¿En quien creía PAPA NOEL cuando era un niño? Spoilers

Y llegó diciembre, y con él, la siguiente Navidad, la gente se prepara para recibir una vez mas, como cada año, ese día especial, donde todos se vuelven locos. Para algunos, un mes de compras y regalos, para otros un momento de reflexión y espiritualidad, y hay quienes lo ven como un día mas, quizás triste, quizás normal.

Muchas veces al llegar el 25 de Diciembre, nos olvidamos un poco del verdadero espíritu navideño, estamos pensando mas en como cerrar el año y en compras, que en conectarnos mas introspectivamente y espiritualmente…, es aquí que aparece el séptimo arte para hacernos revivir y acordarnos de la verdadera esencia de transitar éstas fechas. A lo largo de la historia del cine se han hecho innumerables películas sobre ésta temática, desde clásicos como “It’s a Wonderful Life" (1946) de Frank Capra, “A Christmas Carol” (1938) de Edwin L. Marin, pasando por los contemporáneos “Home Alone” (1990) de Chris Columbus, “The Nightmare Before Christmas” (1993) de Henry Selick y los modernos films animados de Roberts Zemeckis “The Polar Express” (2004) y “Los fantasmas de Scrooge” (2009), peliculas algo diferentes pero con un mensaje en común, el espíritu navideño, orientado a la reflexión y la gracia de compartir, de ayudar y al fin y al cabo, dejar los problemas atrás y estar mas unidos en familia y con el otro.

Claramente también hay otras películas que se vuelcan mas al entretenimiento, no tan profundas, incluso explorando otros géneros, como el terror, con la cinta "Krampus" (2015) de Michael Dougherty, o comedias románticas como "The Holiday" (2006) de Nancy Meyers,

Seguramente cada uno tendrá su propia elección para ponerse a tono en éste mes festivo, pasar un buen rato, entretenerse o reflexionar, yo suelo ser de los que se vuelcan por películas que conecten mas con esos valores antes mencionados, donde prevalezca lo espiritual y el sentimiento de gratitud y unión, que en definitiva es lo que nos hace mas humanos y empáticos con el otro.

La misión del desafío es elegir precisamente ese film característico, podría elegir varias peliculas que se me vienen a la mente, desde algunas que son mas religiosas (no nos olvidemos que la Navidad es una festividad que conmemora el nacimiento de Jesús según la tradición cristiana), hasta otras que nada tienen que ver con la navidad, pero uno suele verlas por otras cuestiones personales, ya que en definitiva también dejan lindos mensajes o te hacen pasar un momento agraciado.

En mi caso decidí elegir una que tenga ese mensaje de unión, reforzando valores como la solidaridad, la esperanza, el amor, y sobre todo: el creer, y si de creer o no creer hablamos, evidentemente se nos aparece la icónica figura de Santa Claus o Papa Noel, que por cierto también hay un sin fin de cintas acerca de él, pero recordé una que había visto hace varios años atrás, que ha pasado un tanto desapercibida, quizás porque se trata de una pelicula Finlandesa, que como suele ocurrir, no tienen tanta difusión, el caso es que el film en cuestión me llamo la atención por su premisa original, ya que retoma la figura icónica de Papa Noél (Nicolás) y nos adentra en su propia vida, desde que era un niño, a su vejez, me pareció interesante desde ese punto de vista y cada tanto la vuelvo a ver dentro del maratón de películas navideñas que suelo inspeccionar o recomendar a colegas amigos, se trata de “Christmas Story” (2007) de Juha Wuolijoki, también conocida como "La leyenda de Santa Claus" o por su nombre original “Joulutarina”.

“El pequeño Nicolas pierde a sus padres y es cuidado por el pueblo. Para mostrar su gratitud, Nicolás fabrica juguetes como regalo de despedida y continúa con la práctica por muchos años”

Si ya la viste, puedes si quieres saltear a la parte de reflexión final, y sino la viste, te invito a que me acompañes que te la cuento, mas allá de que también puedes verla después, …continuamos…

A modo de cuento de navidad, la historia nos traslada a un pequeño paraje aldeano finlandés del principio del siglo XIX, época de paisajes nevados con mucho frío y viento, donde en ocasiones las familias sufrían escases de alimentos por la poca pesca.

