Intensa Mente e Intensa Mente 2: Aceptar nuestras emociones, aceptarnos a nosotros mismos

Lo primero que hace un humano luego de llegar al mundo es llorar y esta acción nos acompaña a lo largo de nuestras vidas. Desde el nacimiento hasta la muerte, del insomnio a los sueños, las emociones abarcan el día y la noche e influencian nuestro comportamiento en varios contextos y relaciones. A pesar de su papel esencial, nuestra comprensión de las emociones es limitada y, con frecuencia, las consideramos una molestia. En particular, los sentimientos negativos son con frecuencia rechazados e ignorados, sin importar cuán persistentemente quieran llamar la atención.

Esta negligencia social no es completamente nuestra culpa. Es un problema colectivo, que nos hace necesitar una clase de "educación emocional". Intensa Mente (2015) de Pixar es un curso terapéutico oportuno, que nos presenta emociones, colores, formas y personalidades. Transforma las emociones abstractas (Alegría, Tristeza, Enojo, Desagrado y Temor) en personajes tangibles y les recuerda a los espectadores que cada emoción tiene su propósito e importancia, incluso las menos agradables merecen reconocimiento y reconciliación.

Las emociones se vuelven más complejas a medida que crecemos, en especial durante la adolescencia, cuando tanto el cuerpo como la mente se desarrollan rápidamente, lo que lleva al caos. En la secuela, Intensa Mente 2 (2024), el equipo creativo prolonga la premisa original y agrega cuatro emociones engañosas (Ansiedad, Vergüenza, Ennui y Envidia), lo que agudiza el conflicto narrativo y amplía la visión del mundo para reflejar la fase de desarrollo tumultuosa. Este artículo examinará ambas películas psicológicamente, detallando sus matices y complejidades.

Enojo: La fuerza detrás del cambio

La primera película muestra los problemas emocionales de Riley que surgen de sucesos incontrolados, como no poder encajar, perder su equipaje, no tener habilidades regulatorias emocionales, que sus padres se preocupen por sus trabajos, que sus mejores amigas hagan nuevas amigas y fallar en una prueba de hockey. Estos sucesos catalizan su intranquilidad, lo que continuamente altera su adaptación.

Psicológicamente, los humanos tienden a tener estabilidad. Como las experiencias de Riley, las desviaciones importantes de la normalidad activan los sistemas de alarma internos, lo que asegura respuestas rápidas para percibir amenazas. Durante estos tiempos, el cerebro prefiere juzgar mal en lugar de pasar por alto los peligros potenciales, sin tener la energía para empatizar, lo que con frecuencia tiene como resultado que la persona se vuelva muy irritable.

La pelea que ocurre en la cena con Riley y su padre simboliza sus abrumadores problemas de adaptación. Desafortunadamente, sus padres no pueden reconocer las señales de angustia detrás de sus exabruptos. Su padre, que opta por mostrar "autoridad" y "castigar" a Riley, solo amplifica su torbellino interno, lo que hace que ella se aleje aún más y rechace los intentos subsecuentes de reconciliación.

Las reacciones de Riley, incluido su aislamiento impuesto por ella misma, tienen importancia psicológica. Para protegernos, con frecuencia evitamos riesgos y expectativas. Aunque parece rebelde, el plan de escape de Riley es un intento por recrear recuerdos felices de su hogar. Notablemente, Enojo lleva a cabo este plan y no Miedo o Desagrado. Esto se debe a que Enojo es una emoción poderosa que con frecuencia nos impulsa a actuar y superar obstáculos.

Aunque el enojo puede causar destrucción, también nos lleva a responder a los cambios externos y al estrés, lo que nos ayuda a adaptarnos. Sin embargo, la sociedad estigmatiza el enojo y etiqueta a aquellos que lo expresan como inmaduros o egoístas. Las emociones no son ni buenas ni malas, importa cómo las entendemos y respondemos a ellas. Enojo, que representa el dolor y la preocupación, también personifica la fuerza. Cuando se canaliza correctamente, puede traer cambios sin lastimarnos a nosotros mismos ni a otros.

Sin el intento de escape de Riley y sus exabruptos, sus padres no tendrían la oportunidad de entender sus problemas. En la secuela, Enojo incluso apoya a Alegría. Aunque Enojo no está cómodo, simboliza la vitalidad y así indica que no nos dimos por vencidos ni estamos en peligro y todavía tenemos esperanza y empeño.

Los dolores ocultos de la vida diaria

La primera película también destaca la importancia de Tristeza. Esta emoción no aparece sin razón, es crucial entender cómo aparece en Riley. El psicólogo Adler notó que los humanos son seres sociales y los problemas psicológicos se relacionan mucho con las relaciones. Los psicólogos Holmes y Rahe descubrieron que los sucesos estresantes con frecuencia involucran cambios en las relaciones. Así, la mudanza de Riley de su ciudad natal es un catalizador plausible de la angustia emocional, en especial ya que se encuentra en una edad donde las relaciones con sus compañeros son fundamentales.

Riley no solo se aleja de sus amigos y familia, sino que también pierde el ambiente familiar de su hogar y se da cuenta de que no es tan resiliente como pensaba. Esta pérdida múltiple, que sus padres y ella misma pasan por alto, altera su proceso de duelo y la lleva al entumecimiento emocional.

