En los últimos días una consigna se ha posicionado en el ciberespacio: "Mira arriba". Esta es parte de la estrategia de marketing de la nueva película del que históricamente fue el más grande de todos los superhéroes, pero que en años recientes había perdido buena parte de su atractivo para las audiencias modernas, me refiero por supuesto a Superman. Desde la aparición del primer póster oficial y la posterior publicación del trailer del largometraje que se estrenará el próximo 11 de julio de 2025, se ha generado gran expectativa por el surgimiento de todo un universo cinematográfico, el de DC Studios.
Oficialmente la primera entrega de este universo compartido es la serie de animación Creature Commandos, aunque en algún momento se especuló que la película Blue Beetle podría considerarse como tal (dependiendo de su éxito en taquilla) y en la práctica la serie Peacemaker, que ya cuenta con una temporada transmitida por la plataforma de streaming Max, al ser considerada como parte del canon a excepción de la última escena de su primera temporada, es técnicamente la primera en orden cronológico.
Sin embargo, en cuanto a significado e importancia, Superman será la piedra angular sobre la que recaiga todo el peso del naciente DCU. La marca DC se ha visto muy perjudicada en el cine por el fracaso del anterior Universo Extendido DC, que en gran medida estuvo marcado por la visión del director Zack Snyder, cuya impronta sombría y grandilocuente, produjo una enorme polarización entre fandom, lo que en conjunto con una errática narrativa general, contribuyó al hundimiento de la saga. Ahora en manos del cineasta y guionista James Gunn, quien es el actual copresidente de DC Studios junto a Peter Safran, la esperanza se encuentra nuevamente en lo más alto.
La calidad que exhibe Gunn como creador de historias y conductor artístico, está más que demostrada, solo hace falta echar un vistazo a lo conseguido con la trilogía de Los Guardianes de la Galaxia en Marvel Studios y la serie Peacemaker de DC, incluso ya se está observando su genio en la producción animada Creature Commandos. Pero, ¿será suficiente su sello para que Superman pueda cautivar nuevamente a las masas?
¿Un héroe noble y puro en un mundo cínico?
Algunos aseguran que el cine de superhéroes está muerto, o cuanto menos en declive, por lo que ha derivado en la deconstrucción del héroe, dando paso al auge de los antihéroes. Argumento que parece demostrarse con el éxito de películas como Deadpool & Wolverine y más aún con series como The Boys, pues la audiencia se ha cansado de personajes planos que siempre hacen el bien sin importar las circunstancias, lo que resulta poco creíble y termina percibiendo como algo aburrido.
Incluso el Capitán América, siendo un pilar fundacional del MCU y uno de los personajes más queridos por los fans de Marvel, en solitario le habría sido bastante complicado superar los mil millones de dólares en taquilla como lo hizo en su tercera entrega, que más que una cinta individual fue un evento en el que participaron varios heroes importantes. En este momento dado todo el éxito acumulado de la franquicia, quizá sería diferente si se realiza una película con Steve Rogers, pero Captain America: Brave New World teniendo como protagonista a Sam Wilson, tendrá una cuesta bastante empinada que superar. Esto puede entenderse como muestra de la dificultad que enfrentan los héroes clásicos para captar la atención del público de hoy.
¿Se repetirá la dualidad Amor - Odio por Superman?
En ese sentido, Superman tiene características que pueden ser veneradas por el fanatico más tradicional del personaje, pero que pudieran no ser tan fáciles de congeniar con las preferencias del público casual, que es quien ocupa las butacas de las salas de cine en los tiempos que corren. El poder corrompe y el mayor poder de Superman es no dejarse corromper por su propio poder, ese es un concepto que creo, debe asimilar la audiencia para empatizar realmente con el personaje y depende por completo de la historia en la que se desarrolla su rol, en lo cual Gunn es un especialista.
No obstante, más allá de tener una buena escritura, existen elementos que pueden jugar en contra del éxito de una producción que necesita casi obligatoriamente, alcanzar números de recaudación elevados, para sustentar a las siguientes producciones por venir en el futuro de este universo. Las enormes expectativas generadas pueden ser un arma de doble filo para esta propuesta audiovisual, por un lado sirven para promocionar el producto y asegurar una alta audiencia inicial, durante las primeras semanas de proyección, pero también es casi imposible complacer a todos los gustos a la vez, y cuando se espera mucho, las decepciones pueden ser también muy grandes.
