Rick y el capitán Renault Isla caminan por la pista de Casablanca bajo una lluvia intensa. El avión se ha llevado a Víctor y a Isla lejos de la persecución de los nazis…
¿Final feliz?
Como ya lo había previsto Rick, Isla iba a lamentar el resto de su vida haber abandonado a Víctor y con ese gesto, haberle acertado un duro golpe a sus ganas de vivir y luchar contra la tiranía nazi que se cernía sobre Europa. Rick, el cínico comerciante, decide sacrificar su amor junto a ella y hacerle entender…
Rick, acepta finalmente el consejo del capitán Renault y decide desaparecer un tiempo de Casablanca. Las circunstancias con las que un fugitivo de la Gestapo se ha desvanecido en el aire son muy sospechosas y todas apuntan hacia él. Le deja en un principio el bar a Sam, pero este se siente incapaz de llevar adelante un negocio que requiere otro tipo de temperamento distinto que el de un artista y se lo transfiere a uno de los tantos contrabandistas de la ciudad. Sam le pide a Rick que lo deje acompañarlo en su nueva vida como antes lo hizo cuando tuvieron que huir de París. El capitán Renault también huye con ellos, solo que con otro nombre; Vincent Nancy, un discreto homenaje a la ciudad que lo vio partir hacia el servicio y luego al territorio colonial. Ha decidido fingir su muerte, dejando una carta de suicidio y su uniforme en el final de un muelle. Presumirán que decidió ahogarse antes de sufrir el deshonor.
Brazzaville es el nuevo hogar de los tres exiliados. Como ya lo había dicho Rick, aquella noche en el aeropuerto era el comienzo de una hermosa amistad. Allí malviven en un hotel de mala muerte durante un tiempo hasta que son contratados para trabajar, administrando uno de los depósitos del puerto. Sam, encuentra su lugar en uno de los bares.
Hacia finales de setiembre de 1945, por unos periódicos viejos, se enteran que la guerra ha terminado. El capitán Renault decide regresar a Francia para ayudar en la reconstrucción del país y Rick y Sam lo acompañan.
Los detalles de sus vidas se pierden en aquella Europa que comienza a recuperarse, pero un día, Sam es invitado a tocar en un evento público a beneficio de los veteranos de guerra. Rick cree reconocer en una mujer mayor que reparte claveles rojos entre los veteranos asistentes, a alguien que fue importante en su vida, muchos años atrás. «Pero no. Sería una locura pensar que ella… estaría aquí» piensa. Se pierde en sus recuerdos hasta que reconoce que la música patriótica se ha detenido. Levanta la vista y ve junto a su viejo amigo de tantas aventuras a ella, a Isla, sonriente, con el cabello entrecano y muchas arrugas en la comisura de sus labios y en sus mejillas, pero es ella. La mujer murmura algo al oído del músico: «Tócala de nuevo amigo… por favor» y luego se acerca hacia un Rick que se ha quedado paralizado viendo como la mujer por la que perdió todo… ha regresado a su vida. Camina cojeando porque debió pasar un tiempo en un campo de concentración hasta que llegaron los americanos, pero es ella. Víctor murió en los días que siguieron al desembarco en Normandía.
—¿No vas a invitarme a bailar… Rick? —pregunta ella.
—No.
La acerca a su cuerpo y se besan. Algunas personas aplauden en la plaza…
FIN
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