UNIVERSIDAD DEL CINE (FUC): La universidad que alienta a los estudiantes a experimentar 

UNIVERSIDAD DEL CINE (FUC): La universidad que alienta a los estudiantes a experimentar

“Experimenten todo lo que quieran aquí, mientras estén en la escuela, porque este es el único momento para experimentar. Fuera, no tienen ninguna oportunidad para hacerlo”. — El consejo de Spike Lee a los estudiantes de la FUC.

“Aquí estamos. ¿Quieres visitar la universidad? Todo el campus está vacío ahora porque son las vacaciones de invierno, por lo que no hay estudiantes”, me dijo Mario Santos, el vicerrector de la Fundación Universidad del Cine (FUC), cuando me reuní con él en frente a una de las puertas más grandes del campus de cuatro edificios ubicado en el silencioso barrio de San Telmo, Buenos Aires.

Luego de darme un recorrido guiado, en el que visitamos la mayoría de las habitaciones con equipos, talleres y el único laboratorio de negativos fotográficos a color de 16 mm en Sudamérica, nos dirigimos a una pequeña sala de conferencias para conversar. Él me compartió detalles sobre el sistema educativo cinematográfico en el país, los recursos profesionales de la FUC, la gran participación de la universidad en la industria de producción durante la fase educativa (tengo una amiga que hizo su propio corto en esta universidad), los talentosos graduados de la universidad y las generosas ofertas culturales de Buenos Aires.

Aquí les comparto mi entrevista con él.

La FUC y la educación cinematográfica en Argentina

castor: Me da curiosidad saber cuántas escuelas de cine hay en todo el país. Sé que esta es privada, por lo que no le pertenece a ningún gobierno local. ¿La Ciudad de Buenos Aires tiene su propia escuela de cine?

Mario: Tenemos muchas escuelas de cine y muchos estudiantes de cine en todo el país, en particular en Buenos Aires. Estas escuelas pueden categorizarse en dos tipos: nivel universitario y nivel no universitario.

En el nivel universitario, solo hay dos en Buenos Aires: la FUC y la Universidad de Buenos Aires (UBA), una institución nacional que ofrece un título de Estudios Cinematográficos en Diseño de Imagen y Sonido.

Otra escuela importante es la Escuela Nacional de Experimentación y Realización Cinematográfica (ENERC), que es parte del Instituto Nacional de Cine. Aunque es una escuela oficial, no es una universidad, sino una escuela profesional, similar a La Fémis en Francia, que es una grande école y parte de la PSL Research University.

castor: ¿Los estudiantes también pueden obtener un título en la ENERC?

Mario: Los estudiantes de estas instituciones no universitarias no reciben un título completo. En su lugar, obtienen lo que nosotros llamamos un título terciario, que es una calificación profesional. En Argentina, los graduados de escuelas secundarias asisten a la universidad u obtienen un título terciario, que es un nivel diferente de estudio, no se relaciona con el nivel universitario. La ENERC no otorga títulos de grado completos.

Somos parte de la Asociación Internacional de Escuelas de Cine y Televisión (CILECT). Esta asociación incluye instituciones conocidas como UCLA, Columbia, NYU y la Academia de Cine de Pekín, entre otras. En Argentina, en un momento hubo tres escuelas parte de la CILECT. En la actualidad, solo hay dos.

castor: En la misma noche que conocí al Sr. Andrés Di Tella también conocí a un especialista en el género de terror y, cuando estábamos caminando juntos al Cine York, me dijo que estudió cerca de allí, en Vicente López. Por lo tanto, yo creo que es como una escuela comunitaria.

Mario: Sí, hay una escuela comunitaria en Vicente López. Es interesante porque la hija de Andrés es una de nuestras estudiantes. Ella actualmente estudia cine aquí.

castor: Qué interesante. Sé que la Universidad Torcuato di Tella tiene un curso de posgrado con solo 24 estudiantes.

Mario: Andrés lleva a cabo un programa de posgrado en la Universidad Torcuato di Tella. Este programa es exclusivo para 24 estudiantes y dura un año.

castor: ¿Cuáles son las especialidades más influyentes del mundo que ofrece su universidad?

