Taxi driver (1976) 

El 8 de febrero de 1976 se estrena: Taxi driver, quinto largometraje dirigido por el genial Martin Scorsese y protagonizada por Robert De Niro. En una reunión a la que concurrió el director, se encontró con dos colegas: Brian de Palma y Paul Schrader. Este último le dijo que había escrito un guion, pero que tenía muchas dudas en poder llevarlo a la pantalla. Scorsese lo leyó y quedó fascinado con el mismo. La historia tiene mucho de influencia del libro: La nausée (1938) del escritor francés Jean Paul Sartre. Schrader, se inspiró un poco en el mismo y además en el psicópata Arther Bremer, quien en 1972 intentó asesinar al precandidato presidencial George Wallace. El guion lo finalizó en menos de dos semanas. En la misma se cuenta la historia de Travis Bickle, un veterano de guerra que trabaja como taxista nocturno en la siempre controvertida New York. En ese momento no tiene trabajo, atraviesa un duro proceso de divorcio, casi que vive en la calle y siempre está al límite de una crisis mental. La locura y la soledad urbana casi que empujan al personaje a combatir todo el tiempo su malestar y depresión. Siente ira por la violencia que domina la ciudad, hasta que llega un momento en el cual opta por dejarse llevar por la locura y convertirse en una especie de justiciero que tiene como premisa limpiar la ciudad en la que vive, combatiendo fuego con más fuego. La guerra de Vietnam lo ha sumido en una paranoia que va creciendo, ni siquiera tratar de vincularse con Betsy, una joven atractiva que trabaja en una campaña política, consigue sacarlo de su atomizado mundo. Todo se agrava cuando ella lo rechaza, y su vida entra en una peligrosa espiral. Cierto día conoce a Iris (una niña de 12 años que en realidad es una prostituta), a quien a toda costa trata de sacar de ese mundo. Al final de cuentas, termina siendo calificado como héroe por la prensa, cosa de la cual él reniega y se rehúsa a ser llamado como tal. El proyecto fue adquirido por Michael y Julia Phillips, un matrimonio que había alcanzado la gloria unos mese antes al producir la película ganadora del Oscar: The sting, lo cual hizo que los ejecutivos de Columbia financiaran la el rodaje. El actor que se consideró para el papel principal fue Jeff Bridges, pero rechazó el mismo al igual que: Al Pacino, Jack Nicholson, Peter Fonda, Jon Voigt, Dustin Hoffman y Marlon Brando. El director recordó a su protagonista de: Mean streets (De Niro) y afianzó su elección el hecho de haber conseguido el oscar como actor de reparto por: The godfather 2. Para el papel de Iris, las actrices tentadas fueron: Melanie Griffith, Linda Blair, Bo Dereck y Carrie Fisher. Finalmente se eligió a Jodie Foster. La filmación se realizó integramente en New York durante una ola de calor que hizo más difícil el proceso. La banda sonora está realizada por el genial Bernard Herrmann, quien compuso la música sobre una base de jazz, matizando con efectos de golpes que acentuaron el carácter virulento del protagonista. Fue precisamente este hecho, el que casi pone en riesgo el estreno del film, aduciendo la extrema violencia que mostraban sus imágenes, por esa razón es que debieron rehacer el montaje final. Tiene una duración de 113 minutos y un presupuesto de 1.300.000 dólares, recaudando casi 30. Pero el éxito no solo fue comercial, sino también de critica. Recibió 4 nominaciones al premio Oscar, en su edición 49: película, actor, actriz de reparto y banda sonora, pero no consiguió ninguno. Ocupa el puesto 52 entre las 100 mejores películas de la historia del cine, según el AFI (American Film Institute).