Review | "Reacher" regresa sentimental y se declara un "sociópata del bien" en una buena temporada

Héroe de guerra condecorado, ex policía del ejército encargado de vigilar y castigar a la élite de seguridad de los Estados Unidos, las Fuerzas Armadas, Jack Reacher es un retirado de apenas 40 años que puede dedicar todos los recursos de su pensión militar, toda la fuerza y vitalidad contenida en sus 1.95 metros de altura y más de 100 kilogramos de músculos, y todos sus diversos conocimientos, ya sea en balística, aeronáutica, mecánica, análisis forense, Blues, Rock and Roll de los años 1970 y cualquier otra cosa que la trama actual requiera, para preservar su libertad. Como un héroe, sin embargo, también lo hace para ayudar a aquellos que cruzan su camino.

Este gigante genial y solitario nunca es sutil; reparte cabezazos, patadas, puñetazos, disparos y explosiones en defensa de los oprimidos, y lo hace como si estuviera impulsado por una justicia absoluta, capaz de redimirlo de toda la brutalidad sanguinaria que impone a los opresores. Es un personaje a la vez complejo y sencillo: superdotado al punto de estar completamente desconectado de la realidad, vive como si fuera cualquiera; es un vagabundo, eternamente comprometido en un viaje para conocer el país que una vez juró proteger, ayudando a quienes lo necesitan en el camino.

Si en las páginas de la saga literaria escrita por el británico Lee Child esta fantasía de libertad y este velo de simplicidad que lo rodea fueron y siguen siendo detallados de manera gradual (a lo largo de más de 20 libros), en la serie de TV de Prime Video, la exploración de la psicología de Reacher se realiza de manera mucho más acelerada. Representar las acciones de lo que es esencialmente un sociópata altamente funcional sin mucho peso psicológico y dramático tiene un doble impacto cuando se hace visualmente; puede involucrar al público por su rapidez o alienarlo. Por lo tanto, entra en juego la decisión de repetir un acierto de la primera temporada en su segundo año: adaptar una historia en la que la motivación del protagonista no sea solo su sentido radical de justicia ni su inclinación por cometer asesinatos, sino también la venganza, profundizando así en la comprensión de su brújula moral.

Mientras que tomó la ruta cronológica más simple para presentar su versión del personaje en el año inicial en la pantalla, adaptando el primer libro de Jack Reacher, "Chuva de Tiros" (1997), el showrunner Nick Santora ahora da un salto temporal oportuno para secuenciar la historia, tomando de la trama del décimo primer libro, "Mala Suerte y Problemas" (2007), para volver a poner al gigante interpretado por Alan Ritchson (Smallville, Titans) en contacto con su pasado. Pero, si antes esto ocurría debido al asesinato del hermano de Reacher, en esta segunda temporada, lo que motiva las reflexiones del protagonista son las muertes repentinas de antiguos compañeros del ejército. Sin embargo, la repetición estructural termina ahí: esta vez, Santora rápidamente abandona la inversión en un misterio prolongado para priorizar el desarrollo psicológico de su protagonista.

Piense en Batman (2022) y en cómo Matt Reeves construyó una trama de investigación poco sorprendente para el público, pero estimulante para el desarrollo de su personaje principal. Santora hace algo similar en el segundo año de Reacher, que ve al personaje, hasta entonces impenetrable, vulnerable no por los desafíos bélicos que enfrenta, sino por el contacto humano con un pasado que no comprende emocionalmente. Al igual que Bruce Wayne, la figura misantrópica de Reacher se beneficia de este conflicto para mantenerse en la línea entre antihéroe y héroe, pero el costo que esto impone al ritmo de la narrativa se siente desde el principio del nuevo año. En comparación con la temporada anterior, esta se arrastra en sus primeros minutos, incurriendo en repeticiones irritantes de ganchos débiles que, sin un misterio vibrante, se apoyan únicamente en la violencia.

