“The Holdovers” (Los que se quedan), es una historia que transcurre en los años 70, dentro de un internado de estudiantes privilegiados en Nueva Inglaterra, Estados Unidos. Es el momento de las vacaciones de final de año. Paul Hunham (interpretado por Paul Giamatti), es un profesor malhumorado de historia que queda encargado de cuidar a unos alumnos que no tienen donde pasar las festividades. Entre ellos está Angus (interpretado por Dominic Sessa, por cierto, es su debut en la actuación). Rápidamente los demás estudiantes con el respectivo permiso de sus padres se van a pasar las fiestas con la familia de uno de ellos, el cual su padre recogió inesperadamente. Pero la familia de Angus es imposible de localizar, lo que hace que él tenga que permanecer en el internado.
La pieza que completa esta historia de navidad, es Mary (interpretada por Da’Vine Joy Randolph) una mujer afroamericana que administra la cocina. Ella acaba de perder a su hijo en la guerra de Vietnam y que fue un estudiante becado en la institución.
“EL MUNDO ES DECADENCIA. LA VIDA ES PERCEPCIÓN”
Es una frase de Demócrito citada por el Profesor Hunham.
Esta es la nueva película del cineasta Alexander Payne y tras casi dos décadas de la maravillosa “Entre copas”, marca un reencuentro con Paul Giamatti, en un papel que fue escrito para él, no es al azar que el personaje también se llame Paul. Para nadie es un secreto que dos de los cineastas que más admira Payne son: Hal Ashby, director de cintas como “Harold and Maude” o “El casero”. El otro es Mike Nichols responsable de películas como “El graduado” o “Conocimiento Carnal”. Ambos directores parte de su mejor trabajo lo hicieron durante los años 70.
Es totalmente deliberado que este largometraje se sienta de esa época, la cinta se intentó hacer al máximo desde el aspecto técnico como si se estuviera realizando en aquel entonces pero utilizando la tecnología actual, si bien se filmó en digital, se utilizaron todo los trucos posibles para que se viera de esos tiempos. En otras palabras, emular la imagen en cinta, pero con las bondades del digital, algo que consigue Payne porque cuando uno mira la película tiene el aspecto de haber sido rodada durante esos años.
“Si de verdad quieres entender el presente, o a ti mismo, debes comenzar con el pasado. Mira, la historia no es simplemente el estudio del pasado. Es la explicación del presente”. Paul Hunham.
“Los que se quedan”, es una verdadera historia de navidad, de completo altruismo que logra evitar las convenciones de este género, lo simple puede ser lo más difícil de lograr. Una pequeña historia, entre tres personajes nos hace sentir que realmente estamos viviendo junto a ellos lo que está ocurriendo en la pantalla. Alcanza otras profundidades, por medio de empatía y humanidad, creo que esto nos hace querer verla una y otra vez. Tres personajes muy diferentes el uno de otro que en principio lo único que tienen en común es su soledad y su dolor, se encuentran así mismos, se percatan que después de todo no son tan diferentes, eso es humanidad y esta cinta lo celebra.
Es una película que por más que se remonte al pasado e intente al máximo hacernos sentir que estamos en esa década, se trata del ahora, de recordarnos que, pese a nuestras diferencias, necesitamos del otro. Un adolescente puede reconocerse así mismo en un profesor de casi sesenta años y lo mismo que en una cocinera afroamericana. Estos personajes nos invitan a encontrar nuestra empatía y evitar juzgar al otro sin realmente conocerlo.
“Si, sé que los griegos tenían la idea que los pasos que tomas para evadir tu destino son precisamente los pasos que te llevan a él, pero eso solo es una presunción literaria. En la vida real, tu historia, tu pasado no dicta tu destino”. Paul Hunham.
Además, reconoce la importancia que puede tener la figura de un profesor en la vida de una persona especialmente a esa edad. Sin embargo, no es algo que vaya en un solo sentido porque el Profesor Hunham se ve así mismo en Angus, ambos están recibiendo una lección de compasión. Al final esto lleva de manera estoica como un milagro de navidad a que el Profesor en un acto de total desprendimiento y sacrificio, se rehusé a que el Estudiante cometa sus mismos errores y hace lo posible para que al menos él tenga otra oportunidad de forjar su propio destino.
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