciempiés sin órganos visibles. Necesitaba relaciones vinculantes complejas para evitar colisiones entre su cuerpo y sus partes. También fue la única criatura que necesitó modificaciones de posproducción para hacerla más aterradora, como aumentar las proporciones del cuerpo y agregar más extremidades.


La criatura más linda fue el caracol de roca, que sólo buscaba ambientes fríos. Los diseñadores se inspiraron en el flujo de lava para concebir su movimiento, y sus ojos se inspiraron en los de un pollo. La apariencia y las protuberancias fueron ideas divertidas en el diseño, pero también tuvieron propósitos narrativos, ya que parecía inofensivo.



La Reina Sand-Gobbler, parecida a un gusano, fue la criatura más repugnante y hambrienta. En las escenas de persecución entre ella y Joel, se utilizaron guiones gráficos extensos. Como primera criatura generada por computadora, fue una prueba de fuego para el equipo de efectos visuales. Cada toma tenía que considerar el ritmo, cómo el Sand-Gobbler se acercaba gradualmente y cómo explotaba al intentar matar al protagonista por tercera vez.


El Cangrejo del Infierno fue la criatura más compleja pero satisfactoria, compuesta por cientos de partes: entre las que se incluyen seis patas, percebes y algas en su caparazón. Inicialmente percibido como un jefe atacante en la playa, finalmente resultó ser un prisionero controlado por piratas. Sus efectos eran relativamente complejos y requirieron interacciones y fracturas con el entorno, por lo tanto, sus patrones de movimiento se convirtieron en un desafío importante.


En cuanto a los atributos de las criaturas, el Cangrejo del Infierno fue diseñado basándose en criaturas reales parecidas a cangrejos, pero exagerado y modificado en tamaño, peso y movimiento. Debido a que necesitaba contacto visual con Joel y expresaba las emociones de la criatura, se prestó especial atención a sus ojos, y se logró un equilibrio entre rasgos antropomórficos y realistas.
El diseño conceptual de criaturas de la película incluyó a Andrew Baker, quien colaboró principalmente con el director y el director de arte. Además, el modelador 3D y diseñador de conceptos de criaturas Mickael Lelièvre también participó en el diseño de la Reina Sand-Gobbler.
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