Desde una perspectiva de terapia de duelo, los modelos como las cinco etapas del duelo y la teoría del proceso dual de Kubler-Ross explican el proceso de luto. Las personas oscilan entre los procesos orientados a la pérdida y la restauración para adaptarse a una nueva vida sin esa relación que se perdió.

La pérdida no reconocida de Riley la lleva a un desequilibrio, donde ella solo se enfoca en las emociones positivas y los nuevos comienzos, incluso se la alienta a apoyar a su padre. Sin embargo, lidiar con la pérdida requiere tiempo para procesar y expresar la tristeza, lo que a veces tiene como resultado una disfunción temporal para liberar y reconocer la pérdida.

El proceso de duelo de Riley se inclinó fuertemente a la restauración, lo que hizo que se sintiera abrumada por el vacío y la confusión. El duelo sin resolver no desaparece con el tiempo, sino que persiste hasta que se resuelve. El final de la primera película, donde Riley expresa que extraña su ciudad, a sus amigos y su pasado, inicia su proceso de duelo, lo que permite que Tristeza cumpla su función. Como indica Tristeza, el llanto nos ralentiza, nos da tiempo para procesar la pérdida y el dolor y nos permite completar el proceso de duelo.

Sin que Tristeza actúe como un freno, puede que nos empujemos bajo la presión, ignoremos nuestros límites y olvidemos nuestra necesidad de respirar y obtener ayuda. Como se muestra en Intensa Mente, Tristeza nos acerca a otros, a nosotros mismos y nos ayuda a entender nuestras necesidades.

Muchos dicen que las emociones no pueden resolver problemas, pero las lágrimas no son para esto, sino que nos ayudan a acceder a los recursos para resolver problemas. Psicológicamente, la tristeza adecuada mejora la adaptabilidad. Llorar a fondo libera el estrés y construye la resiliencia, lo que nos permite sobrevivir el sufrimiento.

En resumen, Tristeza y Enojo son intimidantes cuando no se los comprende. De todas formas, si se les da tiempo y aceptación, nos damos cuenta de que las emociones no existen para molestarnos, sino para comunicar algo. Intensa Mente nos muestra que cuidarnos a nosotros mismos comienza por cuidar nuestros sentimientos. Aceptar las emociones es aceptarnos a nosotros mismos.

Cuando el perfeccionismo nos hace rehenes

Aunque las emociones influencian significativamente nuestras vidas, las creencias y la identidad personal también tienen un papel importante. Las emociones surgen de las creencias, incluso los estímulos neutrales pueden desencadenar respuestas emocionales muy diferentes en base a nuestras creencias. Las creencias y la identidad personal dependen de los recuerdos, no son solo transportadores de experiencia, sino que son alterados y remodelados por las creencias. Por lo tanto, los recuerdos representan nuestras vidas y seres percibidos y deseados, no la realidad absoluta.

En la secuela, los fracasos de Riley se entierran, lo que no la deja tener oportunidades para aprender a lidiar y transformar sus errores. Esto surge de un foco excesivo en la "creencia personal excesiva" que rechaza experiencias que van en contra de su identidad personal. La vida es inherentemente perfecta y todos tienen momentos con defectos.

Aunque Alegría quiere ayudar a Riley, negar nuestros defectos es como negar los sentimientos negativos, lo que lleva a un desequilibrio. Lo que Ansiedad dice que "debemos hacer" son reacciones a la creencia personal muy positiva, que intenta preparar a Riley para evitar el dolor en el futuro. Sin embargo, esta reacción también intenta dominar la psiquis, lo que impulsa el perfeccionismo y la crítica propia.

Los tratamientos psicológicos con frecuencia se enfocan en integrar partes fragmentadas o en conflicto. Como se muestra en la película, las experiencias deben reconocerse y comprenderse para poder procesarlas y transformarlas en crecimiento. La teoría de la paradoja del cambio sugiere que dejar ir el deseo de cambiar permite que el cambio ocurra. Enfocarse solamente en el futuro cierra nuestra visión y hace que perdamos el control sobre el presente. Como le ocurre a Ansiedad en la película, los pensamientos catastróficos pueden hacer que Riley se paralice, abrumada por los desastres imaginarios, hasta que la ayuda de los demás y la persuasión de Alegría la desparalizan.

Superar las creencias irracionales abre perspectivas, lo que permite el flujo emocional y el pensamiento racional y alivia nuestros patrones autodestructivos. Ansiedad no es inherentemente dañina, solo necesita moderación para evitar efectos adversos. El desarrollo de la secuela muestra emociones que representan las creencias de Riley y reflejan partes de su ser interior.

En relación a la angustia emocional, las emociones no son el enemigo, las creencias rígidas lo son. Por ejemplo, la vergüenza nos ayuda a aprender de errores del pasado, pero mucha vergüenza nos deja estancados en nuestro pasado. La envidia puede motivar el progreso, pero, en exceso, disminuye nuestra autoestima. Así, la terapia psicológica aborda las emociones y las creencias rígidas que causan angustia emocional para ayudar a las personas a desarrollar estrategias flexibles para afrontar las complejidades de la vida.

Al final de la secuela, el abrazo colectivo simboliza la reconciliación emocional y la integración más profunda de las partes y características en conflicto de Riley, lo que la hace más próspera y capaz de vivir su vida.

Si la primera película trata sobre permitir nuestras emociones, la secuela trata sobre aceptar el caos. La vida no es una línea recta, sino que está repleta de altibajos, ganancias y pérdidas. Intensa Mente presenta una lección para toda la vida que vale la pena volver a ver.