Debatir sobre las tendencias recientes en la escena literaria estadounidense, la dirección de importantes premios hacia grupos minoritarios resulta ser un tema inevitable.
En los prestigiosos Premios de la Academia, por ejemplo, en el año 2023, el ganador a Mejor Película Todo en todas partes al mismo tiempo narra la historia de una familia de inmigrantes chinos; en 2022, CODA. Señales del corazón se centra en una familia sorda; en 2021, Nomadland retrata a mujeres mayores viviendo una vida nómada en autocaravanas; en el año 2019, Green Book. Una amistad sin fronteras y en el año 2017, Luz de luna exploran las vidas de individuos negros, mientras que La forma del agua de 2018 explora metafóricamente la 'otredad' de las minorías.
En la jerarquía actual, donde los hombres blancos heterosexuales aún dominan, estos esfuerzos sin duda aumentan la visibilidad de los grupos minoritarios. Sin embargo, también están sujetos a escrutinio por parte de audiencias no inmigrantes que cuestionan si "la política de identidad" dicta el desarrollo artístico. Pero, ¿cómo perciben los propios estadounidenses estas obras que dan voz a grupos minoritarios? Especialmente, como miembro de un grupo minoritario, ¿cómo ve y crea el protagonista, el escritor negro Monk, "novelas estadounidenses"?
Este es precisamente uno de los principales hilos conductores de Ficción estadounidense. Una línea argumental sigue a Monk, un escritor luchador y relativamente desconocido, quien, frustrado, adopta el seudónimo Stagg R. Leigh para parodiar la literatura gangster popular, encontrando un éxito inesperado en ventas y premios. El otro hilo retrata la vida de Monk dentro de la comunidad negra, navegando desafíos y soluciones en sus relaciones con la familia y su novia.
Esta es una comedia satírica sobre un escritor negro.
Diferentes colores de piel y diferentes estatus sociales. En realidad, Monk tiene sentimientos complejos sobre el papel de ser un escritor negro. Por un lado, cree que como persona negra, cualquier cosa que escriba es inherentemente "literatura negra", despreciando con desdén las representaciones estereotipadas de asesinatos, gánsteres y la ostentosa cultura del rap como meras obras de ficción indignas de formar parte de los estudios afroamericanos. Por otro lado, cuando es invitado por funcionarios de premios literarios para servir como juez, con un énfasis deliberado en su identidad como escritor negro y un trato diferencial, se siente discriminado racialmente.
Monk se muestra renuente a enfatizar su identidad racial. En su clase de literatura, incluye lecturas con títulos que contienen la palabra con N, lo cual una estudiante blanca encuentra ofensivo. Monk responde: "No me parece ofensivo; ¿por qué a ti sí?" Al final, la estudiante abandona el aula llorando.
Ficción estadounidense lo contradice. Justo cuando expresa: "la raza no es un problema", un taxi lo ignora después de hacerle señas, recogiendo a otro pasajero blanco. Mientras tanto, él y su familia valoran altamente la "autenticidad" de los lazos familiares y comunitarios. Cuando Monk lleva a su novia a casa, las primeras palabras de su madre son: "me alegra que no seas blanca", a lo que su novia responde: "yo también". cuando se entera de la aventura de su padre con una mujer blanca, su reacción inmediata es: "¿qué tan blanca?"
De hecho, es posible que las personas blancas no tengan grados de "blancura", pero dentro de la comunidad negra, hay una jerarquía tangible, argüiblemente una forma de "jerarquía de desprecio", como se hace referencia en Green Book. Una amistad sin fronteras: los músicos negros tenían que aplicarse el blackface en ciertas regiones del sur.
Figuras prominentes de color, especialmente mujeres como Kim Kardashian, tienen un tono de piel marrón claro, mientras que los tonos de piel más oscuros son denominados "negro carbón" o "negro medianoche", asociados consciente o subconscientemente con un estatus social más bajo. El exnovio de la novia de Monk, Coraline, tiene un tono de piel más oscuro, lo que avergüenza a Monk —esto parece reflejar diferentes estéticas y preferencias en la selección de parejas. Incluso dentro de la familia, el hermano de Monk, Cliff, en comparación con Monk y la hermana Lisa, tiene un tono de piel más oscuro, implicando que él es el más rebelde, el no conformista en la familia.
