El excepcional diseño de arte en El gran Gatsby

Al referirse a la película El gran Gatsby, muchos profundizan en los vicios entre la nueva y vieja riqueza y la vacuidad de la alta sociedad, o critican su falta de fidelidad a la novela. Sin embargo, un aspecto en el que todos tienden a estar de acuerdo es su logro estético en la historia del arte cinematográfico de Hollywood.

Desde que ganó el premio al Mejor Diseño de Producción en la edición número 86 de los Premios Oscar en el año 2014, El gran Gatsby se convirtió en un clásico de estudio en las principales escuelas de cine y teatro de todo el mundo. Después de su lanzamiento, incluso provocó un renacimiento del Art Deco en la industria del diseño de interiores, con muebles de Hollywood Regency y Art Deco de principios del siglo XX.

En la América de la posguerra, surgió una nueva clase de nouveau riche, que fomentó diversos movimientos clásicos de diseño en esta nación extravagante y decadente. En la búsqueda de superarse, la élite oscilaba entre lo retro y lo moderno, sentando las bases para el notable logro estético de El gran Gatsby.

La destacada presentación visual de El gran Gatsby. se debe al principal director de arte de Hollywood, Catherine Martin, y su esposo, Baz Luhrmann. Como director australiano enamorado del baile y el jazz, Luhrmann llevó el glamour extravagante de Moulin Rouge a la Costa Dorada de Long Island. Analicemos cómo el entorno, especialmente las residencias de los personajes clave, dieron forma a las personalidades y temas de El gran Gatsby.

Al examinar a los personajes, se pueden categorizar ampliamente en tres niveles:

Gatsby y su grupo, que representan a los nouveau riche, se entregan al jazz y al diseño contemporáneo. Consumen ostentosamente, sin delicadeza social y rozando la vulgaridad.
Tom y Daisy, representantes de la vieja riqueza, se adhieren a la tradición. Desprenden elegancia y conservadurismo, contentos con la riqueza existente y exhibiendo egoísmo.

Nick, representante de la clase media, apoya el movimiento Arts and Crafts, abogando por la decoración artística y un estilo de vida minimalista.

La élite de la alta sociedad reside en mansiones opulentas con techos altos y suelos de mármol. Los personajes de estatus más bajo habitan cómodas y acogedoras cabañas y apartamentos. Gatsby, que ha anhelado la riqueza desde joven, en especial después de encontrarse con su amante Daisy Buchanan, desea la opulencia sin límites. Cuando finalmente se vuelve rico, su hogar es un testimonio de una extravagancia ostentosa.

Ubicado en Newport, Rhode Island, The Breakers es una de las mansiones de la familia Vanderbilt y un lugar de filmación para El gran Gatsby. Sin embargo, la residencia de Gatsby fue filmada en el antiguo Seminario de San Patricio en Sídney. La arquitectura gótica de este edificio, con enredaderas artificiales que cubren los dos pisos inferiores y una fuente temporal de estilo Versalles en el patio, ofrecía una atmósfera visual distintiva. Además, se agregaron espirales altos en postproducción, contribuyendo a las majestuosas escenas nocturnas reminiscentes de un castillo de Disney.

Contrario al exterior gótico, el interior es una recreación del estilo Art Deco. El vestíbulo de entrada está adornado con elaboradas lámparas de araña, un techo dorado con casetones, enormes columnas entre grandes ventanas, una escalera de caracol, inspirada en las escaleras de la villa italiana La Selva, y el suelo más extravagante con una gran combinación de letras, emblema de Gatsby, ejemplifica la opulencia.

Cambios de tono de color y atmósfera en el vestíbulo de entrada

El departamento de arte se sumergió en archivos que narraban las opulentas fincas de principios del siglo XX a lo largo de la costa norte de Long Island, haciendo referencia a mansiones icónicas como Oheka Castle, La Selva y Beacon Towers.

Este lujo experimentó una sutil transformación al adentrarse en los dormitorios. Manteniendo las ventanas arqueadas tradicionales, la decoración transitó hacia una madera lustrosa adornada con un motivo de Arlequín, colores similares a los del traje de un payaso de circo, revestimientos de pared de seda con tiras de madera entrecruzadas. Detalles Art Deco en tonos de gris y oro impregnaron el espacio, algunos sutilmente modernos, inspirados en el vestíbulo del Hotel Delano en Miami.

Conforme avanzaba la trama, la disposición espacial del dormitorio cambiaba. Inicialmente bañado por la luz del sol, el espacio exudaba comodidad con ropa de cama de seda, muebles exquisitos y cortinas etéreas en tonos dorados y plateados. Hacia el clímax de la historia, el dormitorio presenció un saqueo: telas despojadas, alfombras enrolladas, persianas cerradas. Todo orquestado por Gatsby, basándose en recuerdos espaciales borrosos inspirados por Daisy.

