Una breve reseña histórica de la Berlinale

El 22 de enero de 2024, la edición número 74 del Festival Internacional de Cine de Berlín anunció oficialmente su selección de competidores, siguiendo los anuncios previos de la competencia de cortometrajes, foros, extensiones de foros y panoramas.

El festival se inauguró con Small Things Like These, dirigida por Tim Mielants y protagonizada por Cillian Murphy. Otras entradas destacadas en la competencia principal incluyen A Traveler's Needs, dirigida por Hong Sang-soo y protagonizada por Isabelle Huppert.

Lupita Nyong'o, ganadora del Premio de la Academia, es presidenta del jurado de la Berlinale de este año. El 20 de febrero, presentó el Oso de Oro a la Trayectoria de Vida al director de cine estadounidense Martin Scorsese, mientras que Edgar Reitz, un destacado cineasta alemán y uno de los redactores del "Manifiesto de Oberhausen" que abogaba por el nuevo cine, recibió la Cámara de la Berlinale.

Una breve reseña histórica del Festival Internacional de Cine de Berlín

La Berlinale, el más reciente de los tres principales festivales de cine de Europa, se estableció en el año 1951, siguiendo al Festival de Cine de Venecia en el año 1932 y al Festival de Cine de Cannes en el año 1946. La proximidad geográfica llevó a comparaciones y competencia entre los tres festivales. En el año 1956, la Berlinale fue honrada con la acreditación de "Festival Internacional de Cine de Clase A" por la Federación Internacional de Productores de Cine (FIAPF). A diferencia de Venecia y Cannes, que enfatizan el cine artístico e independiente, la creación y el desarrollo de la Berlinale fueron influenciados por ideologías políticas, con matices políticos persistiendo a lo largo de la historia. A medida que las dinámicas globales y las narrativas cinematográficas evolucionaron, las connotaciones políticas de la Berlinale experimentaron cambios, pasando de declaraciones políticas directas a un enfoque en temas democráticos.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el cine alemán experimentó un período de prosperidad. Sin embargo, en la era de la posguerra, Alemania enfrentó desafíos políticos y nacionales, lo que resultó en un estancamiento en la industria cinematográfica. Sin embargo, el gobierno continuó reconociendo los efectos tranquilizadores y los beneficios económicos del cine. Las preocupaciones humanísticas de los cineastas y el entusiasta apoyo de la República Federal de Alemania para la financiación cinematográfica impulsaron la reactivación de la industria. En el año 1950, Alemania decidió establecer un festival de cine y uno de los objetivos principales de la Berlinale fue impulsar el turismo y estimular la economía.

La Berlinale se mezcló con factores políticos, especialmente durante la era de la Guerra Fría. Los países occidentales, liderados por Estados Unidos, tenían como objetivo configurar el festival como una plataforma para promover la civilización occidental y la democracia. Berlín, una vez un centro cultural en Europa del Este, se convirtió en un símbolo del resurgimiento democrático en Alemania Occidental, al tiempo que también servía como una herramienta política de la "cortina de hierro o telón de acero", que excluía las películas de países comunistas. A lo largo de la frontera entre Este y Oeste de Alemania, 21 cines mostraban la cultura occidental a países socialistas a través de proyecciones organizadas durante el festival, una práctica que se detuvo con la construcción del Muro de Berlín el 13 de agosto del año 1961. Para mantener lazos con Alemania Oriental, en el año 1963 Alemania Occidental decidió transmitir seis noches de programas de televisión sobre el festival. A diferencia de Venecia y Cannes, que atraían turistas con sus festivales, sol y belleza escénica, Berlín, devastada por la guerra y dividida por el conflicto, no podía depender de tales atracciones de ocio.

La Berlinale enfrentó una exclusión inicial y desafíos de los festivales de Venecia y Cannes. En una reunión celebrada por la Federación Internacional de Productores de Cine en Venecia en septiembre del año 1950, se decidió que, hasta el año 1951, los festivales internacionales de cine europeos se limitarían a Venecia y Cannes. Sin embargo, la aparición de festivales de cine en países socialistas llevó a una disminución significativa en las ganancias de los festivales existentes. Aunque los gobiernos de Italia y Francia rechazaron el establecimiento de la Berlinale, sus respectivas asociaciones de productores acordaron enviar películas a Berlín. En consecuencia, se estableció un jurado alemán, y se introdujeron diferentes categorías de premios para facilitar la participación de la mayoría de los países, incluidos los Estados Unidos, que presentaron sus últimas películas para la competencia, algunas de las cuales aún no se habían estrenado internacionalmente. Los conflictos se resolvieron a través del compromiso. Debido a la competencia política y de mercado, el Festival Internacional de Cine de Berlín recibió el estatus de Clase A por parte de la Federación Internacional de Productores de Cine en el año 1956, lo que impulsó la introducción de jurados internacionales y jurados.

Con la categoría de Clase A, la Berlinale ya no podía depender solo de la promoción política. Su nuevo desafío era volver a las actividades artísticas y explorar oportunidades de distribución e inversión internacionales.

