Los olvidados es un filme de 1950 dirigido por Luis Buñuel, un director español que luego se nacionalizó mexicano y que emprendió una serie de películas muy importantes en dicho país. Su primera película mexicana fue Gran casino (1947), la cual no tuvo éxito. Sin embargo, posteriormente dirigió El gran calavera (1949), que con mayor éxito, le dio la posibilidad de dirigir Los olvidados.
Este filme forma parte del archivo de la Memoria del Mundo de la UNESCO, lo que significa que es un elemento audiovisual considerado un patrimonio de la humanidad, legado por Luis Buñuel. La revista Makma indica que "en un momento de agitada prosperidad económica y cultural, Luis Buñuel mostró al público la otra cara de la moneda de Ciudad de México: la pobreza y la injusticia". Por esta razón, fue un filme digno de polémica.
La injusticia y la pobreza se muestran desde el punto de vista de adolescentes. El personaje principal es Pedro, quien lucha por ganarse el amor de su madre, aunque le resulta difícil, dado que ella lo ve como un vago que se junta con otros en la misma situación. La falta de amor y cariño es clave para entender la marginación a la que están expuestos los muchachos. Otro personaje importante es el Jaibo, un rebelde que se escapó de un reformatorio y que influye en el grupo de chicos para realizar actos delictivos e inmorales, como robarle a un ciego o a un hombre discapacitado.
En cuanto a la identificación que se genera en el filme, empatizamos con Pedro, un personaje con valores morales, pero que es continuamente perjudicado por el Jaibo, quien es una mala influencia y lo que se podría llamar un mal amigo, incluso traicionero. En ese sentido, nos identificamos con el odio hacia el Jaibo como espectadores, debido a sus acciones.
Los actos delictivos e inmorales de un marginado como el Jaibo llegan a un punto de no retorno cuando comete un acto que, accidentalmente o no, se convierte en un crimen, y Pedro, que estaba presente en el momento del hecho, termina siendo cómplice sin haberlo esperado. El Jaibo se esconde y se asegura de que Pedro mantenga la boca cerrada. Además, el Jaibo intenta aprovecharse de una chica llamada Meche, que vive en el lugar donde él se refugia. Meche aparece como un personaje de buen corazón que sufre el acoso del Jaibo.
Lo que más llama la atención del filme son las excelentes actuaciones de los jóvenes actores, así como la ambientación: las casas donde duermen son muy precarias, con muchas camas en una sola habitación, y hay días en que apenas comen. Buñuel nos muestra así la precariedad en la que están sumidos los personajes, especialmente Pedro.
Para finalizar, podemos decir que Los olvidados es un filme inolvidable que perpetúa la conciencia sobre los más desfavorecidos socialmente. Buñuel ha tejido una trama que culmina en un final desolador. Incluso se realizó un final alternativo, uno más feliz, aunque el final que podemos apreciar es sumamente desgarrador.
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