A la manera de un doctor Frankenstein, Quentin Tarantino ha sabido recuperar la atención sobre géneros cinematográficos olvidados (blaixplotation, cine de artes marciales, road movies, espagueti western, macaroni combat, películas de robos, y más), así como nombres de actores y actrices que estaban olvidados por Hollywood. Su cinefilia no solo se hace presente en las referencias de guion, la banda sonora o en el atrezzo de las películas, sino principalmente en la elección del casting. Sus decisiones han permitido conocer nuevos talentos, prestarle atención a otros más experimentados pero que necesitaban el hit definitivo y también recordar viejas glorias, estrellas de otro tiempo que era necesario homenajear de la mejor forma: con un rol que los recupere para nuevas generaciones.
De todos los casos presentes en su filmografía, revisaremos cuatro de los más conocidos.
1. John Travolta en Pulp Fiction (1994): La celebridad alcanzada por Travolta en la década de los setentas con Grease y Fiebre de Sábado por la Noche fue también su gran impedimento para asumir otros roles. Atrapado en películas menores durante mucho tiempo, fue su interpretación como Vincent Vega en Pulp Fiction la que lo devolvió al mainstream. En esa misma década estuvo en Código Flecha Rota, Contracara y La Delgada Línea Roja. Un retorno notable para una de las pocas celebridades sobrevivientes de una época hollywoodense pre-digital.
2. Pam Grier en Jackie Brown (1997): Una de las películas menos valoradas de Tarantino tiene uno de los homenajes más significativos a su pasión cinéfila. Pam Grier fue un ícono del blaixplotation setentero y un referente de la cultura afroamericana en Estados Unidos. Después de sus años dorados estuvo confinada en películas de acción genéricas. Finalmente, Tarantino logró darle un protagónico a su altura, un rol memorable de una mujer al límite de la legalidad que logrará un final feliz pese a su pasado delictivo. Lamentablemente su gran retorno, que le permitió mostrar su rango actoral, se vio condicionado por la recepción tibia de la película.
3. Kurt Russell en Death Proof (2005): Otra de las películas menospreciadas de Tarantino que es un gran homenaje al cine más de su agrado: las de las funciones de trasnoche. Kurt Russell, que fue niño Disney, estrella juvenil, galán juvenil y actor de serie B, solo le faltaba estar en una película de Tarantino para asegurarse su lugar en el parnaso del cine de culto. Su rol de Stuntman Mike es uno de los mejores personajes escritos por Tarantino, un doble de acción y asesino serial que utiliza un automóvil mortal. Esta imagen inédita en Russell le hizo llegar varios años después a algunos bolckbusters como antagonista.
4. Bruce Dern en Django Unchained (2012): Si bien fue nominado al Óscar en 2013 por Nebraska, su breve aparición en el primer western de Tarantino puso la atención nuevamente en este veterano actor, un nombre recurrente en los tiempos del western crepuscular. Su rostro severo también fue parte de The Hateful Eight (2015) como un general sureño lleno de prejuicios y odio.
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