Mario: Aquí, ofrecemos ocho especialidades: Dirección, Guion, Producción, Dirección de Arte, Cinematografía, Animación, Crítica de Cine y Edición. Tenemos estudiantes graduados que ahora son muy reconocidos en estas disciplinas. Nuestros graduados incluyen profesionales conocidos en muchas áreas.

castor: También ofrecen un programa de intercambio internacional, pero, ¿puede ser que se enfoque en el mundo latino?

Mario: Tenemos un programa de intercambio internacional, que se enfoca principalmente en Europa. Además, tenemos 180 estudiantes de otros países que vienen aquí a terminar sus programas para obtener títulos completos, no solo vienen de intercambio. Puede que te preguntes por qué. Nosotros creemos que es porque nuestra universidad es muy conocida, en parte a nuestro gran nivel de producción. Producimos alrededor de 200 cortos cada año y entre 10 y 15 películas anualmente con nuestros estudiantes. Es bastante extraño que una escuela de cine tenga un nivel de producción tan grande.

castor: Entonces, ¿es verdad que la mayoría de las universidades no tienen un programa de estudios de actuación?

Mario: Nosotros no contamos con un programa de actuación. Sin embargo, hay universidades que sí tienen.

Muchos artistas talentosos graban películas experimentales en la universidad

castor: Leí en Wikipedia que la universidad tiene el único laboratorio de negativos fotográficos a color de 16 mm de América Latina.

Mario: Tenemos el único laboratorio de Sudamérica que se usa para revelar negativos de 16 mm o super 16 mm. Hay otro así en México.

castor: También leí que el laboratorio se enfoca en producciones académicas y experimentales. Y, recientemente en festivales de cine, descubrí que la mayoría de las películas argentinas tienen un estilo experimental muy fuerte. Sé que se hace para adaparte a los gustos del festival. Pero ¿la educación de la universidad tiene impacto en las películas argentinas? ¿Los estudiantes se podrían enfocar en producir películas experimentales con el estilo educativo y el laboratorio de la FUC?

Mario: Sí y no. Asumo que pueden producir lo que quieran. No exigimos un estilo específico, en su lugar, los alentamos a experimentar. El mejor momento para experimentar es mientras estudias, ya que eres libre y tienes la oportunidad de probar cosas nuevas. Una vez que comienzas a trabajar, con frecuencia hay menos tiempo para hacerlo. Por lo tanto, sí, alentamos la experimentación, pero no necesariamente la producción.

Por ejemplo, Andrés Muschietti, el director de películas como It (Eso) y la reciente Flash, es uno de nuestros graduados. Otro ejemplo es Damián Szifron, el director de Relatos Salvajes. Ellos construyeron carreras exitosas en la industria popular.

Tenemos una gran cantidad de graduados que producen películas comerciales, experimentales y formales. Por ejemplo, Laura Citarella, graduada de esta universidad, dirigió Trenque Lauquen, que fue muy aclamada por varias revistas e instituciones y también fue seleccionada como una de las 10 mejores películas de 2023 por el Instituto de Cine Británico.

Otro ejemplo del trabajo de nuestros graduados es la película La Flor. ¿La viste?

castor: Por supuesto. Dura como siete horas.

Mario: 14 horas. Un antiguo alumno y profesor, Mariano Llinás, también la dirigió.

Los estudiantes solo pueden producir sus propias obras experimentales en la escuela

castor: Puede que no sea bueno para los jóvenes, incluidos los estudiantes, abordar películas comerciales desde el comienzo. ¿Es mejor para ellos aprender a expresarse antes de hacer películas comerciales con el fin de ganar dinero?

Mario: Sí. Hace muchos años, Spike Lee visitó Argentina y preguntó si podía reunirse con nuestros estudiantes. Así, les dijo: “Yo fui un estudiante de cine en Nueva York. Mi consejo es este: experimenten todo lo que quieran aquí, mientras estén en la escuela, porque este es el único momento para experimentar. Fuera, no tienen ninguna oportunidad para hacerlo”.

castor: ¿La educación cinematográfica todavía influye en la industria del cine? Ya que, en esta era, todos pueden producir su propia película.

