Desde 1933, King Kong ha sido una figura relevante en el mundo del cine de monstruos. Aunque puede que Godzilla tenga más seguidores gracias a películas recientes como Godzilla vs. Kong (2021) y Godzilla x Kong: El nuevo imperio (2024), es importante recordar que King Kong debutó más de dos décadas antes que Godzilla, que apareció por primera vez en 1954. Hagamos un recorrido por la evolución de esta bestia legendaria, anterior incluso al rey de los monstruos.
1. La película que empezó todo: King Kong (1933)
King Kong, la película de 1933, es fundamental tanto en la historia del cine de monstruos como en el panorama cinematográfico en general. Esta película inspiró la creación de Godzilla (1954), dirigida por Ishirô Honda, que también se vio influido por La bestia de las 20.000 brazas (1953). Todas las representaciones posteriores de King Kong se basan en este clásico, que también introdujo la icónica Kong: La isla calavera.
La película cuenta la historia de un director de cine que viaja, junto con su equipo, a la remota Isla Calavera en su afán por crear una obra maestra. Allí se encuentran con criaturas prehistóricas, entre ellas el poderoso King Kong. Capturarlo y traerlo de vuelta a la civilización provoca el caos, ya que Kong escapa y causa estragos que culminan con su muerte en lo alto del Empire State Building.
2. La secuela: El hijo de Kong (1933)
Tras el éxito de King Kong, ese mismo año se estrenó una secuela, El hijo de Kong. Esta película sigue al mismo director de la primera, que, atormentado por la culpa, regresa a la Isla Calavera, donde descubre una versión más pequeña de Kong. La secuela se centra en la redención y cuenta con más dinosaurios y monstruos. Sin embargo, su argumento es más básico y se centra más en el entretenimiento.
3. El primer encuentro: King Kong vs. Godzilla (1962)
Entre 1933 y 1962 se rodaron varias películas del simio gigante, la más notable fue El gran gorila (1949). Sin embargo, la siguiente película oficial de King Kong fue la japonesa King Kong vs. Godzilla (1962), de la compañía Toho, que supuso el primer encuentro entre estos icónicos monstruos.
La trama comienza con un equipo de televisión que viaja a la Isla Calavera para aumentar la audiencia. Casi al mismo tiempo, Godzilla es liberado de una prisión helada. Cuando Kong es transportado de vuelta a la civilización, busca instintivamente a Godzilla, lo que da lugar a una batalla épica. Aunque al principio se ve superado, Kong sale victorioso y regresa nadando a la Isla Calavera.
4. King Kong se escapa (1967)
La segunda película de Toho sobre King Kong, King Kong se escapa, presenta un argumento totalmente nuevo que no guarda relación con la película de 1962. Ambientada en la isla Mondo, esta entrega muestra a Kong luchando contra una versión mecánica de sí mismo creada por un médico criminal para frustrar los esfuerzos de exploración petrolífera. Kong derrota a su homólogo mecánico, creo que el director busco hacer eco de los temas de la libertad y el poder de la naturaleza por sobre lo artificial.
5. El remake serio: King Kong (1976)
Después de que RKO Pictures, los creadores originales de King Kong, quebraran en 1959, Paramount Pictures adquirió los derechos y estrenó un remake en 1976. Inspirada en King Kong se escapa de Toho, esta versión sigue un argumento similar, con humanos que buscan petróleo en la Isla Calavera y se encuentran con Kong. El remake destaca por sus efectos especiales, de hecho, ganó un Oscar a los Mejores Efectos Visuales y obtuvo dos nominaciones más: a la Mejor Fotografía y al Mejor Sonido.
6. La secuela: King Kong vive (1986)
La secuela del remake de 1976, King Kong vive, se desvía de la secuela original. Cuenta la historia de la supervivencia y el renacimiento de Kong diez años después de los acontecimientos de la primera película, con la ayuda de una Kong hembra situada en Borneo. Los dos Kong escapan del control humano, regresan a la naturaleza y tienen un hijo.
7. Otro remake: King Kong (2005)
Universal Pictures adquirió los derechos y estrenó otro remake en 2005, siguiendo de cerca al original de 1933. Esta versión, dirigida por Peter Jackson, ganó tres premios de la Academia: Mejores efectos visuales, Mejor banda sonora original y Mejor edición de sonido, y recibió elogios de la crítica por sus logros técnicos.
8. La versión de Hong Kong: The Mighty Peking Man (Goliathon) (1977)
En 1977, Shaw Brothers Pictures produjo The Mighty Peking Man, una versión de Hong Kong de la historia de King Kong. El argumento es similar: los humanos capturan al simio gigante solo por dversión. Ambientada en la selva india, el clímax tiene lugar en Hong Kong, lo que la distingue de las versiones estadounidenses y la consolida en la tradición de King Kong.
9. La puerta del “monstruoverso”: Kong: La isla calavera (2017)
Kong: La isla calavera, que forma parte del Monstruoverso de Warner Bros. y Legendary Pictures, reimagina los orígenes de Kong. Ambientada en la década de 1970, sigue a un equipo que investiga la Isla Calavera como parte del Proyecto Monarca, encontrándose con Kong y otras criaturas ancestrales. Esta película conecta directamente con el gran Monstruoverso, preparando el terreno para futuros crossovers.
10. La batalla final: Godzilla vs. Kong (2021)
En la cuarta entrega del Monstruoverso, Godzilla vs. Kong, los dos titanes se enfrentan tras los acontecimientos de Godzilla: El rey de los monstruos (2019). Con la humanidad atrapada en medio, Kong y Godzilla se enfrentan, sin embargo, ya para el final de la película, se alían contra un enemigo común. Esta película rinde homenaje al clásico de 1962, si prestas atención, podrás encontrar varios easter eggs.
11. Unidos una vez más: Godzilla x Kong: The New Empire (2024)
Tras su épica batalla, Godzilla x Kong: El nuevo imperio nos trae una vez más a los dos monstruos uniendo sus fuerzas contra una nueva amenaza. La película explora su incómoda alianza y la continua protección de los ecosistemas de la Tierra.
Desde su debut en 1933 hasta sus últimas apariciones en el Monsterverso, King Kong ha sido un icono perdurable del cine. Su evolución refleja los cambios en el cine, la tecnología y las narrativas culturales, consolidando su estatus de leyenda atemporal del cine de monstruos.
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