En la era representada, ciertos muebles expresaban con elocuencia una decadencia refinada. La amalgama de maderas raras, líneas de muebles curvos y simétricos y audaces estampados geométricos con bases modernas otorgaba un sentido de lujo a cada espacio.

El estudio más pragmático y masculino de Gatsby mostraba tonos más oscuros con gruesas cortinas adornando las ventanas. Sus hazañas marítimas se insinuaban en el revestimiento y la decoración, al incorporar elementos náuticos. Aquí, Gatsby llevaba a cabo sus empresas de alcohol clandestinas y el comercio de bonos. Dada la naturaleza encubierta de estos negocios misteriosos, la disposición desprendía un ambiente informal pero ordenado, no se pasaba por alto ningún papel suelto o evidencia, su herramienta principal, el teléfono, descansando sobre el escritorio frente a un desgastado sillón de cuero. Este escenario aparece dos veces en la película, primero cuando conocemos a Gatsby y luego a la luz del día cuando Gatsby comienza a revelar secretos.

El diseño floral en la residencia de Gatsby mostraba influencias del artista floral británico Constance Spry, famoso en la Londres de la década de 1930 y favorito de la duquesa de Windsor. El diseño salvaje y surrealista incorporaba elementos poco convencionales como hojas de repollo y flores rurales inesperadas. La morada de Gatsby presumía de orquídeas costosas que requerían cultivo en invernaderos, integrando perfectamente el estilo de Spry con una estética moderna.

La aristocracia antigua, la residencia de los Buchanan, es una mansión de ladrillo rojo de estilo georgiano parcialmente inspirada en los jardines de Westbury en Long Island. A diferencia de Gatsby, la perspectiva de riqueza de Tom es más primaria y compuesta, desprendiendo opulencia con gusto. A lo largo de la historia, las prominentes familias antiguas se esforzaron por vincularse a la nobleza del siglo XVIII.

La sala de estar de los Buchanan, más elegante que la de Gatsby, fue curada por Daisy en un espacio hermoso, práctico y cálido. En una escena cinematográfica clásica, Jordan y Daisy se reclinaron en un sofá de color crema y sensual, popular en ese momento, especialmente con reposabrazos de madera en sofás y sillas.

Las alfombras ovaladas en el comedor y el salón de los Buchanan tomaron inspiración de patrones chinos de fénix y joyas de perlas. Preciosas antigüedades adornaban diversos espacios, reflejan un estilo de Regencia de Hollywood y fusionan elementos dramáticos del diseño de sets de Hollywood con un estilo neoclásico, entre los que se incluyen muebles, arte contemporáneo y una ventana vertical delicadamente sutil con vistas al jardín.

La acogedora cabaña alquilada de Nick Carraway simbolizaba su carácter tranquilo, confiable y tolerante. Un arco adornado con flores blancas, bancos circulares alrededor de árboles y un césped y jardín bien cuidados fomentaban una sensación de intimidad y confianza.

La sala de estar de Nick, cerrada por techos bajos y vigas de roble cuarteadas, rebosaba con muebles de estilo Stickley, de Gustav Stickley, representante del movimiento Arts and Crafts estadounidense, que abogaba por la simplicidad y el populismo en todas las artes y artesanías. Los azulejos verdes musgo alrededor de la chimenea creaban un ambiente natural y puro.

El apartamento de Myrtle Wilson en Harlem emanaba una cálida atmósfera a pesar de su esposo descuidado. Al igual que la sala de estar de Nick, los rojos cálidos, los rosas y las flores dispersas ofrecían una sensación acogedora. Las paredes, estantes y mesas adornadas con una mezcla ecléctica de marcos, jarrones y chucherías retrataban la personalidad despreocupada de Myrtle. La cantidad de marcos y fotos insinuaba el sólido trasfondo familiar de Myrtle Wilson.

Para acentuar las escenas de indulgencia y sensualidad, la decoración profunda en rojo y terciopelo en una escena particular transmitía un tipo más peligroso de seducción. El espacio confinado y desordenado, con una lámpara colgante de estilo Art Deco, contrastaba con el lujo anterioe: una atracción peligrosa.

Los detalles del diseño de muebles fueron cruciales en otra escena que involucra un triángulo amoroso. Gatsby, Tom y Daisy llegan al Hotel Summer Plaza, iniciando su enfrentamiento final. Aunque toda la escena se filmó en el verdadero Plaza Hotel, el revestimiento de madera más oscuro se exageró para evocar una atmósfera melancólica y tensa. Daisy, sentada en una silla grande incómoda y desproporcionada, parecía pequeña e insignificante, eclipsada por la agresividad masculina.

El gran Gatsby está repleto de estas genialidades en diseño, como la muñeca de goma de cebra en la piscina, fuera de sincronía con la época, pero intensificando la vivacidad y la atmósfera surrealista del espectáculo.