¿Qué nos dejó el 2024? 

A pocos días de año nuevo y con la entrega de los Golden Globes, es una buena ocasión para hacer una recapitulación de las joyas del 2024. Un año que posiblemente haya estado por debajo del nivel de otros en relación a los estrenos de cine. Aun así, vamos a revisar cuáles fueron los puntos más altos del año.

La habitación de al lado

Después de tres años, Almodóvar volvió a la pantalla grande y esta vez de la mano de su primera producción en inglés. Se podrían decir muchas cosas de esta película, pero los puntos más altos están en el guión y la elección de las actrices. La habitación de al lado lleva el sello Almodóvar en sus genes, pero también nos revela una nueva y más ¿madura? visión del director respecto a temáticas universales como la muerte y las relaciones humanas.

La habitación de al lado también nos invita a hacer una profunda reflexión sobre la idea de la “muerte digna”. La premisa a priori es simple: Martha, una ex corresponsal de guerra que tiene una enfermedad terminal, decide abandonar el tratamiento y le pide a su amiga Ingrid, una reconocida novelista, que la acompañe en sus últimos días de vida en una casa alejada de la ciudad. La historia se corre del desenlace que imaginaríamos, no hay golpes bajos ni regodeos en la tristeza. Más bien todo lo contrario, casi como si la película hablara más sobre la vida que sobre la muerte en sí.

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El jockey

Hace unos días El jockey fue noticia porque quedó afuera de la primera ronda de nominaciones de los premios Oscar. Esta película, al igual que sucede con otras de la lista, generó muchas opiniones divididas. He escuchado toda clase de comentarios, el primero y creo que más popular sin dudas es “no entendí” pero también hay quienes dicen que carece de narrativa para simplemente ser un videoclip de una hora y media.

El jockey fue una apuesta arriesgada, sin dudas. El film cuenta la historia de Remo Manfredini, un campeón y leyenda de turf que corre a caballo junto a su pareja para un empresario llamado Sirena. A raíz de un accidente, Remo termina en el hospital. Cuando despierta, se escapa y empieza un largo deambular por las calles de Buenos Aires, donde de alguna manera muere se convierte en Dolores.

Creo que para entrar en El jockey, como suele pasar con la filmografía de Luis Ortega, hay que olvidarse de la idea del cine efectista, de las fórmulas narrativas, de que a+b=c. Creo que se trata más de una experiencia, de algo más lúdico, sensorial. Posiblemente si uno entra al cine queriendo ver una película de estructura clásica, se lleve un chasco. Esto no quiere decir que el director haya hecho una película experimental sin sentido. En El jockey nada está librado al azar, es una suerte de retrato poético que reflexiona acerca del amor, la identidad, la violencia, la locura, lo marginal.

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La sustancia

Con el muy reciente Golden Globe a Demi Moore como mejor actriz protagónica, es un buen momento para recordar a La sustancia y el eco que generó este estreno. Esta película es sin dudas la que más repercusión tuvo en redes sociales. Quizás porque la temática de la obsesión por la belleza eterna está muy presente en la sociedad de hoy en día, donde todo gira en torno a conseguir la mejor foto para subir a las redes sociales.

La sustancia nos sumerge en la historia de Elisabeth Sparkle, una estrella de televisión en declive que es corrida de su trabajo cuando su cuerpo empieza, naturalmente, a hacer eco de su edad. Ante la desesperación y el disgusto que le genera su imagen reflejada en el espejo Elisabeth accede a empezar un misterioso tratamiento para recuperar “su mejor versión”. Al empezar a tomar los medicamentos, se abre una herida en la espalda de Elisabeth, de donde sale Sue, una joven y bella mujer sin ninguna marca del tiempo ni imperfección. Según el contrato, ambas versiones deben intercalarse entre sí, cada una está consciente una semana. Si una no respeta el límite, la otra parte empezará a sufrir mutilaciones. El conflicto entre ambas escala a tal punto que Sue se inyecta nuevamente la sustancia y nace una versión monstruosa que fusiona ambas versiones. La sustancia es incómoda, perturbadora, cruda y fuertemente representativa de la búsqueda inalcanzable y utópica de la belleza y la juventud eterna.