Alfred Bauer desempeñó un papel fundamental en esta nueva fase. Sirvió como organizador de los primeros Festivales Internacionales de Cine de Berlín. Buscó restaurar a Berlín a una posición central en el panorama cultural europeo, para volver a ser un centro de producción y distribución cinematográfica. Debido a la división de Alemania en ese momento, los cineastas de Alemania Occidental no podían acceder a los estudios Babelsberg y Johannessta bajo control soviético, lo que llevó a una dispersión de ubicaciones de producción cinematográfica y obstaculizó que Berlín se convirtiera en un lugar de reunión fijo. Los cineastas solían viajar entre las locaciones y Múnich emergió como un nuevo centro de distribución cinematográfica, al representar la mayor competencia para la influencia cultural de Berlín. La Unión Cinematográfica de Berlín Occidental enfrentó la debilidad de la industria cinematográfica de Berlín y buscó usar la Berlinale como una plataforma para conectar a la fuerza laboral y los recursos. Tanto el gobierno como los cineastas dieron importancia al desarrollo del Festival Internacional de Cine de Berlín.

En el desfavorecido entorno económico y demográfico de Berlín Occidental, la Berlinale carecía de los recursos de Venecia y Cannes. Ante las presiones de costo y ambientales, el Festival Internacional de Cine de Berlín adoptó una estrategia de populismo, al otorgar una posición prominente a la asistencia del público y los fans, introduciendo así proyecciones al aire libre, desfiles de celebridades y sesiones de autógrafos. Por razones políticas, las proyecciones al aire libre se ubicaban en la frontera entre Berlín Este y Oeste, con la esperanza de atraer a personas de Berlín Este. La Berlinale también confió el poder de toma de decisiones de los premios a la audiencia. Desde la segunda hasta la quinta edición, los premios fueron determinados por votos de la audiencia. En el año 1956, se adoptó un sistema donde tanto los jurados internacionales como la audiencia decidían en conjunto los ganadores de los premios. Después del año 1957, todo el proceso cambió a un sistema de votación por jurado. Con una base de fans e influencia regional, el Festival Internacional de Cine de Berlín se embarcó en la profesionalización.

A lo largo de la era de la Guerra Fría, el desarrollo del cine europeo enfrentó crisis e incluso los festivales de cine de Venecia y Cannes tuvieron que hacer ajustes. Frente a problemas como el anticomericalismo en el cine de países del tercer mundo, la Guerra de Vietnam y la continua innovación en el cine, el Festival Internacional de Cine de Berlín enfrentó una presión creciente. En enero del año 1970, la Berlinale planeó lanzar un programa llamado "Arsenal" durante el festival, que incluiría diversos tipos de películas, centrándose en películas vanguardistas, narrativas y documentales desde diferentes aspectos y niveles. Sin embargo, debido a las sensibilidades políticas de la época, el programa "Arsenal" fue prematuro y finalmente fracasó. Sin embargo, esto marcó el comienzo de la expansión de la Berlinale. El 25 de febrero del año 1969, el Festival Internacional de Cine de Berlín empezó los preparativos para invitar películas de Alemania Oriental para su exhibición. Las invitaciones en los años 1970 y 1971 fueron rechazadas. En el año 1974, una película de la antigua Unión Soviética, With You and Without You, ingresó al Festival Internacional de Cine de Berlín por primera vez para ser proyectada, señalando un cambio en el clima político. En el año 1975, excepto Albania, compitieron las películas de todos los países socialistas europeos.

A principios de la década de 1980, aunque los países socialistas de la antigua Unión Soviética reanudaron su participación en el Festival Internacional de Cine de Berlín, las tensiones persistieron. Bajo la influencia de varias fuerzas políticas, la Berlinale ajustó su enfoque, al poner mayor énfasis en el arte cinematográfico y el intercambio multicultural. En el año 1980, las películas presentadas en el Foro abordaron historias de guerra y posguerra, narrativas de madre e hija y jóvenes, a menudo con elementos vanguardistas. Ese mismo año, el ganador del Oso de Oro, Palermo o Wolfsburg, retrató las cualidades de los jóvenes en la era de la posguerra. Durante este período, el Festival Internacional de Cine de Berlín demostró una propensión por abordar temas sociales y humanísticos. Para el año 1984, la Berlinale comenzó a centrarse en películas independientes, subculturas e individuos marginados, con proyecciones de películas independientes australianas y estadounidenses y películas no convencionales estadounidenses, como Can She Bake a Cherry Pie? de Henry Jaglom, presentadas de forma instintiva e improvisada.

El Festival Internacional de Cine de Berlín del año 1985 introdujo películas estadounidenses reflexivas como Secret Honor de Robert Altman. Las películas que retrataban temas urbanos y subculturales ganaron importancia en el programa de la Berlinale, que incluía representaciones del Lower East Side de Nueva York en El ocaso de un asesino. El Festival Internacional de Cine de Berlín cambió su enfoque de la política internacional a aspectos sociales, psicológicos y culturales, mientras promovía la exploración de oportunidades de mercado en la cultura popular. El interés en el cine asiático continuó creciendo, con películas de Indonesia, Corea del Norte y Hong Kong presentadas en la programación del festival.