En realidad, Cliff vive un estilo de vida y estatus social diferentes a los demás. Monk, escritor y conferencista, y Lisa y Coraline son médicas y abogadas, respectivamente, dos profesiones prestigiosas y bien remuneradas. Cliff, sin embargo, se entrega a las drogas, tiene múltiples parejas y lucha financieramente. En cierto sentido, Monk y otros se esfuerzan por romper los prejuicios contra las personas negras. Mientras Monk abraza su identidad negra, se niega a explotar esta etiqueta. Siempre se viste formalmente, habla elocuentemente y cree que escribir novelas abiertamente "negras" se adapta y refuerza estereotipos.
Pero en su esfuerzo por desechar estas etiquetas, ¿borra o niega el tan llamado aspecto de la "comunidad negra"?
El dilema de la identidad grupal:
"Piel negra, máscaras blancas" es una obra poscolonial del filósofo Frantz Fanon publicada en la década de 1950, que describe cómo la historia colonial dio forma al "complejo de inferioridad" de las personas negras —"los negros son bárbaros e incivilizados, mientras que los blancos son civilizados y refinados." Incluso casarse con una persona blanca se veía como un honor. Hoy entendemos que el color de piel sin duda no puede definir el comportamiento de uno, y los blancos no son inherentemente más nobles, inteligentes o tolerantes que los negros. La película expone vívidamente la superficialidad de los editores y cineastas blancos:
Aplauden lo que llaman una literatura negra más "cruda", elogiando las obras deliberadamente satíricas de Monk llenas de crimen, profanidad y faltas de ortografía, incluso aceptando el título de Monk "F**k" como un espectáculo para su libro. Cuando los directores de Hollywood se encuentran con Monk, se ve obligado a actuar áspero y feroz. Malinterpretando la actuación de Monk al huir al escuchar las sirenas de la policía, creen que es un fugitivo real y ofrecen generosamente fondos. En la adaptación, eligen el final más dramático y cliché, donde el escritor negro muere a manos del FBI.
Convirtiendo obras que retratan experiencias criminales de negros de clase baja en espectáculos, empaquetando su voyeurismo bajo el pretexto de escribir de forma auténtica y preocuparse por los desfavorecidos, demonizando aún más la comunidad negra al etiquetar descaradamente a este inexistente escritor negro como un fugitivo y autor en programas de televisión.
Esto angustia a los negros de clase media educados liderados por Monk. Por un lado, se esfuerzan por salir de las sombras del poscolonialismo, enfatizando el orgullo en su comunidad y abogando por matrimonios intra-grupales. Por otro lado, no están dispuestos a ver el sesgo persistente en los medios de comunicación dominantes cuando se trata de retratar a las personas negras, incluso si es un sesgo bien intencionado, negando así a algunos negros que se ajustan al estereotipo de "traficante de drogas" o "gánster". Esto agrava el conflicto entre Monk y Cliff.
Sus experiencias de vida son negras, pero no tan "negras". Después de darse cuenta de los prejuicios sistémicos contra las personas negras, estos negros intelectuales también tienen diferentes actitudes. Mientras Monk espera retratar a los negros sin énfasis especial, enfatizando la similitud en lugar de las diferencias, pasa por alto el hecho de que los estándares narrativos de las llamadas historias "humanas" aún se basan en personas blancas. En cierto sentido, niega una parte de la existencia objetiva de las personas negras. ¿No es esto un daño autoinfligido?
