Miyagi en Cobra Kai: ¿Y si nuestro sensei favorito hubiera seguido vivo? Spoilers

Cuando Youtube Premium lanzó Cobra Kai en 2018, los fans de la saga cinematográfica de Karate Kid se manifestaron en una absoluta alegría al ver de regreso la historia que los cautivó como niños de los años 80 y 90, y también darle una oportunidad a una nueva generación de jóvenes de conocer las enseñanzas del magnífico estilo de artes marciales Miyagi Do con el que un adolescente que sufría bullying llegaría a superar sus miedos y convertirse en bicampeón de karate, sirviendo de inspiración para chicos y grandes que ven tanto en la historia en sí como en esta disciplina de artes marciales un gran ejemplo de superación física y mental.

Ahora, vuelta una franquicia renovada y exitosa, Netflix ha estrenado la segunda parte de su temporada final dividida en tres partes de las cuales ya se han lanzado dos, lo cual no quiere decir que será el desenlace definitivo de las aventuras de Daniel LaRusso puesto que el próximo año vendrá Karate Kid: Legends donde Ralph Maccio se unirá a Jackie Chan para más aventuras de competencias de artes marciales en una historia que significará la vuelta de esta saga a la pantalla grande.

Pese al éxito indiscutible de Cobra Kai, la serie ha adolecido de una importantísima ausencia, la propia estrella indiscutible de (casi) todas las películas de Karate Kid, el señor Miyagi, porque aún cuando todos los cinéfilos y televidentes se identificaron con el joven LaRusso viviendo su camino de aprendizaje, fue su mentor el que hizo que se quedaran enganchados a estas películas de forma permanente. Aquel viejito japonés con discursos de parábolas que podía capturar moscas con palillos para sushi y apalizar enemigos más grandes que él sin importar lo numerosos que fuesen. El personaje inmortalizado por el desaparecido Pat Morita era como una especie de mago y filósofo que podía enseñarte a ser el guerrero más letal y el pensador más sabio, añadiendo así una mística especial a las películas.

Como Pat Morita (fallecido en 2005) era considerado insustituible en el rol, los creadores de la serie decidieron que su personaje también fallecería mucho antes de que Daniel-san y su viejo rival Johnny Lawrence volviesen a cruzar caminos. Cobra Kai pudo funcionar sin la presencia física del legendario sensei, sin embargo, es mencionado de manera constante por varios de los personajes, sus enseñanzas y espíritu sigue presente en la trama, e incluso la exploración de una parte de su pasado no conocida por su estudiante y conocidos ha sido un arco importante en esta reciente temporada, llegando incluso a un increíble “cameo” en el final de su segunda parte. Tanta es la influencia que tiene el susodicho en esta serie que da a pensar como habrían marchado los acontecimientos si de alguna manera hubiese sido posible mantener vivo a este entrañable personaje en la misma.

El mediador de conflictos que la serie necesitaba

Primero, hay que tener en cuenta de que si para el punto de inicio de Cobra Kai el señor Miyagi hubiese seguido contando con tiempo de vida, estaríamos hablando de una persona de bastante edad. Él no era precisamente joven cuando LaRusso llegó a California siendo niño. La wiki oficial del fandom de Karate Kid establece que Miyagi nació en 1918, por lo que para el año en el que inicia Cobra Kai ya sería un hombre centenario, aunque en la misma web hay una contradicción donde relata que murió en 2011 a los ochenta y seis años. De cualquier forma, nos estamos refiriendo a una persona de edad muy avanzada y sería poco probable verlo en escenas de luchas, aunque quien sabe, Miyagi era un sensei muy dedicado a vivir de manera sana, puede que no solo tuviera una condición de salud favorable sino también algo de gasolina en el tanque siendo todavía capaz de mostrar un poco de su repertorio de técnicas de lucha. En Cobra Kai vimos a un Miguel Díaz paralítico volver a caminar y luchar en mitad de temporada así que los milagros son posibles y aceptables en el universo de Karate Kid.