Mario: La tecnología se ha vuelto tan democrática que es más barato que nunca antes. Aunque esto hace que el proceso de grabación sea más fácil, producir una película sigue siendo una tarea desafiante. Sin embargo, en nuestra universidad, el proceso se simplifica mucho. Todos proporcionamos el equipo de cámara necesario y las instalaciones para la posproducción, lo que les permite a los estudiantes grabar sus películas, así como posproducir la imagen y el sonido. Los estudiantes solo deben preocuparse por crear sus películas y, por supuesto, por pagar los sánguches.

castor: Ya pasaron muchos años desde que El secreto de sus ojos ganó en los Óscar. Hablando de películas argentinas, la mayor parte de la audiencia internacional solo conoce esta película. ¿Qué ocurre con las películas de género en Argentina hoy en día?

Mario: Puede que también conozcan Relatos Salvajes. Tal vez no en Estados Unidos, pero en Europa, el cine argentino tiene una audiencia palpable.

castor: ¿El mercado cinematográfico disminuyó debido al cambio de foco hacia los videos cortos en línea que ocurrió a nivel mundial?

Mario: Sí, somos parte del mundo.

Buenos Aires, una ciudad dedicada al cine

castor: Antes de que la UNESCO nombrara a Vicente López como una “Ciudad de Cine”, ¿alguien del sector educativo, como tu universidad, le ofreció a la organización algún consejo o recomendación?

Mario: Yo creo que la UNESCO seleccionó a Vicente López como una “Ciudad de Cine” por Lumiton Studios. Vicente López fue el centro del cine argentino durante su época dorada en los años 40 y 50. La zona es el hogar de un museo dedicado a la detallada historia, que se preserva activamente. Sin embargo, no era consciente de que la UNESCO había nombrado oficialmente a Vicente López como una “Ciudad de Cine”.

castor: Aunque nuestra oficina está ubicada en Olivos, Vicente López, mis colegas y yo no sabíamos esto. Lo descubrí mientras investigaba otras cosas y este dato me sorprendió.

Mario: Sí, yo tampoco lo sabía.

castor: El año pasado, un pequeño pueblo de Brasil también fue elegido como una “Ciudad de Cine”. Aparte de Roma (por Cinecittà), la mayoría de las ciudades de la lista no son conocidas, como esos pequeños pueblos británicos. Luego de descubrir que Vicente López estaba en la lista, revisé los requisitos de elegibilidad y encontré que cumple con cada uno de ellos, incluidas las exhibiciones cinematográficas, la educación en cine y los programas relacionados al cine. ¿Puedes contarme sobre estos programas? Me sorprendió que haya tantos cines de películas independientes en Buenos Aires, como la Sala Leopoldo Lugones en el Teatro San Martín, el MALBA, Gaumont, Usina del Arte, Lumiton, Cine York y Cine Munro. Además, hay muchas exhibiciones cinematográficas en estos lugares todas las semanas. En Argentina, los precios de la comida y la ropa son muy altos, pero el costo del entretenimiento, incluida la música y el cine, es muy bajo.

Mario: Sí, eso es correcto. El costo de las entradas para eventos culturales, como el cine, es relativamente más bajo que los precios internacionales. Hay mucha disponibilidad para acceder a eventos culturales, lo que asegura que las personas puedan participar fácilmente y disfrutar de estas experiencias culturales.

castor: Pero ¿de dónde proviene el dinero? Sé que las Ciudades de Cine de la UNESCO probablemente reciben algo de ayuda de las Naciones Unidas. Mientras tanto, Vicente López cuenta con financiamiento independiente.

Mario: No creo que la UNESCO provea apoyo financiero. En Argentina, es bastante raro que la UNESCO nos envíe dinero. Es probable que Vicente López financie las actividades, pero no estoy completamente seguro.

castor: Los cines como el Cine York y el Cine Munro ofrecen muchas películas clásicas. Entiendo que los derechos de autor no son baratos.

Mario: No. Si Lumiton quiere presentar una película que no es reciente, es probable que la puedan obtener gratis. Los productores suelen estar dispuestos a ofrecer películas muy conocidas, pero no altamente comerciales. Así es Buenos Aires: una ciudad maravillosa con ofertas culturales generosas, como cines, conciertos, teatro y música clásica. Tenemos el Teatro Colón, uno de los teatros más magníficos del mundo. Pero, por otra parte, no tenemos dinero, por lo que es una situación muy extraña.