Cuando la ficción predice el futuro 

No, no voy a mencionar las “predicciones” de “The Simpsons”, ya existen muchos articulos sobre como los hombrecitos amarillos predijeron muchos momentos de la cultura popular. Desde siempre en la pantalla grande y chica, se han abordado no solo los sueños y deseos más profundos de las sociedades, sino también sus miedos, inseguridades y, sobre todo, sus visiones sobre el maldito y elusivo futuro. Algunas predicciones tecnológicas, sociales han acabado convirtiéndose en realidad. Este fenómeno ha suscitado una reflexión sobre la capacidad de las películas y series para anticipar, -ponele-, el rumbo que tomará la humanidad.

Claramente el género más relacionado con las predicciones del futuro es la ciencia ficción. Se han creado numerosas películas y series que han anticipado avances tecnológicos, sociales o incluso políticos. Aunque en muchos casos estas predicciones se basan en extrapolaciones de las tendencias actuales, lo cierto es que las pelis y las series han logrado captar la esencia de los tiempos venideros, a veces con una precisión increíble.

Desde las primeras películas de este género, como “Metrópolis” (1927), dirigida por Fritz Lang, que imaginaba una ciudad futurista con robots y una clara división de clases sociales, hasta los más recientes ejemplos en los que se exploran los límites de la inteligencia artificial, el cine ha sido un ejemplo creativo de lo que podría ser el futuro.

"2001: Odisea del espacio" (1968) es un ejemplo paradigmático de cómo la ciencia ficción ha logrado anticipar avances tecnológicos. El peliculón de Stanley Kubrick, basado en el relato de Arthur C. Clarke, presentó una serie de innovaciones que en su momento parecían absolutamente fantásticas. Sin embargo, muchas de ellas son ahora una parte integral de nuestra vida cotidiana. En la peli, los astronautas utilizan pantallas planas, algo que no se hacía en esa época, y las interacciones con las computadoras, como HAL 9000, se asemejan a lo que hoy conocemos como asistentes virtuales como Siri o Alexa. La idea de las videollamadas también aparece en “2001”, una tecnología que en 1968 era impensada y hoy es la norma.

Otro clásico ejemplo de predicción es "Star Trek". Esta icónica serie, que comenzó en 1966, mostró numerosos dispositivos que en su momento eran pura falopa, como los comunicadores portátiles que eran equivalentes a nuestros actuales teléfonos celulares. Gene Roddenberry, el creador de la serie, imaginó muchas otras tecnologías, como las pantallas táctiles, las tabletas tipo Ipad y los traductores universales.

En "Minority Report" (2002), del gran Steven Spielberg y basada en un cuento de Philip K. Dick, también anticipó tecnologías avanzadas que parecen estar cada vez más cerca de convertirse en realidad. En la película, se usan pantallas táctiles gigantes en las que se manipulan datos, algo que se ha hecho realidad con las tecnologías actuales de realidad aumentada y VR. Además, la película aborda el tema de la vigilancia masiva, lo que parece un tema de actualidad con la proliferación de cámaras de seguridad y el uso de algoritmos para predecir comportamientos.

Hay un tema recurrente en series y pelis que hoy es tema en todos los ámbitos, la inteligencia artificial. El cine la ha explorado desde el lugar del impacto en la sociedad, en ocasiones de manera optimista, pero en otras en forma de advertencia. Pelis como "Blade Runner" (1982), de Ridley Scott, mostraron un futuro en el que los humanos conviven con replicantes, seres artificiales casi,casi idénticos a nosotros. En este futuro distópico, la IA está en una constante interacción con los humanos, planteando preguntas sobre la identidad, la moralidad y los derechos de las máquinas.

El concepto de la singularidad ha sido explotado en films como "Her" (2013) y "Ex Machina" (2014). Ambas abordan la idea de una relación emocional entre humanos y “entes” inteligentes. El avance de la IA en la actualidad, con chatbots, sistemas de curación y asistentes cada vez más personalizados, demuestra que, aunque las películas de ciencia ficción exageran en favor de una narrativa atrapante, no están tan alejadas de lo que podría ser el futuro. El miedo al control y la manipulación de la IA, se ve muy bien en “Terminator”(1984) y su secuela “Judgement Day” (1991) o en “The Matrix” (1999), que también refleja un cautionary tale sobre el desarrollo de sistemas de IA super avanzados.

No solo de tecnología vive el hombre, el cine y las series también han predicho cambios sociales y culturales. Muchas veces, en ejercicios utópicos en relaciones humanas, estructuras de poder y valores sociales. Un ejemplo es la representación de la diversidad. Sagas de series y películas como "Star Trek" (de nuevo) fueron pioneras en la representación de la diversidad racial y de género. Y todo esto sucediendo en una época en la que la televisión era dominada por estereotipos. “Star Trek” siempre presentó una tripulación multicultural y multirracial, donde habia un capitán negro (Sisko, en Deep Space 9) y un oficial ruso (Chekov, en la serie original y en el film de 2009), lo que en su momento fue un acto de valentía y un reflejo de una sociedad que mostraba cambios.

Si pensamos en el trabajo y la dinámica laboral, pelis como "Wall-E" (2008) de Pixar nos presenta un futuro en el que la humanidad vive en un estado de dependencia absoluta de la tecnología, con humanos que ya no se mueven y carecen de interacciones con otros humanos. ¿Les suena? Fue un verdadero predictor de nuestra relación con las pantallas negras. Y si, por supuesto que voy a mencionar a la serie “Black Mirror” todos sus episodios nos han mostrado futuros que se sienten tan cercanos que provoca escalofríos.

La serie creada por Charlie Brooker, ha sido famosa por su capacidad para anticipar futuros posibles en los que la tecnología tiene un impacto profundo y a menudo perturbador en la sociedad. En "Nosedive" (Temporada 3, Episodio 1) explora un mundo en el que las interacciones sociales están basadas en un sistema de puntuación digital. Con el auge de las redes sociales y la obsesión por la imagen pública, predice la creciente importancia de los “likes” y el impacto de la fama virtual, algo cada vez más relevante en plataformas como TikTok.

En "USS Callister"** (Temporada 4, Episodio 1) se presenta una simulación virtual en la que un hombre crea un mundo donde puede controlar a las personas, lo que anticipa el creciente interés en los mundos virtuales, la realidad aumentada y la inteligencia artificial. La idea de tener "avatares" de personas en mundos digitales, que se ve también en la idea del metaverso.

En "Hated in the Nation" (Temporada 3, Episodio 6) se presenta la idea de las consecuencias de la "cultura de la cancelación" algo muy relevante en esta era de polarización política y el uso de las redes sociales como lugares para juzgar y destruir socialmente.

Sin embargo, no todo lo que aparece en la pantalla se cumple. Muchas predicciones quedan atrapadas en la fantasía, y lo que la tecnología o la sociedad logran finalmente no siempre coincide con lo que los guionistas imaginaron. Pero, aún así, seguimos viendo, buscando vernos reflejados en el pasado, en el presente y también en el futuro.

“El futuro llegó hace rato. Todo un palo, ya lo ves. Veámoslo un poco con tus ojos. El futuro ya llegó…” Patricio Rey y sus Redonditos de Ricota