Severance: una historia reescrita por Kafka y editada por George Orwell

Un sueño se convierte en una pesadilla. Ese es el tono de Severance.

En algún momento de nuestras vidas profesionales, hemos fantaseado con separar el trabajo de nuestras vidas personales. La idea de poder trabajar cuando sea necesario y disfrutar de la vida sin la carga del trabajo es atractiva: una división donde los dos aspectos de nuestras vidas nunca se superponen. En el mundo de Severance, Lumon Industries ha convertido este sueño en realidad. Esta empresa enigmática y expansiva ha desarrollado tecnología de separación que cambia los cerebros de las personas: convirtiéndolos en trabajadores (innie) cuando entran al edificio de la empresa y bajan en el ascensor, y luego de nuevo en individuos regulares (outie) cuando salen al final del día laboral. Los trabajadores son conscientes de que tienen vidas fuera de Lumon Industries, y los outies saben que trabajan allí y se someten a cirugía cerebral, pero más allá de eso, su conocimiento es limitado. Existe una barrera infranqueable entre estos dos estados. Sin embargo, cuando nuevos empleados se unen a Lumon Industries, este arreglo comienza a desmoronarse y causa interrupciones.

Severance representa una historia distópica estándar en términos de su tema, ambientación, estructura interna y progresión. Su progresión sigue el patrón típico de las historias distópicas: encarcelamiento - despertar - obstrucción - escape. Las personas pasan de ser átomos aislados a equipos colaborativos, de fragmentación a cohesión y confianza. Esta progresión forma una resonancia, contraste y oposición ingeniosos con la "indemnización" en la historia, tanto en términos de separación y reconciliación, confrontación y reconstrucción. Esto es cierto tanto para los mecanismos en el cerebro como para las acciones y relaciones de las personas. El paradigma narrativo de la distopía se establece así desde dentro.

El factor que crea grietas en esta estructura súper estable empieza con la aparición de Helly R. Esta joven se despierta en una sala de conferencias, se encuentra sin salida, escucha preguntas que vienen de un pequeño altavoz, las responde sin contexto y luego se le dice que trabajará en Lumon Industries y ve un video de ella sometiéndose a una indemnización voluntaria. Su trabajo, si es que se puede llamar así, es seleccionar "números espeluznantes" en la pantalla y eliminarlos.

La antigua pantalla de computadora parpadea con números que bailan y recuerdan los videojuegos de 8 bits de la era del Nintendo Entertainment System. A partir de ese momento, comenzaron a desarrollarse escenas sutiles. En realidad, todo en esta empresa es como un escenario y los comportamientos de los empleados son como actuaciones que no terminaban de entender. Está lleno de rarezas: cuatro personas trabajan en estrecha proximidad en una oficina enorme, la empresa exuda líneas minimalistas, adornada con citas y retratos del fundador. A medida que los cuatro protagonistas exploran la empresa, su verdadera naturaleza se revela: castigos y recompensas, tratamientos psicológicos e intervenciones conductuales, gerentes intermedios con caras sonrientes pero con agendas ocultas, una junta directiva que solo habla a través de grabaciones de voz y otros departamentos misteriosos ocultos en todo el edificio, incapaces de comunicarse entre sí.

Lumon Industries parece perfecto, escondido y seguro. Pero falta algo. ¿Qué es? La libertad, la autonomía y las respuestas sobre los antecedentes y roles de todos. En otras palabras, es como una cámara aislada donde no tienen motivo ni destino, sus acciones no tienen causa ni consecuencia. De repente, sus mentes se llenan de códigos, convirtiéndolos en titiriteros que completan tareas por un trozo de chocolate, algunos pasteles o una foto que simboliza el honor. Parece que estas son las cosas más emocionantes por las que vale la pena esforzarse. Son como monos y cobayos que corren por laberintos y ruedas, siempre observados por ojos invisibles.

