¿Quién hubiera pensado, hace diez años, que una película protagonizada por las estrellas favoritas de tu papá, George Clooney y Brad Pitt, debutaría en silencio en una plataforma de streaming?
Sin embargo, en el año 2024, este es el estado de la industria cinematográfica estadounidense. Después de una serie de fracasos en taquilla, entre los que se incluyen Los asesinos de la luna, Napoleón, Argylle: agente secreto y La otra cara de la luna, Apple Studios decidió cambiar su estrategia de distribución. En lugar de un estreno en cines a gran escala, Lobos, protagonizada por Pitt y Clooney, fue lanzada directamente en Apple TV+.
Si esta fue la decisión comercial correcta es algo debatible. A pesar de su edad, Pitt y Clooney aún tienen un considerable atractivo en taquilla y son de los últimos íconos del cine que quedan.
Para la persona promedio estadounidense y el mercado global, la reunión de estas dos estrellas podría atraer aquellos miembros mayores de la audiencia que sienten nostalgia por sus trabajos anteriores. Al menos durante su semana de estreno en cines, Lobos tuvo una asistencia respetable.
Sin embargo, si Lobos justifica o no un estreno en la gran pantalla es otra cuestión. Basado en la calidad de la película, Lobos sufre de muchos de los problemas típicos de las películas de streaming: producción barata, trama superficial, narrativa errática y una dependencia excesiva de chistes rápidoscortos. Quizás, la plataforma de streaming sea, de hecho, el hogar adecuado para esta película.
La trama de Lobos es simple y directa: una fiscal de distrito local (Amy Ryan) tiene una aventura de una noche que sale muy mal cuando su compañero muere de forma repentina. Para evitar que la verdad se sepa, recurre a conexiones clandestinas que envían a un limpiador de la mafia (Clooney) para manejar la situación.
Cuando Clooney llega a la habitación del hotel, listo para trabajar, aparece otro limpiador (Pitt), enviado por el gerente del hotel para chantajear a la fiscal. Aunque ambos son lobos solitarios, después de algunas discusiones y las súplicas desesperadas de la fiscal, deciden trabajar juntos a regañadientes. Así comienza una travesía llena de disputas y sabotajes mutuos.
Lobos es la película clásica para papás, con una fuerte vibra de los años 90 al estilo Quentin Tarantino. Ambos personajes principales son los típicos gánsteres charlatanes y arrogantes de poca monta, cuya constante discusión disminuye la gravedad de su situación. Este contraste entre sus roles y personalidades, probado con éxito en Tiempos violentos, funciona igual de bien en Lobos. Los intercambios entre los dos limpiadores proporcionan muchos momentos de risa.
Estos momentos cómicos tienen éxito en gran parte gracias al poder estelar de Clooney y Pitt. Aunque ninguno es conocido por interpretar una amplia gama de personajes, perfeccionaron sus respectivos arquetipos. Las arrugas que fueron apareciendo en el rostro de Clooney solo sirven para realzar la sutileza de su actuación. Hoy en día, una leve mirada, un sutil movimiento en un músculo facial o una pequeña inclinación de la cabeza son suficiente para transmitir los pensamientos internos de su personaje. Al mismo tiempo, su sentido del humor no deja de ser agudo.
Pitt también mejoró como actor cómico en los últimos años. Los hermanos Coen y Tarantino aprovecharon el potencial de Pitt para la comedia, y para cuando llegó Tren bala, ya había perfeccionado su arte, al interpretar a un papá atractivo que está un poco fuera de onda, pero que no perdió su encanto. Su papel en Wolfs extiende esta personalidad: a los 61 años, Pitt sigue siendo irresistiblemente atractivo, pero también está dispuesto a burlarse de su edad y ligera torpeza.
