El club de los vándalos: El verdadero club social "antisocial"  

Cuando asistía a la universidad en California, algunas pandillas de motocicletas Harley ocasionalmente pasaban por mi edificio.

En ese momento, no me agradaban mucho. Hacían mucho ruido, no solo porque las motocicletas eran ruidosas, sino también porque los conductores parecían hacer ruido a propósito, como si tuvieran miedo de que los demás no los vieran. Además, cuando pasaban, las calles se sentían especialmente saturadas. Desde una perspectiva estética, tampoco podía entender el estilo de las Harley. Las motocicletas parecían inmensas y les faltaba la ligereza que yo consideraba que las motocicletas deberían tener.

Sin embargo, la película El club de los vándalos presentó un lado completamente diferente de las motocicletas Harley. Dejé de ver a los conductores de estas motos como personas raras y comencé a considerarlos personas que representan un estilo de vida, mediante el cual disipan la soledad mientras mantienen su independencia personal.

En la historia, las chaquetas con el logo del club tienen mucho valor para los conductores de las Harley. Pensé que solo se usaban para marcar su identidad al mostrar el club al que pertenece cada persona, como una pandilla. Benny (en el lado derecho de la foto, interpretado por Austin Butler) usa su chaqueta del club para ir a todas partes.

En una ocasión, cuando va a un bar, a algunos borrachos les molesta su chaqueta y le dicen que se la saque o le pegarán. Incluso hasta cuando lo golpean hasta romperle los huesos, Benny se niega a quitársela. Me sorprendí y no pude entender la lógica. Aunque siente un gran apego por esa prenda de ropa, se la podría haber quitado para evitar que le peguen y volvérsela a poner luego de irse del bar. Pero Benny actúa como si no los hubiera escuchado y sigue tomando sin compañía.

A medida que conocí mejor a Benny, descubrí que no tiene trabajo. A él parece no importarle nada más que conducir. Aunque se ve genial, a los ojos de muchas personas, Benny es un simple vago. De acuerdo a los valores generales, no tiene un lugar en la sociedad. Salvo porque su nombre es Benny, no hay nada distintivo sobre su vida.

¿Benny es una mala persona? No lo creo. Él nunca lastima a nadie intencionalmente ni vandaliza aleatoriamente lugares públicos al estar borracho. No sabemos qué le ocurrió en su pasado para hacerlo quien es hoy, pero presiento que era una persona apasionada. Benny nunca explica por qué la chaqueta es tan importante para él, pero tal vez usarla es la única forma en la que puede sentir apego por el mundo otra vez.

Aunque nunca me subí a una Harley, experimenté muchas alegrías únicas al conducir bicicletas y motocicletas eléctricas.

En comparación a conducir autos voluminosos, conducir este tipo de vehículo es mucho más conveniente. Mientras los usamos, podemos detenernos cuando queramos y pasar por carriles estrechos. Si nos cansamos y queremos descansar, podemos encontrar rápidamente un lugar para estacionar o simplemente sentarnos en la bicicleta ya que lo único que hay que hacer es detenerse a un costado y bajar el pie de apoyo del vehículo.

En la película, el director Jeff Nichols presenta cuidadosamente el estado de los conductores de Harley. A través de su mirada, sentí que las motocicletas Harley tienen un fuerte "sentido del espacio". Antes, pensaba que su diseño era abultado, pero, en realidad, provee una gran experiencia de conducir. El sentido del espacio de las motocicletas Harley yace precisamente entre el de los autos y el de las motocicletas regulares. Es más estable que los vehículos pequeños, pero le permite al conductor manejar con más libertad que los vehículos más grandes.

Los miembros de Los Vándalos buscan liberarse de sus rutinas. En sus vidas diarias, se sienten menospreciados y les cuesta encajar. Al conducir juntos, encuentran un sentido de pertenencia y libertad en sus motocicletas Harley. Esta experiencia distintiva y liberadora los empodera a redefinirse.

Me gusta caminar por el parque y encontrar un lugar silencioso donde haya gente que pasee ocasionalmente. Varias películas muestran encuentros fortuitos en parques, pero muchas personas que van a parques solo buscan tranquilidad allí. Los que pasean por lo general inclinan sus cabezas y sonríen educadamente, pero rara vez comienzan conversaciones. En esta área pública, respetamos la necesidad de espacio personal de los otros.

Los humanos son animales sociales y cientos de años de civilización hicieron que sea imposible para nosotros dejar completamente al grupo. Nuestras almas obtienen su forma dentro de lo colectivo y se refinan a través de conflictos interpersonales. Necesitamos libertad, pero no podemos lograrla si nos retiramos a un costado.

Una persona que reclama libertad no necesariamente es dueña de ella. Ser un rebelde no representa libertad y la indiferencia emocional no significa independencia espiritual. Tener poder no se acerca para nada a tener libertad y ser hábil con las relaciones no significa que uno es libre en los círculos sociales.

Los miembros de Los Vándalos son un grupo de personas que buscan libertad. En la película, los vi disfrutar de la libertad por algunos momentos breves y fugaces, pero luego, varios sucesos inesperados arruinan rápidamente su diversión.

Siempre tenemos expectativas en la vida, pero la vida está repleta de sucesos inesperados. Cuando llega la libertad, podemos disfrutarla completamente. Pero, si no somos libres, no deberíamos sufrir mucho. La libertad es solo una parte de la vida, así como conducir es parte del camino entre el comienza y el final.