El trabajo y la vida siempre existieron como dos mundos separados y estables hasta que Helly R llega a Lumon Industries y decide liberarse de la vida sofocante. Esta decisión crea un dilema: para abandonar Lumon Industries, uno tiene que ser consciente de esta idea y tomar una decisión de abandonarla. De lo contrario, la persona externa continuará el ciclo interminable de viajar al trabajo y regresar a casa. Lumon Industries tiene medidas de seguridad estrictas, lo que hace imposible ocultar cualquier material escrito en la persona al salir. Esto significa que las personas que son sometidas a cirugía cerebral no pueden trabajar juntas desde dentro y fuera de la empresa. Esta situación refleja el clásico dilema de la novela "Trampa 22" de Joseph Heller, similar a la hipótesis paradójica: ¿cómo se demuestra que uno no está mentalmente enfermo si lo envían a un hospital mental? Desde esta perspectiva, Lumon Industries puede verse como una versión avanzada del Panóptico de Jeremy Bentham y el Gran Hermano en "1984". Mientras que los métodos de vigilancia antiguos son externos, la vigilancia en Lumon Industries está directamente incrustada en el cerebro.

Al final, la razón para inspirar resistencia y valentía en configuraciones distópicas como esta siempre es el amor. En esta historia, está el amor de Irving, el amor paternal de Dylan por su hijo y el amor nostálgico de Mark por su difunta esposa se unen para representar la calidez de la naturaleza humana, mientras que en el lado opuesto están los ejecutivos de Lumon Industries que creen en el sistema con fervor y frialdad, ternura y dureza. Esto crea un enfrentamiento inevitable entre la naturaleza humana universal y las creencias inculcadas en la vida.

Severance fue aclamada por los fans como una obra maestra porque no solo se adhiere a la fórmula clásica de la distopía, sino que también extrae un nuevo gusto. Por otro lado, están los innumerables detalles ocultos dentro del espectáculo. La vista aérea de la empresa se asemeja a un corte del cerebro humano, la alucinación líquida negra de Irving durante el trabajo es la pintura utilizada por su "yo externo”.

Este drama basado en el lugar de trabajo también estableció una cuenta oficial de LinkedIn, al brindar acceso a acertijos más profundos relacionados con la trama. No es necesario notar estas numerosas referencias para entender la trama, es como ser arrojado a un gran carnaval lleno de símbolos y alusiones ocultas, haciéndote recordar algún detalle distante o dándote escalofríos.

En la novela "Que no muera la aspidistra", George Orwell escribió: "el decálogo se ha reducido a dos mandamientos. Uno para los empleadores, los elegidos, el sacerdocio del dinero por así decirlo: 'Harás dinero', el otro para los empleados, los esclavos y subordinados: 'no perderás tu trabajo'". Esta cita sirve como una premonición que ayuda a explicar los temas de Severance. En la serie, la empresa trasciende las preocupaciones monetarias para convertirse en una metáfora de un sistema de poder concentrado. Si bien la historia no es explícitamente política, usa el concepto de la empresa para criticar todos los sistemas, instituciones y mecanismos de poder institucional, llevando a cabo un juicio frío. Desde esta perspectiva, la narrativa puede verse como Kafka reescribiendo 'Trampa 22' y luego siendo editado por George Orwell.

Severance plantea una pregunta fundamental sobre nuestra identidad y humanidad: la memoria. La memoria define nuestra libertad, nuestro sentido del yo y nuestra naturaleza humana. Es crucial defender la memoria contra la manipulación, la interceptación, la adición o la apropiación indebida por parte de fuerzas externas. La primera temporada concluye con una revelación importante: la esposa de Mark está viva y vive en Lumon Industries. Esta revelación se convierte en un poderoso motivador para que Mark rescate a su esposa y se libere a sí mismo. Los numerosos misterios dentro de la historia pueden desentrañarse a medida que avanza la narrativa.