Ahora, teniendo en cuenta de que gran parte de la saga de Cobra Kai se centra en la muy constante inestable relación entre Johnny y Daniel, Miyagi no tendría el protagonismo que solía gozar en las películas, pero es posible que tuviera un rol clave en la interacción de los dos protagonistas adultos. Miyagi seguiría sin aprobar los métodos del dojo de la serpiente pero tendría una opinión respetable sobre la labor que está haciendo Lawrence para introducir a Miguel y los demás chicos en el karate quienes necesitan un guía para lidiar con la vida poco favorable en la escuela que estan llevando. Daniel había interpretado la reapertura del dojo de Cobra Kai como un intento de volver a corromper la juventud tal como fue durante los años de su propia adolescencia, Miyagi, quien era un maestro muy analítico y reflexivo, habría observado este hecho con más profundidad y habría hecho entender a su estudiante que Johnny estaba buscando ayudar a esos muchachos a triunfar como su manera de lograr de estar mejor consigo mismo. El sensei japonés habría funcionado como un mediador entre ellos, y quizás los conflictos tan comunes que se han visto a lo largo de la serie no se hubieran dado. Él habría entendido el fondo de las razones de Johnny para reabrir el dojo cuando Daniel solo vio la forma, y quizás hubiera hecho comprender al otrora rival de su alumno las razones por las que su aprendiz triunfó cuando él fracasó, pidiéndole en el proceso que dejara el resentimiento atrás para lograr sentirse mejor consigo mismo y lograr adaptarse mejor a su rol de instructor de karate. Algo que tomó varias temporadas se hubiera resuelto en menor tiempo.

Mentor para la generación Z

No cabe la menor duda de que, aunque su rol hubiera sido más de apoyo, Miyagi terminaría ejerciendo mentoría sobre la nueva sangre del karate juvenil. Vimos en flashbacks que Sam lo llegó a conocer y si el anciano japonés no hubiera fallecido antes, hubiera continuado instruyéndola por más tiempo mientras Daniel se encargaba de atender su empresa, puede que incluso haya inculcado a Anthony la pasión por este arte marcial y no lo haya dejado volverse el muchacho perezoso que era durante la mitad de la serie. En cuanto a los chicos fuera de la familia LaRusso, lo lógico sería pensar que su primer discípulo sería Robby, pero tomando en cuenta el hipotético rol que hubiera tenido mediando con Johnny y Daniel, podría haberse acercado a Miguel, y quizás en este aspecto, hubiera logrado que conectara él con Robbie, resultando así en otra trama que se hubiera condensado en menor tiempo. Pese a ser un hombre de la tercera edad, Miyagi era excelente congeniando con adolescentes.

La presencia de Miyagi en la serie hubiera llevado a cabo la posible omisión en la historia de un personaje que se volvió uno de los retornos de Karate Kid más inesperados y mejor recibidos, Chozen. Esto se habría debido a lo siguiente: Daniel fue a Okinawa al principio de la temporada 3 para mejorar la situación de su negocio y allí tuvo su reencuentro incómodo (al principio) con el anteriormente villano de la segunda película de la saga. Chozen aprovecha la oportunidad para limar asperezas con LaRusso y enseñarle eso que Miyagi prefirió omitir en su enseñanza. Ahora, con el viejo maestro nipón aún vivo quizás no hubiera mantenido en secreto las técnicas más letales del Miyagi Do y habría ejercido este rol en la trama, no de inmediato pero si al ver regresar la amenaza de John Kreese y posteriormente, Terry Silver.

¿Hay algún problema con que Miyagi y Chozen hubieran coexistido en la serie? No, de hecho mostrar a Miyagi reconociendo los progresos de la redención del otro japonés hubiera dado para escenas emotivas. Sin embargo, lo de Daniel llamando a Chozen para unirse en su cruzada para detener a los de Cobra Kai hubiera sido difícil estando presente su maestro original, que es más cuestión de narrativa. Chozen apareciendo en Cobra Kai sirvió como recurso para ilustrar las raíces japonesas del Miyagi-Do y ofrecer una enseñanza del mismo más centrado cuando Daniel y Johnny continuaban lidiando con sus propios conflictos internos, pero el primero no estaría mucho tiempo en esa situación porque contaría con la asistencia moral del propio Miyagi. Así que Chozen podría haber aparecido de igual forma durante el tiempo que estuvo Daniel en Japón, pero que luego viajase a California, pues también hubiera sido posible (si hay algo que en Cobra Kai nunca han estado dispuestos a renunciar es al fanservice), pero su participación no hubiera sido tan prominente como lo han sido en la quinta y lo que va de la sexta temporada.

Habiéndose visto que Chozen pudo conectar con los estudiantes de los dojos del Miyagi Do y Colmillo del águila pese a la barrera cultural e idiomática, Miyagi la habría tenido mucho más fácil al tener décadas viviendo en Estados Unidos, conociendo de primera mano la cultura americana. Puede que tal vez le costaría entender rollos de la modernidad como las redes sociales, pero su empatía por los jóvenes, su visión pedagógica de las artes marciales y su aura de sabiduría habrían sido más que suficientes para despertar inspiración e impartir disciplina entre los nuevos guerreros y ganarse el corazón de ellos.

¿Miyagi habría revelado su lado oscuro?

