Si quieres entender cómo se destruye una franquicia multimillonaria en menos de dos horas, no busques más: Batman & Robin (1997) es el ejemplo perfecto. Una película que se ve, se escucha y se siente como una parodia no intencionada del Caballero Oscuro, y que dejó una marca tan negativa en el cine de superhéroes que Warner Bros. necesitó casi una década para atreverse a tocar Gotham de nuevo.
La película dirigida por Joel Schumacher fue el clavo final en el ataúd que Tim Burton había construido con gótico detalle en Batman (1989) y Batman Returns (1992). Burton ya no estaba ni como productor, y vaya que se notó. El tono oscuro y elegante fue reemplazado por una saturación de colores que parecía salida de un carnaval psicodélico de los 60. Gotham ya no era una ciudad oscura y peligrosa, sino un parque temático con esteroides, lleno de estatuas colosales, luces de neón y decorados que gritaban "¡Mirenme, soy una caricatura rara!".
El diseño de los trajes merece un apartado especial. Y no, no por lo innovador. Lo que realmente pasó a la historia (y no en buen sentido) fue la decisión de ponerle pezones a los trajes de Batman y Robin. Sí, pezones. Protrusiones perfectamente moldeadas que hicieron que miles de espectadores se preguntaran: “¿watafak?". La decisión fue tan ridiculizada que, a día de hoy, sigue siendo sinónimo de todo lo que está mal con las decisiones creativas sin filtro.
Y luego está el reparto. George Clooney, uno de los actores más carismáticos de Hollywood, fue elegido para interpretar a Batman. Pero su interpretación fue plana y desinteresada. Chris O'Donnell como Robin fue un intento de mantener continuidad con la anterior entrega, pero solo consiguió hacerlo parecer un adolescente quejumbroso con complejo de inferioridad. Y Alicia Silverstone como Batgirl... bueno, digamos que venía del cielo tras el éxito de Clueless y los videos de Aerosmith, pero Batman & Robin fue una caída libre que no solo hundió a su personaje, sino que dejó su carrera tambaleando.
Y no podemos olvidar a Mr. Frío, interpretado por un Arnold Schwarzenegger que, entre trajes brillantes y juegos de palabras infames, se convirtió en el alma involuntariamente cómica de la película. Frases como "Let's kick some ice", "Ice to meet you", o "Stay cool, Bird Boy" podrían haber funcionado en una parodia, pero aquí estaban dichas con una seriedad que rozaba el ridículo. Era como si el guion hubiera sido escrito por una muy mala versión de chat gpt, y luego aprobado por alguien que ni siquiera tuvo la consideración de revisarlos.
Lo más triste es que el propio Schumacher, años después, reconoció el desastre. En sus palabras: "Hubo mucha presión por parte de Warner Bros. para hacer que Batman & Robin fuera más familiar". Y ese es precisamente el problema. La película no fue concebida como una historia con identidad, sino como un producto de mercadeo. Muñecos, camisetas, loncheras. Todo estaba diseñado para vender, no para contar una historia coherente o respetar al personaje que supuestamente protagonizaba la cinta.
La narrativa, si es que se le puede llamar así, es un caos de subtramas que no van a ninguna parte. Poison Ivy, interpretada por Uma Thurman, parece sacada de un desfile de Halloween con libido desbordada y frases de telenovela. Bane, uno de los villanos más complejos del universo DC, es reducido a un grunón sin cerebro que parece salido de una broma interna.
Batman & Robin no solo fracasó en la taquilla; fracasó en el corazón de los fans. No era divertida, no era seria, no era emocionante. Era... un error. Un producto que demostró cómo las decisiones tomadas por comité, sin una visión clara ni respeto por el material original, pueden derrumbar incluso la franquicia más popular del momento.
Lo irónico es que, con el tiempo, la película ha ganado un estatus de "tan mala que es divertida". Pero eso no quita el hecho de que fue un golpe durísimo para los fans del murciélago, quienes tuvieron que esperar hasta que Christopher Nolan llegara para redimir al personaje con Batman Begins (2005).
En resumen, Batman & Robin fue un festival de malas decisiones, un derroche de presupuesto y un ejemplo de cómo el exceso de control corporativo puede arruinar la magia del cine. Si alguna vez te preguntaste cómo se puede pasar de una obra maestra como Batman Returns a un chiste sin gracia, esta película es tu respuesta.
Sin duda en ese momento la franquicia de Batman había muerto y yo sinceramente perdí la fe en el género y dejé de ver películas de superhéroes... hasta que, gracias a Dios, Christopher Nolan nos sorprendió con un nuevo Batman que me hizo olvidar los horrores del pasado.
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