"All we imagine as light", Payal Kapadia (2024). "Una película sobre feministas tambaleantes"

27 de diciembre de 2025

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“Quería hacer una película sobre personajes que no son perfectos: feministas tambaleantes”, dice la directora india Payal Kapadia acerca de su película más reciente, All we imagine as light (2024), y su primera de ficción (Letterboxd). Se trata de la primera película proveniente de aquel país en ser nominada al festival de Cannes en 30 años.

El drama cuenta la historia de tres mujeres que trabajan en un hospital en Mumbai, y se centra fundamentalmente en el vínculo de amistad entre ellas, así como en la relación fantasmal con los hombres de sus vidas. La jefa de enfermeras Prabha (Kani Kusruti) convive hace poco tiempo en un departamento con una enfermera más joven, Anu (Divya Prabha). Mientras que la mujer más grande sostiene un vínculo inexistente con un marido que la abandonó apenas se casaron para trabajar en otra ciudad, y con el que rápidamente se distanció, la mujer más joven está empezando una relación con un chico musulmán, lo cual trae todo un conjunto de complicaciones. Por otro lado, Parvaty (Chhaya Kadam), viuda, se pelea aún con el fantasma de su marido, que no le dejó los papeles necesarios para poder certificar que es inquilina hace años en el departamento en el que vive, cuyo edificio está siendo desalojado para construir viviendas de lujo.

A pesar de sus evidentes diferencias en el modo de encarar sus vidas, las tres mujeres encuentran una amistad particular. La directora habló de la búsqueda de representar relaciones femeninas desde la aceptación, la alegría y lo sano, distintas a las relaciones que usualmente observa en las películas y series de su país, en las que hay un odio mutuo en las mujeres representadas: “Creo que hay algo en la amistad entre mujeres que asusta mucho a la sociedad”, dice Kapadia. (Interview)

La historia de las enfermeras se encuentra entramada con la representación de la ciudad de Mumbai, una cuarta protagonista. En primer lugar, hay una analogía entre la sensación de estar estancadas de las protagonistas y aquella que genera el monzón en Mumbai, con su temporada de lluvias, calor y humedad. En ese sentido, es interesante la construcción plástica en torno al color en la película: en la primera parte predomina el azul, vinculado al color de las lonas con las que se cubre todo en la ciudad. Por el contrario, la segunda parte de la película, filmada en la región de Ratnagiri, tiende al rojo, color de la piedra característica de la zona, laterita.

La directora se encuentra actualmente trabajando en dos películas más que transcurren en Mumbai, que completan un tríptico comenzado con All we imagine as light y que buscan reflejar el carácter cambiante de la ciudad, especialmente en cuanto a la gentrificación y a la ampliación del territorio: “La gentrificación en los últimos 20 años es realmente evidente: todo el perfil urbano de Mumbai cambió. Incluso la forma misma de la ciudad está cambiando en este momento, porque están avanzando sobre el mar y creando nuevas tierras, lo que modifica la silueta de la ciudad. Entiendo que hay una necesidad de más espacio, pero ¿quiénes son los que van a tener acceso a ese espacio?” (Le Cinéma Club)

Para representar la ciudad, la directora buscó evitar los hitos más cliché y, en cambio, se centró en los trenes, imprescindibles para moverse dentro de la ciudad ya que el tráfico es imposible: “Cuando estás sentado en un tren, se siente como si estuvieras dentro de un plano secuencia largo, y eso te da una hermosa sensación de la ciudad mientras va pasando frente a vos en distintas zonas. Percibís la historia, la sensación de flujo y cambio… la experiencia de las luces cuando aparecen y desaparecen, el cansancio que se ve en esas vidas que se mueven todas juntas. Hay algo profundamente cinematográfico en todo eso.” (Letterboxd)

Mumbai representa de este modo la convivencia de personas de diferentes clases sociales y castas y particularmente, para las mujeres, es un espacio donde pueden tener más libertades: “es más fácil vivir solas, salir a la noche, ser independientes”, como afirma la directora (Festival Cannes, 2025)

También en relación con la ciudad es importante la cuestión del idioma que atraviesa la película (por ejemplo en el caso del médico amigo de Prabha, que no logra acostumbrarse), y fue parte también de la propia producción de la película, ya que la directora no habla el idioma de los personajes, Malayalam. Así, la directora construyó los diálogos con ayuda de dos guionistas que estuvieron incluso presentes en el set, acomodando entre los tres las líneas para que suenen bien.

La directora cuenta con una trayectoria en torno al cine documental, y esta película incorpora algunos elementos que remiten a ese género, sin abandonar la ficción. Le interesa explorar ese carácter blando, mixtura entre diferentes géneros cinematográficos, característica que, tal como explica la propia Kapadia, remite a la vida misma: “Como seres humanos, siempre estamos en estos múltiples planos de la realidad. A veces tenés una pesadilla, te despertás y todo el día queda un poco arruinado. Entonces todo eso es realidad, en verdad” (Interview, 2024). Así, al comienzo de la película se escuchan testimonios acerca de la vida en la ciudad que remiten al documental pero que son narrados por actores; y a lo largo del film elementos de fantasía se mezclan con el realismo, dando lugar a dudas acerca de el carácter de las imágenes que estamos viendo.

En relación con esta búsqueda de representar vínculos positivos entre mujeres, hay también una intención de dar cuenta de este feminismo tambaleante, al que se refiere la directora y que mencionamos más arriba: “Todas tratamos de ser mejores. No quería presentar una solución acerca de lo que es ser la mujer perfecta que sabe todo y tiene una visión de mundo clara, sino mostrarlas a todas ellas confundidas y tratando de resolver sus vidas” (Letterboxd)

All we imagine as light hace el ejercicio, entonces, de pensar cómo imaginamos la luz en medio de oscuridad y vislumbrar esperanza para estas protagonistas que, a través de la amistad, logran encontrar apoyo, comprensión y la fuerza para enfrentar sus incertidumbres.