Francis Ford Coppola y la historia detrás del Padrino 

Después de terminar El Padrino III, escuché a Francis Ford Coppola hablar sobre sus sentimientos y pensé que tenía suerte de haber experimentado la vida mediante los personajes que él mismo creó en esta obra.

Título y concepto

Antes de la escena inicial, el director reveló que él y el guionista Mario Puzo habían titulado la película en un comienzo como "La muerte de Michael Corleone". Francis Ford Coppola pretendía que el público la viera como la conclusión de las dos primeras películas y no como una tercera entrega. Sin embargo, Paramount Pictures no estuvo de acuerdo y simplemente la llamó El Padrino III.

Más tarde, Ford Coppola explicó que Paramount había planeado inicialmente convertir la tercera película en una historia sangrienta sobre Vincent Corleone, la nueva generación del Padrino. Desde un punto de vista comercial, Paramount creía que una película policial llena de acción garantizaría mejores resultados de taquilla que una historia sobre la ruina de una familia. Afortunadamente, Coppola y Puzo reescribieron el guión, dando como resultado el final completo que vemos hoy.

Coppola no discutió con Paramount sobre el título. En cambio, decidió marcar el tono de la película desde el principio abriendo con una secuencia en la antigua casa de la familia Corleone. La escena muestra la alguna vez gran propiedad ahora en estado de decadencia, lo que simboliza la caída en desgracia de la familia. Este breve momento, que dura menos de un minuto, contrasta la gloria pasada con la realidad presente antes de pasar a una alegre celebración en una iglesia de Nueva York, preparando el escenario para el resto de la película.

Sin embargo, estas casas antiguas no son un decorado creado por el equipo de producción. Son los restos reales de una destacada familia de los años 60. Antes de rodar la segunda parte, Francis Ford Coppola se topó con esta casa con unos amigos y decidió utilizarla como lugar de rodaje de la familia Corleone. Esta desolada escena fue capturada en su estado original antes de que el equipo de producción realizara cambios.

Amor paternal y castigo

Cuando Al Pacino apareció por primera vez, Francis Ford Coppola dijo que hubo un largo debate sobre su apariencia. Insistió en afeitarse el pelo y teñirlo de gris, creando una imagen completamente diferente a la primera y segunda parte. Porque en ese momento Michael ya no tenía el mismo espíritu de antes, al igual que la mentalidad del propio Coppola, entrando poco a poco en una crisis de la mediana edad. El director dijo que un hombre de mediana edad de repente sentirá que no tiene nada, descubrirá que la fama y la fortuna son palabras vacías. Esas cosas parecen todavía no satisfacerlo. Habló por boca de Don Michael Corleone: “La única riqueza en este mundo son los niños; más que todo el dinero y el poder de la tierra, tú eres mi tesoro”.

Cuando apareció Mary, Francis Ford Coppola expresó tanto con amor como con lástima: "Lo siento mucho por Sofía". Dijo que: "en ese momento, Sofía era solo una estudiante de arte, pero la obligué a asumir un papel tan importante bajo una presión inmensa. No dejé que ninguna otra actriz joven hiciera una audición para el papel. El personaje de Mary fue escrito originalmente por Coppola para su amada hija Sofía. Entonces, además de ella, ¿quién más podría encarnar al ángel en la mente de Francis Ford Coppola, ajeno a las experiencias del mundo?"

No hay ninguna Mary en el libro original. Según Coppola, la razón por la que se añadió ese personaje fue porque: "a las personas no les da miedo la muerte, pero sí perder a un ser querido. Es mucho más cruel que morir uno mismo. Y sólo hacer que Michael pierda a su amada hija sería el mayor castigo".

Como lo demostró el final de la película, cuando Mary, la hija de Michael, recibió un disparo en lugar de él, en el momento del estreno de la película, abrumadoras críticas señalaron a Sofía, criticando sin piedad a una muchacha inexperta. Sin embargo, Francis Ford Coppola creía que en realidad todo el mundo estaba descontento con él. Pero como Sofía era su hija, todos dirigieron sus críticas hacia ella. Él creía que ella asumía toda la culpa por él y, como Mary en la película, se convirtió en el mayor castigo para su padre.

Sin duda, esta película fue realizada por Francis Ford Coppola para su propia hija. Desde la concepción del guión hasta los actores, siempre buscó transmitir el amor de un padre por su hija. En su comentario como director, Coppola expresó repetidamente su gratitud por poder capturar en la película la juventud de su hija. Mencionó que ver las expresiones de Sofía le derritió el corazón.

Familia y matrimonio

Toda la película puede verse como una reunión de la familia Coppola. Esto también se alinea con las tradiciones y la cultura italiana retratadas en la familia Corleone. La prima de Coppola interpretó a Connie, la hermana de Michael, y su sobrino Nicolas Cage fue uno de los productores de la película. Incluso los extras de la película incluyeron a su madre, su nieta y su tío. El padre de Coppola compuso la música de la película y fue el director de la banda.

Respecto al amor entre hermanos, el director dijo: "Esta es una tradición italiana". A su bisabuela se le infectó la nariz a causa del bordado y, como resultado, el médico se la cortó directamente. Luego, la familia la obligó a casarse con su primo. Dijo con desprecio que debido a que su bisabuelo y su bisabuela eran primos, toda su familia estaba un poco loca. Incluso a su hija Sofía le gustaba su primo cuando era joven.

