La obsesión por Beirut en el cine libanés 

El cine libanés refleja la compleja relación entre la ciudad de Beirut y su historia, especialmente durante y después de la Guerra Civil. Se puede decir que la representación de Beirut en el cine se ha transformado de un centro cultural vibrante a un símbolo de destrucción y fragmentación. Antes de la Guerra Civil, Beirut era el centro cultural y económico de Medio Oriente, representado en el cine como un lugar de libertad y fantasía. La Guerra Civil transformó la ciudad en un "campo de batalla", dividida en zonas oriental y occidental, lo que se refleja en la cinematografía de la época. Después de la guerra, el proceso de reconstrucción no restauró completamente la ciudad, dejando un vacío emocional y físico en sus habitantes. Por ello, la imagen de Beirut en el cine se ha convertido en un recordatorio de la guerra y sus secuelas, desafiando el olvido colectivo de la sociedad libanesa. El cine libanés muestra una obsesión por la ciudad de Beirut, explorando su identidad a través de la memoria y la historia. Las películas utilizan la ciudad como un personaje que narra las experiencias de sus habitantes.

Once Upon a Time, Beirut / Érase una vez Beirut (Jocelyne Saab, 1995) utiliza un collage de clips de películas y noticieros para contar la historia de Beirut, destacando su manipulación por fuerzas externas. La película presenta a Beirut como un lugar de fantasía y víctima de conflictos históricos, desde el colonialismo hasta la guerra civil. Beirut se convierte en un escenario simbólico donde se representan identidades nacionales y conflictos sociales, reflejando la complejidad de la identidad libanesa.

La Guerra Civil redefinió la relación de las personas con Beirut, convirtiéndola en un campo de batalla. El cine libanés capturó esta transformación a través de imágenes de destrucción y sufrimiento, de tomas de la destrucción física y marcas de guerra, como edificios en ruinas y grafitis. Películas como Hourub Saghira / Pequeñas guerras (Maroun Bagdadi, 1982) y Maarek Hob / En los campos de batalla (Danielle Arbid, 2004) muestran cómo la ciudad y sus habitantes compartieron un destino marcado por la guerra. Así, la desfiguración de Beirut se convirtió en un símbolo de la pérdida de identidad y la fragmentación social en el contexto del conflicto.

La Guerra Civil provocó la fragmentación de Beirut, reflejando la división de la sociedad libanesa en zonas sectarias. El cine reflejó esta fragmentación como un síntoma de la crisis política y social del país. Películas como West Beirut (Ziad Douairi, 1998) y En los campos de batalla muestran cómo la ciudad se dividió en zonas, cada una controlada por diferentes milicias. De esta manera, las diferentes narrativas cinematográficas ilustraron la pérdida de la noción de pertenencia y la creación de territorios excluyentes durante la guerra.

El conflicto en Líbano ilustra cómo el nacionalismo se construye a través de la identidad en relación con el Otro, donde la guerra civil se convierte en un medio extremo para la supervivencia de grupos que sienten que su identidad está amenazada. La violencia es en este marco un instrumento de defensa de la identidad colectiva y personal.

La representación de la descomposición social en el cine libanés

El cine libanés refleja la ausencia de un contrato social durante la guerra civil, mostrando cómo las milicias controlaron tanto la política como la economía. Las representaciones cinematográficas destacan la vida cotidiana afectada por la guerra y la violencia; la vida cotidiana se convierte en un escenario surrealista donde la violencia es parte de la rutina. La guerra se convierte en un elemento normalizado, donde la gente se adapta a la violencia como parte de su vida diaria. En numerosos films, la representación del absurdo en la vida durante la guerra se muestra a través de niños que juegan a la guerra.

El conflicto en Líbano no fue una guerra religiosa, sino que la religión fue utilizada políticamente por las facciones en lucha. Por ello el cine libanés a menudo separa la religión de su politización, defendiendo la esencia de la fe. El sectarismo se suele abordar de manera sutil, evitando representaciones directas de las divisiones sectarias. Sin embargo, algunas películas abordan el tema de manera más abierta, como West Beirut, mostrando la presión social para adherirse a identidades sectarias.

Películas como al-Mutahaddirat / Civilizados (Randa Chahal, 1999), retrata el absurdo brutal de la guerra urbana de Beirut durante la década de 1980. La película combina humor negro y drama para retratar la vida de quienes permanecieron en Beirut durante el conflicto, especialmente los trabajadores domésticos extranjeros que fueron abandonados por sus empleadores. En la misma línea, Al-aasar / El tornado (Samir Habchi, 1992) sigue la historia de un joven que regresa a Beirut desde la Unión Soviética para visitar a su madre en su pueblo natal. Al llegar, se encuentra con una ciudad devastada por la guerra, marcada por puntos de control, violencia arbitraria y un ambiente de caos constante. Inicialmente ajeno al conflicto, se ve gradualmente envuelto en la violencia que lo rodea, enfrentando dilemas morales y personales que reflejan la complejidad de vivir en una sociedad fracturada por la guerra. Ambas películas representaron la guerra como una profanidad, desafiando las narrativas religiosas y mostrando la violencia como un fenómeno deshumanizante.

Como correlato del trauma de la guerra y sus reverberaciones, el cine libanés aún enfrenta desafíos en la representación de la descomposición social y religiosa, a menudo enfocándose en la victimización. Esta representación puede normalizar el sufrimiento y esencializar la experiencia libanesa como una de victimización. Por un lado, algunos especialistas han llamado la atención sobre el hecho de que la representación de la guerra puede ser vista como una forma de exotización del sufrimiento al tiempo que la persistencia en la victimización puede desviar la atención de la politización de las diferencias.

El cine revela fracturas profundas en la sociedad libanesa, donde la guerra redefine la identidad y la exclusión y es un dispositivo fundamental para comprender las complejidades sociales y políticas del Líbano durante y después de la guerra civil, abordando temas de identidad, violencia y redención.