Desde el inicio de la sexta temporada, se ha visto desarrollarse el mayor giro de toda la saga de Karate Kid con la revelación de algunos eventos relacionados a la vida del señor Miyagi que ponen en duda el honor del mismo. Aquello ha hecho temblar los cimientos del mundo idealizado que Daniel-san construyó en torno a la figura de su sensei, lo que lo ha vuelto una obsesión, desarrollándose a partir de ahí un estupendo nuevo arco de desarrollo para el personaje de Ralph Macchio, quien intenta entender las acciones cuestionables de Miyagi que lo llevaron a tener problemas con la ley, y como se vio en la recién estrenada segunda parte de la temporada, una víctima fatal de un combate en el Sekai Taikai (el prestigioso y duro torneo internacional donde ahora compiten los jóvenes artemarcialistas) donde participó el japonés durante sus años de juventud. Esta trama es quizás lo mejor que Cobra Kai a ofrecido en cuanto guion en tiempos recientes porque ha sacado al hombre del mito, a decirnos que Miyagi no siempre fue el sensei bondadoso y respetable que conocimos desde el primer Karate Kid, que su historia oculta un hombre que fue imperfecto y cometía errores que lo obligaron a buscar su mejor versión. Su figura está siendo deconstruida para dar paso a más revelaciones que solo sabremos en el tramo final de la serie cuando se podrá entender las razones de la conducta violenta de Miyagi en el pasado.

Pero entonces volvemos a conectar este sorprendente arco con el tema del artículo ¿Habríamos visto a ese Miyagi desconocido si hubiera vivido lo suficiente como para formar parte de los acontecimientos de Cobra Kai? Hay dos razones que de sobra darían por hecho esta posibilidad: Kreese y Silver. Es un error pensar que este lado oscuro de Miyagi es completamente nuevo porque sería descartar los encontronazos que tuvo con ambos antagonistas en las películas de los ochenta. Él les mostró en aquellas ocasiones al soldado que había detrás del sensei, lo cual les daría motivo para vengarse si hubieran tenido la oportunidad de cruzarse con él, ahora en Cobra Kai. Los villanos de la saga no le guardan ningún respeto a Miyagi por lo que entre sus planes hubiera estado apuntarlo a él como objetivo, y de darse la oportunidad, el señor Miyagi habría tenido que aplicar su propia versión de “sin piedad”. Con solo recordar los flashbacks de Daniel con respecto a los últimos años de vida de su maestro de karate, se puede comprobar que terminó considerando a los LaRusso como su propia familia, y no hay duda que los habría defendido con el honor de un samurai. Miyagi jamás dio un paso atrás cuando las circunstancias lo obligaron a pelear y las propias películas de Karate Kid son la prueba de que sus razones de lucha eran defender a los débiles que no podían hacerlo. En esta guerra de dojos que ha significado la existencia de Cobra Kai, Miyagi hubiera sido un protector para su familia y amigos.

Pero entonces llega otra duda significativa ¿Miyagi se habría sincerado con Daniel sobre esta parte de su vida de la que no estuvo orgulloso? Recordando el hecho de que el anciano maestro se llevó ese secreto a la tumba en la historia oficial, sería lógico deducir que de haber continuado vivo lo seguiría callando. Tal vez preferiría que su alumno y más querido amigo no dejara de considerarlo como un sensei íntegro e incorruptible. Ahora, eso no quiere decir que no podría haber alguna forma de que Daniel no se enterase de como era Miyagi anteriormente. Como se ha dicho, una guerra con Cobra Kai podría haber acentuado su carácter belicoso y quizás haber roto alguna de sus reglas morales. El propio Daniel estuvo a punto de hacerlo en algunos momentos de la serie como cuando confrontó a Kreese después del torneo de la primera película. Entonces podría darse la posibilidad de que el propio Miyagi tenga un cambio de parecer y revele su pasado violento, de manera que prevenga a Daniel y a sus pupilos de no cometer los excesos de su juventud, y los mantenga acorde a la esencia del Miyagi-Do como arte marcial dedicado a la defensa y al desarrollo de la paz interior. Sería hermoso que el viejo maestro les confesara lo mucho que el karate le ayudó a alejarse del salvajismo y el crimen, y lograr que le diera un propósito positivo. Puede que incluso convenciera a Johnny de probar el Miyagi-Do o al menos persuadirlo para que alejara su disciplina de lucha de los agresivos puntos de vista del combate.