Quien más sufre con esto es el villano Shane Langston (Robert Patrick, con un guiño a Sarah Connor y The Terminator), presentado ya en el primer episodio. Desprovisto de cualquier complejidad y, por lo tanto, ocupando más tiempo en pantalla del necesario, a veces parece inactivo y aún menos amenazante, y finalmente tiene un desenlace un tanto anticlimático. Esto se debe a que el verdadero conflicto de este nuevo año es interno: el de Reacher aceptar abrirse y colaborar realmente con sus antiguos compañeros de armas Frances Neagley (Maria Sten), Karla Dixon (Serinda Swan) y David O'Donnell (Shaun Sipos).

Cada uno de estos personajes desafía a Reacher de diferentes maneras: Neagley aporta el calor de una verdadera amistad, Dixon impone al protagonista el peso del amor romántico y O'Donnell lo tienta con la idea de una vida estable y tradicional. El tiempo de procesamiento de estos conflictos se extiende por al menos cuatro episodios en los que Ritchson resalta la actitud distraída y distante de Reacher, a veces pareciendo incluso desorientado en escena, para sacarlo momentáneamente del timón de la serie.

Es una decisión que molesta a quienes esperan ver al fortachón constantemente al frente de los casos que enfrenta, pero que demuestra ser acertada cuando la nueva temporada finalmente se involucra en su trama de venganza en equipo. A medida que Reacher acepta la idea de que, si no puede ser herido físicamente, puede sentir dolor emocional, Ritchson permite que el imponente coloso de la primera temporada regrese con fuerza total, promoviendo su típica carnicería. Ahora, sin embargo, más humano; admite ser un producto complejo del encuentro entre una sociedad militarizada y fascinada por la violencia con un código de moral idealista, extraído directamente de la utopía libertaria que fundamentó la fundación de los Estados Unidos.

La sublimación de esta crítica casi paródica al sistema que elevó al personaje Jack Reacher al estatus de ícono cultural es, de lejos, lo que más acerca a la serie de TV a la obra de Child, hasta ahora, además del punto más fuerte de esta segunda temporada. También es lo que finalmente explica, de manera clara y didáctica, por qué es tan importante para Reacher mantenerse al margen del sistema, en su vida nómada de pretensa simplicidad. Además de redimir una banda sonora que, a pesar de ser sensacional, es insistentemente instructiva en relación con lo que se ve en pantalla.

Desde el cierre con la canción "Simple Man", un clásico de 1973 del álbum debut de la banda Lynyrd Skynyrd, hasta el uso de "Psycho Killer", el máximo éxito de 1977 de los Talking Heads, Reacher tiene su historia y su personaje principal muy bien explicados por las canciones que marcan toda la trama. El didactismo continúa también en el papel que dos nuevos personajes desempeñan en la serie: el oficial de policía Gaitano Russo (Domenick Lombardozzi, excelente en poco tiempo de pantalla), que está allí solo para respaldar un melodrama inédito hasta ahora, y el mercenario A.M. (Ferdinand Kingsley), que sirve para solidificar la transposición a la pantalla de la acidez con la que Child retrata en sus páginas las fantasías militares de los Estados Unidos. Sin embargo, esto no perjudica la producción; de hecho, le hace bien, ya que sirve como refuerzo estilístico y temático a su propósito actual: madurar no solo a su personaje principal, sino también la visión del público sobre él, abriendo así horizontes más amplios para historias aún más audaces, exageradas y despreocupadas en el futuro.

Así que, a diferencia de lo que podría ocurrir si no fuera tan hábilmente llevada a cabo, la segunda temporada de Reacher solo crece cuando pasa del estudio de personajes a la acción espectacular. Con un helicóptero escalando en pleno vuelo y un montaje melodramático que resuelve los problemas de las personas trabajadoras y honestas con dinero robado del tráfico de armas internacionales (y, por supuesto, al ritmo de la canción anti-sistema "Beat the Machine" de Quaker City Night Hawks), este nuevo año de la serie se amarra de manera brutal, ocasionalmente cursi, sutilmente nostálgica y completamente apropiada. No es de extrañar que sea exactamente como su protagonista elige navegar e interactuar con un mundo que, aunque no entiende perfectamente, lo fascina intensamente.