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Kind of kindness

Después de Poor things, el estreno del nuevo film de Lanthimos generaba mucha ilusión y expectativa entre los fanáticos. Kind of kindness, al igual que otras de las películas de la lista de 2024, generó opiniones encontradas. Muchos espectadores la consideraron desagradable, perversa, incómoda y otros lograron conectar con la propuesta del director. Creo que es una de esas películas que tal vez requiera una segunda visualización para generar una opinión clara.

Poor things es un relato dividido en tres partes, protagonizado por Emma Stone, Willem Dafoe, Jesse Plemons, Hong Chau y Margaret Qualley, que componen una suerte de actuación coral que da cuenta de una enorme versatilidad actoral. Cada uno de los relatos no parece tener una conexión con el otro a simple vista, pero una vez concluido el film percibimos que existe cierta unidad que nos permite concebir la película más como un todo que como unidades fragmentadas. En su conjunto, Lanthimos propone un diseño de escenarios desagradables e incómodos que exponen y reflexionan sobre las partes más oscuras de los seres humanos.

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Challengers

Al igual que en su aclamada Call me by your name, Challengers lleva impregnado el sello de Luca Guadagnino: la importancia que le da al tratamiento de la imagen, la sensorialidad, las texturas. Solo que en este caso, el relato se aleja radicalmente de aquella premisa mucho más intimista que nos presentaba su otra película.

Challengers nos presenta la historia de Art y Patrick, dos jóvenes amigos inseparables que juegan juntos al tenis y se enamoran perdidamente de Tashi, una talentosa tenista. La estructura del relato, mediante flashbacks y flashforwards, se asemeja mucho a la de un partido de tenis: está narrado en tres líneas temporales. A través de las mismas, vemos como este triángulo amoroso se arma y se desarma a lo largo de los años generando tensiones entre los distintos participantes del vínculo.

Guadagnino logra retratar la frescura y la juventud de una forma totalmente cautivante, todo entrelazado con partidos de tenis filmados con dinamismo y agilidad. En todo esto resulta imposible no mencionar la banda sonora compuesta por Trent Reznor y Atticus Rose, una suerte de techno industrial que logra energizar la película y reforzar la intensidad de este thriller deportivo/romántico.

MaXXXine

MaXXXine es la tercera y última parte de la saga terrorífica compuesta por X y Pearl, ambas estrenadas en 2022. MaXXXine nos trae a la pantalla la historia de Maxine Minx, una estrella de la industria pornográfica que está audicionando para hacer el gran salto de su carrera y convertirse en una estrella de cine. Paralelamente, Maxine empieza a verse hostigada por El acosador Nocturno. Cuando dos de sus compañeras de trabajo aparecen brutalmente asesinadas, Maxine entiende que ella será la próxima víctima.

MaXXXine tiene incontables referencias a directores de cine como Di Palma y Hitchcock y algo de la trama y la textura de la imagen nos remite indudablemente a las slasher movies estrenadas en los 80. La película nos invita a profundizar sobre el mundo del cine y el arduo camino hacia “alcanzar la fama” al mismo tiempo que esboza una fuerte crítica social a la industria pornográfica.

Wicked

En los últimos días, Wicked ha estado en boca de todos: no solo superó a Mamma Mia! y se convirtió en la adaptación musical más taquillera de la historia de Hollywood, sino que también ganó el Globo de Oro al logro cinematográfico y de taquilla.

Wicked es la primera parte de la adaptación de una de las obras de Broadway con mayor concurrencia de espectadores. Y su traspaso a la pantalla grande, con la dirección de Jon M. Chu y la actuación de Ariana Grande y Cynthia Erivo no se ha quedado atrás. La película ha logrado cautivar a los amantes de Broadway y sobre todo potenciar la historia con las herramientas del dispositivo cinematográfico, para añadirle aún mayor espectacularidad al musical original.