La química entre Pitt y Clooney es lo que realmente eleva a Lobos. Como antiguos coprotagonistas de la trilogía de La gran estafa, los dos actores conocen muy bien los estilos del otro. Sus intercambios verbales y su comedia física sin esfuerzo crean momentos que recuerdan al slapstick clásico de Hollywood (como cuando descubren que el "gigoló muerto" en realidad está vivo o cuando ambos sacan sus gafas de lectura al mismo tiempo). Si Lobos sirve para algo, es para demostrar que estos veteranos experimentados aún poseen una presencia en pantalla muy superior a la que pueden ofrecer las estrellas más jóvenes de hoy en día. No es de extrañar que los medios estadounidenses se refieran a ellos como las últimas estrellas de cine.
Sin embargo, también debemos reconocer que el terreno de la industria para este tipo de películas está desapareciendo. Si lo medimos según el "coeficiente de Gini", Lobos probablemente sería una película con una puntuación muy alta: parece que la mayor parte del presupuesto se destinó a pagar a las dos estrellas, mientras que el guion, el diseño de producción, la coreografía de acción y el resto del reparto recibieron lo mínimo.
La modesta producción de la película es evidente en su escritura y dirección. Gran parte de la historia se explica a través de los diálogos de los personajes, y hasta las principales escenas de tiroteo suceden en su mayoría fuera de pantalla, probablemente una decisión para reducir costos tomada por el director y los productores.
La narrativa también es débil. Más allá de las discusiones entre Pitt y Clooney, hay poco contenido en la historia. Como película de crimen, carece de urgencia: Pitt y Clooney siempre discuten en los momentos cruciales, y cuando vemos al chico —quien debería haber sido asesinado— regresar a la vida y escapar, ya sabemos que sobrevivirá hasta el final. Los dilemas morales que enfrentan los personajes de Clooney y Pitt nunca se materializan, ya que la fórmula de la película es demasiado familiar.
En cuanto a los mafiosos albaneses y croatas, son caricaturas risibles, más parecidos a personajes de videojuegos que simplemente siguen el guion. Piensa en las películas de crimen favoritas de los papás de los años 90, donde las tramas sustanciosas y los reparto coral eran las principales atracciones. Películas como Un romance peligroso y Jackie Brown: triple traición contaban con talentos como Michael Keaton, Don Cheadle, Ving Rhames e incluso Robert De Niro en papeles secundarios. Pero en Lobos, el único otro personaje con tiempo significativo en pantalla es el chico interpretado por Austin Abrams, y sabemos que no cambiará el curso de la narrativa.
La historia está plagada de tantos agujeros en la trama que es difícil criticarlos todos. Parece que los propios cineastas no tenían en claro cómo se suponía que debía funcionar el giro central, y mucho menos pudieron guiar a la audiencia a través de él. El chico, que pierde una enorme cantidad de sangre y es declarado muerto al principio, milagrosamente regresa con perfecta salud más tarde, al ridiculizar la credibilidad de la película, que colapsa por completo después de los primeros 30 minutos.
En definitiva, Lobos refleja el estado de Hollywood en la actualidad. La mayoría de los estudios ya no se molestan en hacer comedias de crimen de acción real como Lobos, pero los servicios de streaming, con su afluencia de dinero, permiten que las estrellas de primera mantengan sus cheques, o incluso ganen más. Sin embargo, el streaming opera bajo un modelo de negocio diferente, con el único objetivo de atraer nuevos suscriptores y aumentar los precios de las acciones. Para lograr esto, las plataformas necesitan un gran volumen de contenido, y lo necesitan rápido. Así que Lobos es, en esencia, una acción conceptual llamada "Brad Pitt + George Clooney", en la que pagas basado en la fe y no recibes nada a cambio. Si bien se podría argumentar que estas elecciones son inevitables dadas las circunstancias, sin duda dañan la salud de la industria a largo plazo.
Es una lástima, porque entre los dispersos momentos brillantes, vislumbramos el potencial de una película competente. Lobos deja a su audiencia sintiéndose estafada por dos estrellas de cine. Solo podemos esperar que cuando Pitt y Clooney decidan unirse de nuevo, sea para presentarnos una historia que realmente valga la pena contar.
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