En esa villa, se encontraba el pequeño niño Nicolás con su hermanita Aada recién nacida, junto a su papá y su madre. Debido al duro invierno, y con Aada enferma, la Madre le dice a Nicolás que debía quedarse un día solo en la casa mientras ellos iban al Pueblo con Aada para que le traten la fiebre alta. El padre le promete a Nicolas que volvería al día siguiente, por este motivo le deja un antiguo reloj indicándole que cuando las agujas marcaran cierta hora, ellos estarían de vuelta…

Pero lamentablemente, al día siguiente no regresaron, y al otro tampoco, hasta que unos aldeanos le comunican a Nicolas, la trágica noticia, sus padres junto con su hermanita habían muerto arrastrados por un lago de hielo. Quedando Nicolas solo y triste, el pueblo se reúne para debatir que iban a hacer con él, ya que muchas familias no podían tenerlo por la falta de recursos, algunos solo podían unos meses, entre los aldeanos estaba Isaac, un señor gruñón no tan querido que siempre estaba al margen de todo, solo decía, aunque en broma, que debían dejar al niño a la buena suerte…

Entonces el delegado del pueblo decide que cada familia, solo lo “adoptará” por un año, y al año siguiente debería tocarle a otra familia y así sucesivamente, ese cambio se haría cada noche buena, en vísperas de navidad. La primera familia en adoptarlo serían los Hannuses…

Aunque Nicolás tenia una familia provisoria, su corazón estaba vació, extrañaba mucho a sus padres y en especial a su hermanita Aada, cada día se acercaba a la nieve cerca del lago y le dejaba un regalo, un pequeño juguete de madera, ya que a Nicolas se le daba muy bien el trabajo de tallado, se la pasaba realizando diferentes formas de animales y objetos.

El tiempo fue pasando, y Nicolas pudo insertarse en la familia de los Hannuses, hasta se hizo muy amigo de Emil, el hijo de ellos, se la pasaban jugando, mientras que Nicolas también le mostraba como armaba figuras o barquitos que arrojaban al río.

Pero llego el día que mas temía Nicolas, la Navidad, no por ese suceso mismo, sino porque sabía que debía irse con otra familia, fue así que tomo sus cosas, mas que nada algunos cuantos juguetes de madera, los puso en un costal y se marcho a la casa de la familia de los Heinos, obviamente triste porque ya se había encariñado con los Hannuses, sobre todo con los hijos, Emil y su hermana, que sintieron con pesar su partida, pero era lo acordado… Antes de irse Nicolas les dejo unos juguetitos como regalo…

Los años empezaron a pasar, así como las familias en cada navidad y las amistades. Nicolas en agradecimiento a cada familia les tallaba un regalo a sus hijos. Eran tantos los niños que fueron apareciendo con los años que el decidió que la única manera de entregárselos en Noche Buena, era dejarlos en el umbral de las puertas de cada casa por las noches, pero el costal era tan grande y pesado que decidió llevarlo en un viejo y pequeño trineo a rastras, los regalos los dejaba directamente sobre la nieva cerca de las puertas de las casas.

El tiempo siguió pasando, hasta que al sexto año las cosas se tornaron difíciles, no solo que empezó el crudo invierno mas fuerte de lo esperado, que trajo una fuerte nevada, sino que también se agotaron los recursos del pueblo y de cada familia, debido a la escases de ganado y de la pesca. Esto significaría que esta vez, en la nueva noche buena, la familia que seguía, para criar a Nicolas, no lo podía hacer. Tampoco las demás familias siguientes, Nicolas corría el riesgo de quedar en la calle a la suerte de Dios.

