¿Las novelas online pueden salvar al cine? 

Cada año que pasa, me siento más decepcionada por las películas que se estrenan. Para ser justos, aún hay algunas cintas independientes bastante decentes, pero ¿los grandes estudios? Parece que han perdido completamente el rumbo. Cada película es más extravagante, más cara y, de alguna manera, más mediocre que la anterior. Atrás quedaron los días de películas de presupuesto medio y calidad media que se disfrutaban sin mayores pretensiones; ahora vivimos en la era de lo arriesgado y desmedido.

O eso parecía, porque Wattpad podría estar cambiando las reglas del juego.

Si nunca escuchaste hablar de Wattpad, es una plataforma donde los escritores pueden publicar sus obras originales, aunque quizás no sea la forma más honesta de decirlo. Nunca he usado Wattpad, pero solía navegar por frecuentar sitios similares en internet (les mando un saludo a los usuarios de AO3 y fanfiction.net), así que puedo decir con confianza que la mayoría de las obras no son romances tradicionales. La mayoría de las veces, se trata de novelas amateurs llenas de clichés, hechas para ser escritas, leídas, reformuladas y leídas otra vez.

No voy a mentirles, es bastante genial. No todo tiene que ser una obra maestra revolucionaria. A veces solo quieres consumir algo chatarra. Incluso hay algunas historias muy bien escritas, y ni siquiera tienes que buscarlas: basta con filtrar por las que tienen más "me gusta".

Pero quizá te estés preguntando: ¿qué tiene que ver Wattpad con el cine? Ahí es cuando entran en escena Sidelined: The QB and Me y Culpa mía. Sí, si no lo sabías, eran novelas de Wattpad, así que profundicemos un poco más en el tema.

Voy a ser honesta, no soy fan de Sidelined y solo vi el tráiler de Culpa mía. Con los años, me han dejado de interesar los romances melodramáticos y, aunque a veces me doy un gusto, los romances adolescentes son mi versión menos favorita. Pero aun así, mientras veía Sidelined, pude notar que estaba bastante bien para el género. Cumple con todos los puntos clásicos y al mismo tiempo presenta personajes un poco diferentes que la hacen sentir única. Los críticos no se volverán locos por elogiarla, claro, pero tampoco es un desastre total.

El hecho de que se trate de una buena obra de su tipo es sorprendente dada la aparente falta de financiación. No puedo confirmar que la película haya tenido un presupuesto bajo, ya que no hay mucha información al respecto en la web, pero es bastante obvio. La cinematografía no tiene nada especial, y la banda sonora de canciones indie no debe haber costado mucho. Además, el más famoso de los dos protagonistas es Noah Beck, quien, creo… ¿es famoso en TikTok? Me estoy poniendo vieja.

En resumen, Sidelined logró un milagro moderno: crear una película más comercial (y por ende rentable) que una cinta independiente, sin que cueste millones de dólares.

Sé que una película decente de presupuesto medio podría no parecer especial, pero piénsalo. ¿Cuándo fue la última vez que viste algo como La joven vida de Juno o Legalmente rubia? Probablemente haya pasado un tiempo, porque hoy en día los estudios tienen demasiado miedo de hacerlas. Las películas de presupuesto medio no generan el mismo revuelo que las grandes producciones, así que, cuando fracasan, el dinero simplemente se pierde. Incluso si algunas tienen éxito, probablemente no generen lo suficiente como para compensar los fracasos. Antes, cuando existían los DVDs, podían al menos recuperar algo a través de las ventas a largo plazo, pero eso ya no es factible.

Pero parece que Wattpad ha encontrado la solución. Si tienes miedo de que tu película fracase, solo encuentra una historia que ya tenga una base de seguidores. Eso es lo que sucede con las novelas online. Cientos, si no miles, de personas revisan tus textos por ti: todo lo que tienes que hacer es elegir a las más populares para ver cuáles podrían funcionar mejor en la pantalla grande. Mejor aún, esos mismos lectores son tu público objetivo, por lo que ya sabes que tendrás una audiencia. Puede que las ganancias no estén garantizadas, pero serán mucho más probables.

Si se preguntan por qué me entusiasma tanto el regreso de las películas de presupuesto medio, solo piensen en esto: las películas caras tienen que ganar mucho dinero para compensar los costos, por lo que deben tener el atractivo más amplio posible. En otras palabras, tienen que ser lo suficientemente genéricas para que les guste a la mayoría. Las películas de presupuesto medio, en cambio, no tienen tanto que recuperar, lo que significa que pueden llegar a un público mucho más reducido. Eso les permite jugar con nichos específicos y ser mucho más atrevidas y creativas. Básicamente, pueden contrarrestar muchos de los problemas que tienen las superproducciones modernas.

¿Quién sabe? Quizá la competencia hasta motive a las grandes producciones a mejorar su desempeño.

Ahora bien, no voy a pretender que Wattpad sea la solución perfecta a la falta de películas de presupuesto medio. Sus películas serán casi exclusivamente románticas y, sin duda, sufrirían por depender demasiado de clichés y fórmulas, como sucede con las novelas populares en BookTok. Pero, aun así, el modelo de Wattpad tiene un gran potencial como nueva fórmula de producción, especialmente si otros estudios crean plataformas similares para diferentes géneros. Como escritora, es un mundo con el que no puedo evitar soñar.