Por otro lado, Sintara Golden, otra escritora negra, escribe lo que Monk considera basura y que se inclina ante la imaginación blanca. A pesar de ingresar a la industria editorial inmediatamente después de graduarse y realizar una extensa investigación al escribir, incluso reconociendo el seudónimo de Monk "F**k" como una parodia mal escrita, insiste en crear lo que ella llama literatura negra áspera y de baja clase. A los ojos de Monk, su trabajo es la explotación de imágenes estereotípicas de los negros, mientras que Sintara señala que la parodia de Monk no es auténtica ni sincera. La antipatía mutua entre estos dos intelectuales negros refleja las contradicciones y dilemas dentro de la comunidad negra.
¿Monk quitó verdaderamente la máscara blanca?, ¿o adoptó otra capa de diferentes limitaciones?, ¿Sintara está usando una máscara negra?, ¿es su novela más perjudicial o beneficiosa para el desarrollo de la comunidad negra? Las voces reales del grupo y las voces negras: hasta cierto punto, este artículo aún sigue los pasos de la teórica literaria Spivak en "¿pueden hablar los subalternos?"
Negros gánster reales como Cliff no pueden narrar sus propias historias, pero son apropiados por figuras como Monk y Sintara en novelas estadounidenses. El escritor fugitivo Stagg nunca puede subir al podio de los premios, pero el juez de premios literarios Monk puede, usando su nombre.
La vida de Stagg es ficticia, pero la representación de la vida de Monk en la película es auténtica y matizada —la muerte de su hermana dejando solo una carta, siendo acusado por blancos al esparcir sus cenizas en el mar, la demencia senil de su madre, el sonido del agua que gotea golpeando las teclas del piano, vagando solo por el mar en busca de su hija, descontento con vivir en un hogar de ancianos, el reencuentro de la niñera negra en casa con su antiguo amante, culminando en matrimonio en su vejez, un vecino que es lector de Monk, ambos conectando instantáneamente... Es triste pero conmovedor. Esta es nuestra vida, quizás no sea tan diferente.
Mientras la anciana niñera reaviva su amor, observada por Monk, ¿quizás este sea el tema que realmente quiere crear? —serio, complejo, sí, nuestras experiencias, las experiencias de nuestro grupo son complejas. Cuando Monk y su madre regresan a su ciudad natal solo para celebrar la boda de la niñera, encuentran inesperadamente a Cliff y a un hombre blanco medio desnudo consumiendo drogas en casa —Cliff es gay, y entre sus varias parejas, también hay personas blancas. En la ira de Monk, la niñera dice: "Bienvenidos. Todos somos familia".
Después de la alegre boda, todos bailan junto al mar, incluso la madre senil baila con el joven hombre gay blanco. Cliff le confiesa a Monk que no tuvo tiempo de revelar su homosexualidad mientras su padre estaba vivo. Él, también, siente miedo y aprensión por no ser entendido ni aceptado por los miembros de su familia. Monk mira su rostro como si realmente estuviera viendo a este hermano menor desviado por primera vez. Al menos somos familia, todavía podemos intentar amarnos, entendernos y aceptarnos unos a otros; somos un grupo.
La película tiene como objetivo transmitir esto, las voces reales de las personas negras. No es una reescritura de un lenguaje vulgar de gánsteres ni un discurso educado deliberadamente distante. Está llena de dolor pero también de esperanza. Mientras tanto, durante el proceso de selección del premio literario, "F**k", con tres jueces blancos votando a favor y dos negros (Monk y Sintara) en contra, gana con una mayoría de 3 contra 2. Los jueces blancos declaran apasionadamente:
"¡Es hora de que todos escuchen la voz de las personas negras!" dejando a los dos escritores negros disidentes mirándose con consternación.
Creo que la película Ficción estadounidense sigue siendo superficial, es solo una obra que da un paso más allá de lo que el público conoce, un teatro lleno de audiencias blancas que resuena con risas. Sí, todos sabemos que el prejuicio está mal. También sabemos que los métodos actuales para abordar el prejuicio no son del todo correctos, pero no sabemos cómo hacerlo mejor. ¿Ficción estadounidense nos dice cómo eliminar permanentemente el prejuicio? No. Solo nos hace enfrentarlo y luego sonreír.
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