El delegado del pueblo vuelve a reunir a las familias, pero ésta vez nadie podía. Nicolas queda a la deriva hasta que a los pocos días se cruza con Isaac, el viejo gruñón, al que los niños le tienen miedo. Isaac ve que Nicolas tiene un caballo de madera, le pregunta a quién se lo compro, ya que él se dedica a vender también algunos objetos tallados porque es carpintero, y se enoja que tenga competencia, Nicolas le responde que lo hizo el mismo con sus propias manos, a lo que Isaac no le cree y le pregunta con que familia se encuentra, Nicolas le responde con ninguna, ya que todos se quedaron sin recursos. Isaac se queda entre desconfianza y pensativo, hasta que decide pedirle al pueblo que él se encargaría del niño. El pueblo inmediatamente se niega, ya que lo tienen a Isaac como alguien de poca confianza o traicionero, además Isaac dice que lo va a poner a trabajar, el pueblo a lo primero dice que no, pero Isaac dice: ¿Qué prefieren, que muera de hambre o que se gane el pan de cada día y sobreviva?. Los aldeanos sin otra opción, mandan a Nicolas a vivir con Isaac.

Isaac lo lleva a su casa, en donde le muestra que en el sótano tiene un taller, con diferentes herramientas para trabajar la madera, Nicolas se sorprende, Isaac le dice que le demuestre lo que hace, Nicolas le muestra, e Isaac queda pasmado, entonces de mala manera lo obliga a quedarse ahí encerrado trabajando. Inicialmente Isaac lo trata con dureza, sin embargo, Nicolas demuestra su resiliencia y bondad, ganándose el respeto y el cariño del viejo Gruñón. Durante estos años, Nicolás perfecciona su habilidad para construir juguetes, lo que lo lleva a asumir una misión personal: seguir entregando mas juguetes. Aunque primero, Isaac no lo dejaba salir a dar regalos, llego un momento que si lo hizo, solo después de trabajar, y por las noches, sin que nadie supiera.

Con el tiempo, Isaac y Nicolas establecen una linda amistad, mas que nada cuando Isaac siente que es escuchado, le comenta a Nicolas que el tiene dos hijos, que ya son grandes, pero se han alejado, que su vida fue bastante solitaria, y que también los extraña, el tiempo y la soledad lo transformó en alguien cerrado a tal punto de generar desconfianza y volverse un gruñón. Isaac agradece la compañía de Nicolas entre un breve sollozo.

Con el correr de los años el pueblo recobro los recursos, las familias mejoraron, pero Nicolas ya tenia su propio hogar junto a Isaac. Ahora Nicolas es todo un adulto con barba y un poco excedido de peso, e Isaac ya siente que su cuerpo está cansado.

La aldea creció en numero de familias, mas niños aparecieron, y viejas amistades se re encontraron, como cuando Nicolas volvió a ver a Emil, su mejor amigo, hijo de la primer familia que lo acuno. Ahora Emil tuvo una beba, a la cual le puso por nombre Aada, justo el nombre de la hermanita que perdió Nicolás, que se mostro muy emocionado.

Al pasar los días Nicolas se entera que Isaac se marcha a vivir con dos personas que vinieron a buscarlo, al final resultan ser sus hijos, que se disculpan por haberlo dejado solo, esto incomodó un poco a Nicolas, pero en definitiva acepto la decisión de Isaac. Momentos antes de partir, Isaac se abraza con Nicolas y le deja una llave de un cofre secreto, y le dice al oído que siga con su misión. Entre lagrimas se despiden. Luego de unos días Nicolas saca el cofre que estaba escondido debajo de la cama y se da cuenta que está lleno de monedas, oro y objetos de valor, era todo lo que había adquirido Isaac con sus ventas durante años, se lo dejo a Nicolas para que sea un sustento y apoyo para su secreto mas preciado.

Finalmente Nicolas con todo ese dinero se da cuenta que necesita compartirlo, no quiere todo para él, sino para los demás, quiere seguir llevando alegría a los niños como lo hizo desde niño, incluso ahora no solo piensa seguir dando regalos a los hijos de las familias que lo ayudaron, sino que a todos los niños habidos y por haber. Le cuenta su misión a Emil, que a lo primero se muestra confuso, diciendo que eso le conllevaría mucho trabajo. Pero Nicolas piensa una solución, seguiría con un trineo mas grande repartiendo regalos, pero ésta vez no utilizaría su propia fuerza, ni caballos, sino mas bien, renos.

