El perfeccionismo en el cortometraje Whiplash (2012) de Damien Chazelle 

En Whiplash (2012), Andrew Neiman (Johnny Simmons) es un estudiante de música que se encuentra en su primer día de ensayo con la banda de Fletcher (J.K. Simmons), un profesor estricto que no tolera errores en sus alumnos y es capaz de recurrir a la violencia con tal de que aprendan la lección.

La historia es un cortometraje dirigido por Damien Chazelle en el año 2012, escribió el guion completo para una película, pero al no poseer el presupuesto suficiente, presentó una versión de 15 minutos a manera de cortometraje en el festival de Sundance, el cual ganó y gracias a eso pudo recibir la financiación para hacer una película completa del guion de Whiplash.

Problema / Pregunta de análisis:

El problema del análisis es ¿Qué elementos perturban el perfeccionismo de Fletcher? Ante esta pregunta podemos ver que se presentan dos problemas en el ensayo de la banda que perturban a Fletcher, el primero es un error de afinación por parte de un estudiante y el otro es un problema en el tempo de Neiman. La pregunta del análisis es ¿Qué elementos utiliza Fletcher para materializar su perfeccionismo? En esta ocasión podemos ver que recurre a la violencia física con las cachetadas a Neiman y el momento en el que le arroja una silla. Además, insulta a sus alumnos, levanta la voz y los ridiculiza delante de todos. Esto con el objetivo de que de esa manera “aprendan la lección” y no vuelvan a cometer los mismos errores, ya que él considera que este método de aprendizaje es el ideal para convertirse en buen músico, tal y como Jon Jones hizo con Charlie Parker para convertirse en una leyenda del jazz.

Objetivo general:

Según el modelo actancial, el cortometraje Whiplash tiene como “Sujeto” a Fletcher, el profesor, que tiene como “Objeto” el que su banda no cometa errores para de esa forma poder ganar un concurso. Los “Oponentes” son las desafinaciones en el trombón de Wallack y el tempo de Andrew Neiman. El “Ayudante” es la violencia física y verbal a la que recurre Fletcher, con el objetivo de que sus alumnos aprendan por la presión que se les ejerce sobre ellos y el atemorizarlos, pero también podrían ser los alumnos que sirven como reemplazo de los que se equivocaron. El “Destinador” es el concurso, que motiva a Fletcher a ensayar con la banda y buscar la perfección. Finalmente, el “Destinatario” sería el mismo Fletcher, que obtendría la satisfacción de llevar a su banda a ganar el concurso y ganar más renombre, además de sus alumnos que serían más conocidos y empezarían a formarse una carrera.

En el corto Whiplash tenemos el lexema que es el coprotagonista, Fletcher y sus elementos son /profesor/ /hombre/ /músico/. El núcleo sémico es que Fletcher quiere que su banda tenga un óptimo desempeño para poder ganar un concurso, pero no lo consigue porque un par de alumnos cometen equivocaciones.

Los clasemas serían /agresividad/ /violencia/ /puntualidad/ /irritabilidad/ y el núcleo semántico sería /perfeccionismo/.

Desarrollo del análisis:

Según el esquema actancial de Greimas, observamos que el sujeto, en este caso Fletcher, pasa por un estado de transformación en el que parte con su objeto de deseo que es el que su orquesta toque de manera limpia y sin ningún tipo de error, pero luego esto se ve alterado por el error en el tempo de Neiman (su performance), pasando de un estado conjuntivo a uno disyuntivo en el que nuestro sujeto pierde su objeto de deseo.

Respecto al análisis semántico de los relatos, Greimas nos menciona las 4 funciones de los actantes (extraídas de Propp), que también están presentes en Whiplash. En esta ocasión, desde la perspectiva de Andrew Neiman, que es el protagonista de la historia.

La primera función es la del contrato. Bajo esta lógica, Neiman sabía que, al formar parte de un ensayo para un concurso, la rigurosidad sería máxima y que al mínimo error podría seguir siendo un suplente o incluso ser echado de la clase. En este caso, el objeto de deseo de Neiman es situarse como titular y el destinatario (lo que implica convertirse en titular) es participar en el concurso y recibir reconocimiento como músico, lo que implica visibilidad, dinero y fama.

La segunda es la función de competición. Esto se puede apreciar en el momento en el que Neiman falla en el tempo, aquí entra en conflicto con su maestro Fletcher, produciéndose una tensión. Neiman intenta sobreponerse a él intentando corregir su tempo, pero, al no lograrlo, Fletcher resulta el vencedor y coloca a Neiman nuevamente en el puesto de suplente. Además, Andrew compite con el otro alumno que toca la batería por la titularidad y también pierde.

La tercera función corresponde al desplazamiento. Podemos ver como en un momento Neiman tenía su objeto de deseo, que era ser el titular, ya que estaba tocando muy bien he incluso era halagado por Fletcher, sin embargo, perdió su objeto de deseo cuando falló en el tempo, ya que, al no poder solucionar el problema, Fletcher se enojó con él y lo devolvió a la silla de suplentes.

La cuarte y última función es la de comunicación. Aquí apreciamos una transformación en el personaje de Neiman, que comenzó entusiasmado por las clases y acabó destrozado y llorando al no poder cumplir con las exigencias de Fletcher. En este proceso, el programa narrativo de acuerdo con los conceptos de Greimas y que Desiderio Blanco brinda con ejemplos es el de desposesión, porque en la última escena Neiman pierde la titularidad porque Fletcher se la arrebata.

Respecto al uso de las imágenes, tenemos algunas presentes en el cortometraje, la primera que aparece es una fotografía de Buddy Rich, la cual está presente en el aula de ensayo, el cual no posee mensaje de naturaleza lingüística, pero sí contiene un término empleado por Barthes como lo es el mensaje de naturaleza icónica no modificada, propio de la fotografía y formado por los objetos reales que aparecen en la escena. En la cinta, Neiman aprecia la imagen para demostrarnos su admiración por el músico y representar lo que quiere lograr a ser como músico.

Asimismo, Fletcher recurre a signos gestuales, como el señalar para que ciertos alumnos toquen individualmente o el cerrar la mano para indicar que se detengan. En este caso, actúa como índice que invita a la acción de los estudiantes a realizar lo que dice.

Conclusiones:

En conclusión, a lo largo del análisis semiótico se pudo observar que lo que lleva a los personajes a conseguir sus ambiciones y objetivos siguen la misma ruta: el perfeccionismo. En el caso de Fletcher, es su máximo objetivo y no deja pasar por alto ningún error, incluso recurriendo a la violencia si es necesario. Mientras que, en el caso de Neiman, debe conseguirla para de esta forma llegar a ser el titular de la banda y poder tocar en el concurso.

Es gracias a la perfección que ambos personajes se verán en conflicto y posteriormente, uno conseguiría su objetivo, que es Fletcher al cambiar a Neiman al puesto de suplentes, mientras que Andrew sería el perjudicado, perdiendo su objeto de deseo.

Bibliografía empleada:

Blanco, D. y Bueno, R. (1980). Metodología del Análisis Semiótico. Universidad de Lima.

Chazelle, D. (2012). Whiplash. [Cortometraje]. Blumhouse Productions.

Peirce, C. (1974). Ciencia de la semiótica. Nueva Visión.