El regreso de la karateca olvidada

Cobra Kai es una serie que no solo toma el concepto de Karate Kid para adaptarlo a las nuevas audiencias jóvenes sino que también se dedica a honrar a la saga que le precedió. En todas estas seis temporadas han aparecido personajes de las películas clásicas que influyeron en las vidas de Daniel, Johnny y el Señor Miyagi. Algunos volviéndose regulares como Kreese, Silver y Chozen, otros teniendo participaciones especiales como Ali, el primer interés romántico de Daniel y Johnny, y Mike Barnes, otro de los enemigos reformados de Daniel LaRusso; cabe destacar también la pandilla juvenil de Johnny quienes tuvieron una emotiva aparición en la segunda temporada. Sin embargo, hay un personaje que tuvo una relación especial con el propio Miyagi y no ha tenido hasta el momento la oportunidad de debutar en el seriado. Se trata nada menos que de Julie Pierce, la protagonista de la película menos apreciada de la franquicia, The Next Karate Kid (1994)

Podría asegurarse que Next KK no ha tenido ninguna influencia en la continuidad de Cobra Kai. Ese filme en cuestión no pudo emular el éxito de la trilogía original, y en algunos aspectos se sentía como un refrito de la primera película, condenando así a Julie-san a permanecer en el olvido, pero eso es algo que hubiera sido diferente con el señor Miyagi aún presente. La razón que podría haber logrado esto es que, como ya se ha explicado, Miyagi a estas alturas de la serie es un hombre más entrado en la vejez que cuando estuvo en las películas, su rendimiento físico ya no lo haría muy hábil para pelear contra el dojo de la cobra, él no se vería a si mismo muy apto para estar en primera línea de defensa del Miyagi-Do, de manera que llamaría a su otra estudiante para pedirle que venga a echarle una mano a Daniel y Johnny, y así equilibrar la balanza en el largo feudo de dojos que ha sido el foco central durante la mayor parte de Cobra Kai.

La mayor contribución que podría haber generado la entrada de Julie-san a Cobra Kai es que pudiera haber sido una guía notable para las estudiantes chicas. Sam tendría a una mujer karateka a la que emular, pero el mayor impacto sería con Tori. Julie al principio de su película era básicamente Tori, una jovencita con problemas de ansiedad y mala conducta quien antes del karate, solo tenía la responsabilidad de cuidar al halcón herido tal como Tori cuida de su familia pobre. A diferencia de Tori quien solo halló un faro de aprendizaje con el método hostil de Cobra Kai (en especial Kreese), Julie pudo experimentar el mismo proceso de tutelaje que vivió Daniel, fundamentado en la paz y determinación de la mano del señor Miyagi. Podría haberse dado una conexión entre Julie y Tori, y la primera iniciaría esa típica conversación que comienza con “me recuerdas a como era yo teniendo tu edad”. Tori ha llevado puesta una coraza que la ha protegido (a razón de ella misma) de las circunstancias difíciles que ha vivido, Julie podría haber rasgado esa coraza con más facilidad que los demás senseis e incluso Amanda la esposa de Daniel, cuando ésta se dio cuenta que no era una chica malintencionada como parecía, para lograr que viera las cosas con una nueva perspectiva y dirigirla más pronto al camino del Miyagi-Do.

Muchos fans de Cobra Kai jamás tendrán a Next KK como su película favorita de la saga, incluso la consideran innecesaria para la franquicia, pero no son pocas las voces que coinciden en que Julie era un buen personaje. La química entre Pat Morita y Hilary Swank contribuyó mucho a que el personaje de la última diera la impresión de que trataba con respeto el legado de la trilogía original, por lo que la posibilidad de que tenga una oportunidad para aparecer en la famosa serie adolescente nunca ha sonado tan descabellada. Haber tenido a Miyagi en el show podría haber facilitado esta posibilidad.

Sea como fuesen las posibilidades de haber contado con el señor Miyagi en Cobra Kai, el hecho de que muriera como su intérprete en la vida real deja también una enseñanza importante con la que Daniel LaRusso tiene que vivir llegando a ser bien plasmada en el programa, y es que el camino del guerrero en algún momento se tiene que transitar solo, lo que le ha permitido a ese niño perdido volverse el sensei que necesita esta generación de nuevos estudiantes. Miyagi nunca se fue, sigue acompañando a Daniel, no como una sombra que lo sigue sino como una brújula que lo guía hacia donde debe dirigirse.

Miyagi ya ha gozado de una fantástica reaparición en la serie con la secuencia de sueño de Daniel donde se vio al actor Brian Takahashi interpretar a su versión joven quien luego hizo una asombrosa transición al rostro de Pat Morita recreado en CGI, momento que sin duda quedará grabado en la mente de los fans. El legendario maestro de karate también seguirá teniendo participación en este universo cinematográfico-televisivo. Los creadores de Cobra Kai confirmaron hace poco que se está trabajando en la precuela de la tetralogía de Karate Kid que narrará la vida del sabio y formidable karateca nipón previa al encuentro con el joven LaRusso. Miyagi no vivió para formar parte de las nuevas aventuras de su mejor discípulo pero su icónico estatus le permite tener vida para rato en la amada franquicia.