¿Es acaso HBO una de las mejores productoras audiovisuales? 

Creo que la popular cadena de cable (y ahora también de streaming) es una de las mejores productoras de los últimos años. Y no, no me está pagando HBO/Max -ojalá así fuera- por escribir esta reseña. Me viene sucediendo que cada vez que repaso y pienso en las series que me han marcado, la lista incluye casi un 80% series producidas por -valga la redundancia-dicha productora.

Por eso me puse a investigar un poco, sobre sus orígenes, su historia, las mentes detrás de las producciones. Pero también me interesa pensar, cuál es la curaduría de dicha productora, ya que la calidad, es algo que tienen en común las series que mas consumo. Voy a dejar también más abajo, una lista con recomendaciones -mis favoritas claramente- para disfrutar de dicha señal. Una reseña diferente que surge a partir de una profunda y hasta involuntaria auto reflexión y autoevaluación de mis consumos.

Empecemos entonces, que tenemos bastante para ver…

Un poco de historia.

HBO son las siglas que hacen referencia a Home Box Office, es decir, la “cartelera o taquilla de casa”. Fue el primer canal de cable con transmisión satelital, fundado en 1972 por el empresario norteamericano Charles Dolan, que falleció hace muy poco en 2024 a sus 98 años. Un siglo de ganancia para Dolan, ya que además de controlar los medios de comunicación, en la actualidad la familia Dolan posee el control del mítico Madison Square Garden. Un poco como los Roy de la serie del mismo HBO, Succession, pero en la vida real. Además, fundó otro de los grandes medios masivos de comunicación como es Cablevision. En este sentido, podemos rápidamente reflexionar sobre el rol clave que Dolan tuvo a partir de la segunda mitad del siglo XX en los medios masivos de comunicación, controlando y distribuyendo información y entretenimiento.

Dicho todo esto, me parece super interesante saber quiénes son las personas detrás de las grandes emisoras, ya que son quienes, en definitiva, controlan el contenido cultural que consumimos.

En 1989, otro de los gigantes del mundo audiovisual, la mítica Warner Bros adquirió HBO indirectamente a través de su fusión con Time Warner. Es decir, HBO se vuelve así, una de las marcas que forman parte del conglomerado de medios que posee el viejo estudio hollywoodense.

Desde 2016 a la fecha el director creativo y ejecutivo, que es quien lidera la visión y estrategia creativa de una determinada empresa -que no es lo mismo que quien funda la cadena-, es Casey Bloys. Este empresario, se encuentra hace casi 20 años, seleccionando el contenido y filtrando en la actualidad las producciones que formarán parte de tan selecta programación.

HBO en la actualidad tiene, además, su propia plataforma de Streaming MAX que viene cambiando de nombre hace varios años. Parece que la señal audiovisual, no logra dar con el nombre apropiado que de cuenta de su identidad online. El primer nombre que adoptó fue HBO Go, pasando luego en 2015 a llamar HBO Now. En 2020, a partir de la fusión con Warner, se empezó a llamar HBO Max, integrando así varios contenidos de la Warner Bros., Discovery, y DC entre otros. En 2023, la plataforma se renombró como Max, eliminando así la referencia a HBO -gravísimo error en mi humilde opinión, pero quién es una para juzgar-. Por suerte hace unas semanas, Casey Bloys anunció que la plataforma vuelve a llamarse HBO Max, dejando a un lado las confusiones.

De este modo, el regreso a la sigla original HBO, da cuenta de una puesta en valor y un reconocimiento a ese recorrido original, al mismo tiempo que apuestan a alcanzar, con toda esa historia detrás, nuevas audiencias en este nuevo mundo del streaming, minado de producciones audiovisuales. Esperemos lo mantengan, pero, sobre todo, se mantenga la calidad a la que nos tienen acostumbrados.

Contenido de alta calidad e innovador.

Ya he mencionado en varias de las reseñas que he escrito, que las series producidas por HBO se destacan en calidad e innovación. Es común ver en la entrega de los premios que las series producidas y realizadas por el canal, se lleven todos los reconocimientos. ¿A qué se debe esto? HBO siempre estuvo a la vanguardia, presentado temas que quizás no eran muy comunes de ver en televisión, al mismo tiempo que presenta producciones con una calidad audiovisual y artística destacable.

Dejo por acá, algunas de mis series favoritas de la señal, las cuales algunas ya fueron reseñadas. Ahí mismo vas a encontrar los enlaces que te llevan a la reseña, donde desarrollo un poco más, sobre esta relación entre la calidad y la innovación, propia de HBO.

Las HBO Originals (mi selección).

Los Soprano (1999- 2007)

La "serie madre" sobre mafiosos. La número uno indiscutida en el género.

Casi una década de calidad televisiva, que nos permitió seguir la vida del mafioso italoamericano Tony Soprano, y su familia, de sangre y la elegida. Claramente Los Soprano merece una reseña aparte -que ya vendrá-, pero por el momento te cuento que fue una de las series que a principios del nuevo milenio, vino a redefinir el concepto de serie, antes que el concepto en sí, se ponga de moda. Si no la viste, es de visualización obligada para los próximos días.

Game of Thrones (2011-2019)

Más allá de ese polémico final, todos amamos y recordamos a GOT con muchísimo cariño. Fue la serie que nos enseñó que no podemos encariñarnos con ningún personaje, ya que nadie tiene el futuro asegurado en ese universo medieval donde conviven zombis y dragones. Ni hablar del despliegue técnico. Son de esas series, que necesitan una buena productora para realizarse, ya que la producción audiovisual, está directamente conectada con el contenido narrativo.

The White Lotus (2021-actualidad)
> No todo lo que brilla es oro: The White Lotus (HBO)
> The White Lotus Temporada 3: ahora en Tailandia

Succession (2020-2023)

Un vistazo a la vida de los multimillonarios, que controlan los medios de comunicación, y con ellos, el poder político y económico. Toda la serie girará en torno a definir quién será el sucesor de Logan Roy, patriarca y dueño de la corporación. Sus hijos: Kendall, Shiv y Roman, buscarán demostrarle a su padre que cada uno de ellos, es un posible candidato para ese puesto. Drama, conflicto y mucha, mucha rosca familiar.

Sex and the city (1998-2004)

LA serie sobre 4 amigas que viven en New York en sus 30 y picos, narrada a través de la mirada de la periodista Carrie Bradshaw. Cada una de ellas, Samantha, Miranda y Charlotte, se enfrentarán a las vicisitudes de la vida moderna y profesional, al mismo tiempo que buscan el amor.

Girls (2012-2017)
> Girls no es una serie más sobre amigas en NYC

House of the Dragon (2022-actualidad)
> House of the Dragon: el primer spin off de Game of Thrones que volvió a conquistar nuestros corazones

>> Extras recomendados

• Veep (2012)
• Years and Years (2019)
• The Young Pope (2020)
  

Hasta acá llegó mi breve recorrido sobre la historia de HBO y las series que hicieron de esta plataforma el monstruo del entretenimiento que es hoy en día. HBO sigue liderando los rankings de visualizaciones y consumos culturales, con producciones que, al día de hoy, siguen manteniendo la calidad que a lo largo de las décadas supieron construir.