Es una de las categorías más competitivas, dado que suelen participar, enviando sus nominaciones, cerca de cien países. Para el Oscar que será entregado el 15 de marzo 2026, se han anotado 86 películas, de igual número de territorios. El 16 de diciembre se seleccionarán quince, lista que será reducida a cinco el 10 de febrero de 2026.
Resultaría trabajoso poder visionar la mayoría de los films extranjeros enviados a la Academia de Hollywood. La asistencia a los grandes festivales de cine presta cierta ayuda, ya que la mitad del total han tenido su premier mundial en ellos.
Cannes suele ser habitualmente el que más títulos ha estrenado (16), seguido por Venecia (11) y Berlín (8). La diferencia entre el Festival francés y los otros dos es que algunas de las obras de los eventos de Italia y Alemania, compitieron en 2024.
Si se agregan otros cuatro festivales: Toronto, Sundance, Tribeca y curiosamente Tallin (Estonia), ya se habrá alcanzado el cincuenta por ciento del total en competición. El siguiente análisis privilegia películas vistas en festivales, aunque en algunos pocos casos se agregan otros títulos, dado que parecen tener chances de llevarse el Oscar internacional (ex Oscar extranjero).
América Latina
Casi todos los países de América del sur, excluidos Bolivia y las Guayanas, han enviado sus candidatas y alguna/s parece/n tener posibilidades de integrar la lista definitiva de cinco films. Este cronista tuvo la oportunidad de ver cuatro, la mayoría en Cannes. O agente secreto, de Kleber Mendonca Filho, aparece como el mejor posicionado ya que, sin alcanzar el alto nivel de Aún estoy aquí, de Walter Salles, vuelve a una época tormentosa del Brasil de los “coroneles”.
En tren de marcar preferencias, se destaca Un poeta del colombiano Simón Mesa Soto, que en Un certain regard 2025 (Cannes), ganó el premio del jurado, logrando un acertado retrato de un poeta físicamente poco agraciado. Es profesor en un colegio secundario y en su sincero intento de ayudar a una alumna, al que le ve gran potencialidad artística, termina envuelto en un cúmulo de mentiras por parte de los familiares de la joven.
También resulta destacable La misteriosa mirada del flamenco, del chileno Diego Céspedes, que ganó Un certain regard. Ambientada en una desértica región minera del norte de Chile en la década del ’80, refiere a la aparición de una desconocida enfermedad (SIDA) que se pensaba transmitirían los homosexuales, por una simple mirada. Curiosamente, Miss carbón, una lograda película de Agostina Macri, también transcurre en una región minera (Rio Turbio), pero del sur de Argentina. Sin haber vinculación alguna entre ambos proyectos, tienen además del tipo de locación, otras similitudes al transcurrir en lugares adonde acuden los mineros solteros.
La Academia de cine de la Argentina finalmente seleccionó a Belén, segundo largometraje de Dolores Fonzi, cuya temática es la injusta prisión de Belén (Camila Plaate), acusada de voluntaria interrupción del embarazo. La propia directora interpreta a su abogada y Camila Paredes (también coguionista) a su amiga y compañera de lucha. Quizás hubiese sido mejor elección para el Oscar La mujer de la fila de Benjamín Ávila, e incluso Nuestra Tierra, lo nuevo de Lucrecia Martel, documental que al igual que Belén transcurre en Tucumán.
Europa
De este continente surgirá seguramente gran parte de la primera selección (quince largometrajes) y algunos integrarán la lista definitiva. Aunque Jafar Panahi es iraní, Un simple accident, competirá, representando a Francia por cuestiones políticas, país coproductor del film. Tiene fuerte potencial, con el antecedente de haber obtenido la Palma de oro en Cannes.
Justamente por su calidad y el Grand Prix del festival francés, Sentimental Value, del noruego Joachim Trier será un fuerte rival. Cuenta con un notable elenco que incluye al actor sueco Stellan Skarsgard, como un director de cine que, alejado desde hace varios años de la realización, pretende retornar a ella. Le propone su hija (Renate Reinsve) el rol central, quien lo rechaza al considerar que su progenitor se ocupó poco de ella y de su hermana. Surge entonces una alternativa con una actriz de habla inglesa (Elle Fanning), la que titubea en aceptar la oferta. Grandes interpretaciones con fuerte dosis de dramatismo.
Alemania eligió a Sound of Falling, muy diferente al título alemán, que podría traducirse como “Mirar en la sombra”, como su representante. El film de Mascha Schilinski es muy extenso, original, pero por momentos tedioso. Compartió el premio del jurado de Cannes con Sirat del francés Oliver Laxe, quien pese a ser francés ganó una prenominación por España.