Estas palabras sugieren que Coppola es bastante sincero y quizás un poco inocente. No parece evitar ninguna sospecha ni sentir la necesidad de hacerlo. Como director, es raro que esté tan concentrado. Independientemente de lo que puedan pensar los demás, él simplemente quería reunir a sus familiares y amigos en esta película que tanto le importaba. No se preocupaba por las opiniones de los demás y simplemente se expresó, mostró sus experiencias y su vida. Cuando regresó a Sicilia, era como Michael, lleno de nostalgia y recuerdos por cada brizna de hierba y árbol. Como director, ¿qué más podía hacer que interpretar fielmente y sin reservas la vida que comprende para el público?

Coppola y las películas

De hecho, con El Padrino III, Francis Ford Coppola ya había cosechado un gran éxito y ganado premios en los Oscar y en diversos festivales de cine internacionales. Cuando estaba haciendo El Padrino, en realidad vivía al límite cada momento.

Después de ver la primera película, leí un libro sobre el proceso de filmación de la película: "Godfather: The Annotated Screenplay" . Es impactante que los jefes de Paramount nunca creyeron en este proyecto en ese momento, y nadie esperaba un éxito tan grande. El autor original, Mario Puzo, tenía muchas deudas de juego. Se le ocurrió la idea de una historia de la mafia por 5.000 dólares en derechos de autor y se la vendió al editor; ni siquiera conocía a nadie en la mafia, sólo quería crear el personaje de Corleone basándose en su madre. Sin embargo, los 5.000 dólares se agotaron rápidamente y la novela estaba retrasada pero no terminada. Se dice que el editor tuvo que pagarle la compra de pan para instarle a terminar de escribir la novela. De prisa, Puzo encontró nuevamente a Paramount a través de su agente. Para obtener un anticipo de 12.000 dólares en regalías, Puzo ignoró las objeciones de su agente y vendió los derechos cinematográficos de la novela por un precio ultrabajo de 80.000 dólares.

Más tarde, la novela finalmente se terminó y, por fortuna y de manera inesperada, se ubicó entre los libros más vendidos. Esta vez Paramount obtuvo una gran ganancia con sólo 80.000 dólares. Pero quién iba a saber que después encontrarían 12 directores y ninguno de ellos estaría dispuesto a encargarse de la película. En general, las personas no tenían una buena opinión de este tema delicado, pensaban que o no se podía hacer bien, o si se hacía bien, sin darse cuenta ofenderían a la mafia. Entonces varios productores se reunieron para discutir y su conclusión fue que las películas anteriores sobre la mafia fracasaron porque habían contratado judíos para hacer historias italianas. Por eso, todos coincidieron en que era necesario encontrar a un director italiano. Al igual que Michael en la película, que nunca pensó en que se convertiría en el jefe, Francis Ford Coppola, que en ese momento tenía poco más de 30 años y solo había escrito un guión y tenía poca experiencia en dirección, fue empujado a subir al escenario porque era italiano. El plan de Paramount era: "este chico no tiene experiencia así que definitivamente escuchará, solo denle un presupuesto de dos o tres millones y déjenlo terminar de hacer la película rápidamente. De todos modos, esta novela es muy popular, mientras se controle el presupuesto, no será una pérdida. Esto muestra el estatus de Coppola a los ojos de Paramount y cuánto lo valoraban en el set".

A pesar de esto, Coppola comenzó a discutir con Paramount tan pronto como recibió el guión. Se estima que si Paramount hubiera podido encontrar una segunda persona en ese momento, nunca la habrían utilizado. Paramount quería cambiar la época de la historia a los tiempos modernos y fijar la ubicación en Hollywood, Los Ángeles, para ahorrar costos. Sin embargo, Coppola insistió en ambientar la historia en la década de 1940 y filmarla en locaciones de Nueva York, creyendo que sólo en la Nueva York de la década de 1940 se podrían reflejar las turbulencias de la época. Pero para Paramount, esto significó muchos accesorios, maquillaje y un mayor presupuesto. Al final, ante la insistencia de Coppola, el presupuesto original de sólo 2 millones aumentó a 4 millones. Los altos ejecutivos de Paramount realmente tenían un sabor amargo en la boca. Un productor dijo que el proceso de hacer El Padrino fue una experiencia tan dolorosa que no quisieron mencionarla durante los siguientes 30 años.

Al final, la producción de la película costó un total de 6 millones de dólares, 4 millones de dólares más que el presupuesto original. Sin embargo, en sólo un año, 1972, sus ganancias de taquilla superaron los 130 millones de dólares. Su posición en la historia del cine estadounidense y el profundo impacto que ha tenido siguen siendo incomparables hasta el día de hoy.

Mi mayor conclusión es que no importa lo difícil que pueda ser, a veces necesitamos aferrarnos un poco más a nuestra inocencia y a nuestros ideales. Si bien la perseverancia no garantiza el éxito, no perseverar significa que no hay ninguna esperanza. Además, el éxito logrado mediante la perseverancia es a menudo inconmensurable. Las películas son mágicas y crueles. Permiten que un joven apasionado cumpla milagrosamente sus sueños a los treinta, pero 20 años después, todavía tiene que cumplir con las reglas del "comercio".