Factores como la oposición de una parte importante del público, a la escogencia del actor David Corenswet para interpretar al hombre de acero, puede constituir un obstáculo considerable, más aún cuando el traje (que incluye los calzones por fuera), aun con sus colores vivos, parece no estar a la altura del que lucía la versión interpretada por Henry Cavill. A eso podría sumarse la personalidad torpe de Clark Kent, que si bien se apega a los cómics, podría ser vista por los espectadores comunes como algo ridículo e inverosímil.
¿Un Superman gracioso?
Personalmente, aunque tengo confianza en la creatividad de James Gunn, también tengo serias dudas, dado que considero, que con personajes gamberros y equipos de inadaptados, él puede realizar un gran trabajo dándole un carácter humorístico a las aventuras que narra y dotando de carisma a monstruos, pero también su estilo narrativo está quizá demasiado ligado a ello, por lo que una obra más seria y aterrizada, posiblemente no sea su fuerte. No me gustaría que Superman sea otra The Suicide Squad, de ser así estaría bastante decepcionado y creo que una fracción significativa del público también.
En ese mismo orden de ideas, en el trailer se pueden detectar algunos elementos que particularmente me chocan un poco, uno de ellos es el diseño del personaje Metamorfo, que aunque aparece solo un instante, me recuerda demasiado la estética de las series del Arrowverso, igual pasa con el que se supone es Ultraman. Otro detalle, es la apariencia del personaje Guy Gardner (Green Lantern) que interpreta Nathan Fillion, se que tiene el peinado del comic, pero me parece terrible. En cuanto a Krypto, el perro de Kal-El, me habría gustado que fuera de la raza labrador como el original, para que se vea más intimidante, pero este es un tierno terrier como la mascota del director.
Creo que el anterior DCEU cometió terribles errores, concretamente los responsables de Warner Bros. Pictures, motivados por el deseo de alcanzar el nivel de desarrollo que para aquel momento tenía ya el MCU, lo que les llevó a precipitarse y tomar decisiones creativas inconsistentes. A pesar de ello, elección del tono sobrio, la estética oscura y la epicidad de las batallas (particularmente en la versión del director de la liga de la justicia), creo que fue bastante acertada, lo que le distinguía en cierta medida de lo hecho por Marvel, que de haberse manejado correctamente, le habría dado una personalidad propia. En cambio elegir un carácter colorido y divertido, podría difuminar esa línea entre ambas franquicias.
La respuesta de la competencia
Quizá para quienes dan por muerto al Universo Cinematográfico de Marvel, esto que voy a decir puede resultar ridículo, pero no se debe olvidar que Marvel aún está en el terreno de juego, no ha abandonado la cancha. Por lo tanto, sería ingenuo sacar de los cálculos el impacto que puede tener la película The Fantastic Four: First Steps que se estrena el 25 de julio de 2025 y será competidora directa de Superman. A primera vista, no parece que pueda superar la euforia de la gente por ver de nuevo en pantalla grande al último hijo de Krypton, pero ¿qué pasaría si se anuncia la aparición del Dr. Doom de Robert Downey Jr. en el film? (que salga al menos en la escena postcréditos). Eso podría inclinar la balanza a favor de la familia fantástica.
De ser así, la batalla por la taquilla sería entre el superhéroe más clásico de todos y la versión villanesca de un héroe que ya de por sí, presentó en todo su arco narrativo dentro de la llamada Saga del Infinito de Marvel, una moral cuestionable y una personalidad narcisista, para tras una progresiva redención convertirse en el favorito del público. Ahora, según filtraciones, existe una gran probabilidad, de que esta versión de Dr. Doom, no corresponda realmente a Victor von Doom (un villano en toda regla), sino a una variante multiversal de Tony Stark, que a causa de un evento nexus, se convierte en antagonista y asume el manto de este personaje, que en todo caso, podría actuar más bien como un antihéroe.
Definitivamente, la lucha no es tan sencilla. James Gunn tiene una ardua tarea que cumplir, si sale victorioso de ella, el éxito del nuevo universo DC será indetenible, pero si aun realizando una pieza de arte que maraville a la crítica, no consigue la aprobación general del público, recuperarse podría ser imposible. Superman necesita liderar la taquilla sobre las películas de Marvel en 2025 y también por encima de Jurassic World: Rebirth, que es otro oponente colosal. En 2026 Supergirl: Woman of Tomorrow tendrá enfrente a Avengers Doomsday, de modo que DC Studios debe llegar algo de ventaja o estará contra las cuerdas.
¿Qué opinas? ¿Dominará Superman la taquilla en 2025? ¿Podrá James Gunn darle al DCU un carácter propio o lo convertirá en un chiste?
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