Por tal motivo va a visitar a una aldeana que tiene un gorro rojo y cría renos, le comenta que necesita algunos, la aldeana le dice que no son fácil de dominarlos, son bastantes ariscos, pero hay una solución, la aldeana le comenta que cuando usa ropa roja, sobre todo un sombrero como el que lleva puesto, los renos reaccionan de forma mas apaciguada y obediente. Nicolas se ríe, casi como no creyéndole, intenta “domar” a los renos pero no hay caso, se muestran muy rebeldes, hasta que se queda mirando a la señora aldeana y cruzan miradas como afirmando que realmente necesita ese tipo de vestimenta para que los renos sean mas "leales", es aquí que Nicolas elige la icónica ropa y gorro clásico, hechos a mano por una anciana modista del pueblo.

Fue entonces que cada noche buena, Nicolas siguió repartiendo regalos con mas énfasis a todos los niños.

Al pasar los años, los niños empezaron a hablar sobre un hombre misterioso portador de regalos, empezaron a conjeturar un montón de posibilidades extraordinarias, -ya saben como es la imaginación de un niño-, eso aumento mas la magia e hizo mas especial cada noche buena, algunos decían que era un señor muy alto, otros muy bajo, algunos juraron que habían visto bandas de duendes o elfos entregando los regalos, otros reclamaban que era el trabajo de un gnomo amante de los niños, lo cierto es que ningún niño sospechaba de quien era esa persona o ser, nadie sospechaba de Nicolas tampoco. Con el correr del tiempo, Aada, la hija de Emil ya era una niña, Nicolas llega a la aldea preguntando donde están todos, Aada le responden que le tienen miedo, - ¿por que? dice Nicolas, la niña no sabe, solo dice que andan diciendo que tu no entregas los regalos y odias a los niños, Nicolas se queda pensado, y contesta: es verdad a medias, yo no entrego los regalos pero no odio a los niños!. Aada le pregunta: ¿Entonces quien los trae? y Nicolas responde: ¿Quién sabe?, a lo que Aada se va enojada y le dice a su Papa Emil. Emil habla en privado con Nicolas y le dice que le diga la verdad, ya que ve a su hija muy triste y enojada. Nicolas responde que no, Emil exclama: ¿Por que? Nicolas mirándolo a los ojos le dice que debe mantenerse el misterio, quizás algún día lo entendería

Una fría noche Emil corre a decirle a Nicolas que Aada desapareció, y dejo una carta diciendo: “Queridos Papa y Mamá, no se preocupen, voy a averiguar quien trae los regalos de navidad”. Desesperado y antes de emprender la búsqueda con Emil, Nicolas se cambia la ropa de Papá Noel, para pasar desapercibido y la deja en el trineo, y hace que éste se vaya solo, tirado por los renos. Luego de esto, Emil y Nicolas emprende la búsqueda, pero antes un niño les advierte que Aada no se perdió, y que regresaría, solo fue a darle un regalo a Nicolas. Nicolas asombrado le pregunta ¿por que? y el niño responde: porque no cree que tu no eres el que entrega los regalos.

Así es que Aada aparece al otro día por la mañana, sorpresivamente por debajo de la vestimenta de Nicolas que está sobre la cama. Nicolas le pregunta como es posible que hayas llegado hasta aquí, Aada responde que a mitad de camino en medio de la noche vio un carro de trineo tirado por unos renos y con la ropa característica, se subió, y se dejo llevar por los renos que la trajeron hasta aquí, es decir, la casa de Nicolas, porque los renos ya se sabían la ruta. Evidentemente Aada termina de confirmar que Papa Noel evidentemente era Nicolas.

Nicolas entonces le revela el taller donde hace los juguetes contándole toda la verdad. Le comento como se convirtió en quien era y el por que dedico su vida a entregar regalos a los niños en navidad, incluso le revelo su secreto, que la tradición seguiría aun cuando él ya no esté. También le comento que tuvo una hermanita que también se llamaba Aada y era tan bella como ella, que ahora se había convertido en un hada de hielo, metaforizando su partida. Por eso tiran en una pequeña abertura del lago helado, una cajita con recuerdos de Aada y los dos le desean Feliz Navidad!.