Jeunes meres de los hermanos Jean-Pierre y Luc Dardenne es la enviada por Bélgica a la contienda internacional y, pese a obtener el premio a mejor guion en Cannes, sus chances parecen menores. Película que nuclea mayormente a actrices en el rol de cinco madres solteras con diversas actitudes en cuanto al futuro de sus bebés.
Eagles of the Republic, representa a Suecia, aunque su temática es, al igual que la de sus films anteriores (Crimen en el Cairo, Cairo Conspiracy) ”egipcia”. En verdad Saleh es de ese origen, pero como nació en Suecia, donde continúa residiendo, es a ese país nórdico al que representa.
Los seis films europeos tuvieron su premiere mundial en Cannes, lo que confirma que dicho evento es un fuerte impulsor de candidaturas, aunque sólo los dos primeros aparecen muy bien posicionados.
Habiendo participado en el último festival de Berlín, merece ser destacada Late Shift (título original Heldin) de la realizadora suiza Petra Biondina Volpe. La enfemera Floria Lind es interpretada por la notable actriz alemana Leonie Benesch (La cinta blanca, The Teachers´ Lounge) que se desempeña en un hospital de Zurich, donde debe se enfrentar a diario, con infinita paciencia, con pacientes problemáticos, hasta que en algún momento no soporte más la presión laboral.
Fiume o Morte! del croata Igor Bezinovic es otro film menos “visible” y con grandes méritos argumentales. Refiere a Rijeka, conocida durante un tiempo como Fiume cuando en 1919, durante dos años, Gabriele D’Annunzio escindió la ciudad y creó un gobierno independiente. Mezcla de documental con pobladores (no actores) que interpretan a personajes de la época.
Franz de la directora polaca Agnieszka Holland tuvo su estreno mundial en el último festival de Toronto, generando expectativas que no logró satisfacer. El título refiere al escritor Franz Kafka, que interpreta con poco acierto Idan Weiss. Holland nos muestra una figura poco empática y que en la actualidad se ha convertido en una pieza de marketing en la república checa, donde incluso existe una marca de hamburguesas que lleva su nombre.
Asia
Este vasto y heterogéneo continente aportará algunas candidaturas al Oscar internacional, sobre todo de países del Lejano Oriente.
Corea (del sur) con No Other Choice, de Park Chan-wook, figurará, con muchas posibilidades de que así ocurra, entre los quince títulos de la primera selección. En Toronto ganó el premio internacional del público, en una historia que tiene a Lee Byung Hun interpretando a un gerente de una empresa papelera, que al cambiar de dueño, se queda sin trabajo. Su plan para ingresar a otra empresa del mismo rubro lo motiva a dejar sin chances, o sea “no other choice”, a sus posibles competidores.
Japón tiene en Kokuho, de Lee Sang-Hil, a otra obra notable que, pese a estar referida al teatro kabuki, mantiene el interés durante las tres horas que dura con nuevamente grandes actuaciones, de esta vez dos eximios actores.
The President’s Cake, de Hasan Hadi, es la primera película de Iraq (Medio Oriente, esta vez), en la historia, con ciertas chances de ser finalista en la carrera por el Oscar internacional. La sencilla trama tiene a una niña de nueve años que debe conseguir los ingredientes para preparar una torta obligatoria en honor de Sadam Husein. El realizador debutante ganó la Cámara de oro en el último festival de Cannes.
Finalmente, The Voice of Hind Rajab bien podría considerarse una producción de Medio Oriente, pese a que su director, Kaouther Ben Hania, y su país natal, que envía la nominación (Túnez), es africano. Se la incluye en este capítulo por transcurrir en el continente asiático (Gaza), con la dramática situación de una niña de seis años (Hind Rajab) que lamentablemente quedó atrapada en un auto en pleno conflicto. El alegato, más humano que político, y el premio en el Festival de Venecia, la posicionan con claras chances de aspirar al Oscar internacional.
CINCO (POSIBLES) FINALISTAS
Acertar los nombres de las cinco nominadas al Oscar internacional, sobre un total de 86, parece una apuesta difícil. Pero en tren de arriesgar pronósticos, vaya un listado de cinco películas.
- SENTIMENTAL VALUE
- UN SIMPLE ACCIDENT
- O AGENTE SECRETO
- NO OTHER CHOICE
- THE VOICE OF HIND RAJAB
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