Emocionado, Nicolas le dijo a Aada que guarde el secreto, por la alegría de todos los niños. Si bien Nicolas no sabia si Aada guardaría ese secreto, con el correr del tiempo Aada cumplió con su promesa, ella no revelo nada, todo lo contrario, cada vez que se juntaba con los niños, les decía: que Santa Claus no se parecía en nada a Nicolas, en realidad es un anciano muy arrugado que se viste de rojo y dice llamarse Papá Noel…

Los años y las navidades siguieron pasando, Nicolas ya se transformo en un señor mayor, con el cuerpo cansado, y Aada en una mujer joven, ambos forjaron una hermosa amistad durante 20 años, guardando como siempre el secreto. Pero también tristemente Nicolas se entera que Emil murió. Nicolas recuerda los momentos hermosos que vivió con Emil y se los cuenta a Aada, mientras guarda un pequeño barquito que le habia regalado a Emil cuanod eran niño y Emil aun lo conservaba.

Ambos tienen una charla llena de valores, de gratitud, en un momento Aada le dice a Nicolas que debía empezar a fijarse mas en él, que en los demás, ya que siempre lo dio todo sin esperar nada a cambio, además le recalca que nada dura para siempre, Nicolas levanta la mirada y la observa como diciendo pero sin decirlo: "Hay cosas que duran toda una eternidad"

La historia termina con Nicolas asumiendo completamente su destino como Papá Noel. Los años pasan, y llega un momento en que Nicolas sabe que le queda poco tiempo, y mas que nada, su última navidad…

Y ese momento llega. Aada le pregunta si no necesita ayuda para repartir regalos en lo que sería su ultima viaje, Nicolas con mirada tierna y sabia le responde que ya sabe lo que debe hacer, que no se preocupe, el lo quiere hacer solo. Aada le dice que está bien, pero que recuerde que ésta es su ultima navidad!!, Nicolas se queda en silencio… luego de pensar responde: Si, es mi ultima navidad. Aada se va y Nicolas luego de decir esa frase se queda mirando el cielo…

Pasado unas semanas, Aada espera la llegada de Nicolas luego de haber emprendido el viaje de su ultima navidad, pero cuando llega al lugar en donde debería venir Nicolas, solo aparece el trineo con los renos y nada mas, no hay rastros de él. También lo va a buscar a la casa, pero ya no hay nadie.

En una mesa encuentra un pequeño cofrecito, cuando lo abre se encuentra con el reloj que tenia Nicolas cuando era un niño esperando por su Padre que falleció, junto a una nota que dice: Feliz navidad mi pequeña Aada!. Aada comprende que ya no volvería a ver nunca mas a Nicolas.

Con el correr del tiempo, Aada tuvo un hijo, y una noche sale con su esposo y su hijo, que ahora ya es un pequeño niño, al lago y en un acto de magia y sacrificio, el cofre de recuerdos de Nicolas, cargado de la nostalgia de su infancia, es arrojado a las gélidas aguas del Ártico tal como lo hizo Nicolas. Esto simboliza su transformación definitiva en una figura mítica que ya no pertenece a una sola familia, sino al mundo entero. En la escena final, Aada, su esposo y su hijito, presienten algo, y al rato, lo ven volar a Nicolas por el cielo en su trineo, sellando su legado como Papá Noel, se saludan y luego Nicolas se pierde entre las auroras boreales del ártico.

Y así termina esta historia de Navidad, sencilla pero como verán emocionante, sin rodeos, ni tampoco edulcorada, retomando la figura icónica de Papá Noel, dándole un marco ficcional a su origen, donde no importante tanto el como, sino el que, su mensaje, es por éste motivo que es una hermosa pelicula para ver en familia en éstas fechas. También porque su ambientación eleva ese espíritu navideño, junto con la música emotiva que realza cada escena dándole énfasis a cada sentimiento, de alegría y tristeza, pero al fin y al cabo humano.

Reflexión Final

Desde el lenguaje cinematográfico, ésta pelicula filmada de forma clásica, basta para reflejar las emociones correctas, si bien es una pelicula de bajo presupuesto, el film no necesita nada mas, tenemos una dirección minimalista pero eficaz, jugando con los planos cercanos a Nicolas para encariñarnos con él, y planos mas abiertos que contextualizan el lugar a través de un arte, también sencillo, pero donde cada elemento gráfico, cada objeto de utilería, y cada escenografía, alcanza para trasladarnos a ese pequeño pueblito helado, donde ese frío se compensa con el calor de la gente a través de la unión y la esperanza.

Dentro del arte hay que destacar el vestuario, que si es un factor fundamental y está muy bien hecho, ya sabemos lo difícil que es ambientar una pelicula de época, y aquí se nota que hay trabajo detrás.

La fotografía también tiene su juego cromático clásico, azul frio para las noches, que trasmiten momentos tensos pero también mágicos, y luz cálida color amarillenta de velas para los momentos mas distendidos o íntimos. Destaca el juego de sombras en los rostros para enfatizar las emociones de los personajes y del momento dramático mismo.

Una banda sonora bastante presente pero que no molesta, de naturaleza orquestal está bien ubicada y aparece en momentos bien acertados para reforzar las emociones y los sentimientos. Una música que maneja bien las entradas y subidas de volumen, a veces suena como lo esperado en éste tipo de peliculas, es decir con esa estética navideña, y en otros momentos se torna mas místicas o exótica, lo cual colabora a crear momentos mágicos.

Por ultimo y no menor, el guión. Ya todos sabemos que ésta clase de peliculas no tratan de ser obras de culto, ni que sean propuestas demasiados artísticas o profundas desde el lenguaje cinematográfico, sino que se basan en dejar un claro mensaje, como decía al principio del articulo, hay infinidad de peliculas, algunas son bastante bobas, carentes de hasta el mensaje correcto, otras simplemente entretienen, y luego están las que saben trasmitir de forma simple pero concisa el mensaje. Éste último es el caso de la película que elegí, sencilla pero con una premisa que al menos no he visto en otros films, esa idea de imaginar a Papá Noel de niño, de ver como fue su vida, aun sabiendo obviamente que esto se trata de ficción, pero de vuelta, no importa el como sino el que, el mensaje final.

La película nos enseña que en la vida a pesar de los momentos malos, siempre hay esperanza a través de la unión y la hermandad con el otro, Nicolas no tuvo una vida completa de alegría, de hecho, ha perdido a muchos seres queridos, la pérdida es algo que está muy frecuente en la historia, Nicolas mismo quedo huérfano, pero también está la contraparte de pensar que se hace con ese dolor y Nicolas no se encierra en sí mismo, sino que lo transforma en amor y generosidad hacia los demás, La superación de las pérdidas personales es posible cuando se encuentra un propósito mayor, como el bienestar de otros.

Se utiliza la magia de la Navidad para representar el espíritu de unidad y gratitud que trasciende las diferencias y refuerza la idea que la verdadera esencia radica en los lazos humanos y en el dar, más que en el recibir.

Y es quizás en éste punto que Papa Noél tenga cierta relación con la otra figura icónica y la mas importante en toda navidad, Jesús de Nazaret. Pensarás que mezclo las cosas, pero es lindo imaginarlo, sabemos muy bien que Jesús tiene su propio origen y simbolismo, anclado en lo espiritual y transcendente, y que Santa Claus es mas bien una figura cultural, anclado en lo festivo, pero ambas figuras contribuyen al espíritu de esta celebración y si te pones a pensar, ambos tiene un mensaje en común, el DAR y el CREER, el AMOR y la GRATITUD. Ambos pensaban en la inocencia y generosidad de los niños, ambos enseñan que el camino correcto es el Amor, la unión y porque no la fé o la creencia en algo para seguir adelante.

Por ultimo cierro mi escrito haciendo alusión al titulo “En quien creía Papá Noel cuando era un niño”, y la respuesta es sencilla, Nicolas creía en él, porque siempre en los momentos mas trágicos donde parecía desfallecer, esfumarse en la tristeza, supo armarse una coraza de fe, amor y esperanza, y también por supuesto creyó en los demás, ya que antes de convertirse en Papá Noel, él mismo necesitó creer. Creía en la bondad de las familias que lo cuidaron, en la posibilidad de un futuro mejor y en el poder de un gesto amable para cambiar la vida de todos. Y todo esto aplica para nuestras vidas, donde un gesto de gratitud en cadena puede hasta cambiar el mundo.

Espero les haya gustado el articulo, un tanto largo pero apasionado, sin mas… que tengan una muy buena próxima noche buena y prospera navidad, recuerden no olvidar de seguir creyendo!. Hasta la próxima!!