Frasier: una joya atemporal que sigue resonando en el mundo de hoy (Parte 1)

Me emociona haber escuchado que habrá un relanzamiento de Frasier por Paramount+ en octubre. Tengo que aceptar que estoy ansioso por ver cómo continuará la serie sin Niles (David Hyde Pierce) y Daphne (Jane Leeves). Sus ausencias en la serie muestran una triste verdad sobre el personaje de Kelsey Grammer: Frasier no ha tenido un amigo cercano en su vida.

Frasier se emitió durante 11 temporadas desde septiembre de 1993 hasta mayo de 2004 y ganó el premio Emmy a la mejor serie de comedia durante cinco años consecutivos (1994-1998). El programa recibió un total de 37 premios Emmy, un logro notable entre tantas series de comedia estadounidenses.

La falta de amistades cercanas para el personaje principal y los logros notables del programa despertaron mi interés, hicieron que comenzara a investigar sobre los personajes principales y la narración y que comenzara a preguntarme por qué la serie ha perdurado a través de los años.

De Cheers a Frasier

El spin-off de Frasier, protagonizado por Kelsey Grammer, se considera como uno de los mejores spin-off de la televisión. Si bien el programa se emitió durante 11 años, Grammer interpretó el papel de Frasier durante 20.

Frasier Crane apareció por primera vez en el drama estadounidense Cheers en 1984 antes de obtener su propio programa en 1993. Cheers, otra comedia clásica en la historia de la televisión estadounidense, se estrenó en 1982 y se desarrollaba en un pequeño bar de Boston. El espectáculo se centraba en los clientes habituales y los camareros del bar.

En un esfuerzo por compensar el impacto de la ruptura entre los protagonistas Diane (Shelley Long) y Sam (Ted Danson) durante la tercera temporada en 1984, Frasier Crane se agregó como un nuevo personaje a Cheers.

Al principio, los creadores tenían la intención de que Kelsey Grammer sólo hiciera algunas apariciones. A Shelley Long, que actuaba junto a él, no le gustaba el personaje de Frasier, pero los productores quedaron impresionados con la interpretación de Grammer. Con el paso del tiempo, Frasier, quien originalmente estaba destinado a ser un cameo, se convirtió en un miembro regular del elenco,y Diane dejó Cheers después de la quinta temporada.

Antes de la última temporada de Cheers, los productores de la serie David Angell, Peter Casey y David Lee (el nombre de la estación de radio donde Frasier trabajó años más tarde, KACL, proviene de las iniciales de los apellidos de los tres productores) decidieron colaborar con Grammer en un nuevo proyecto después de que Cheers terminara.

En un principio, todos deseaban dejar Cheers, pero Paramount propuso que sólo pagarían si producían un spin-off con Frasier Crane como protagonista. Así fue como nació Frasier, y terminó convirtiéndose en uno de los spin-off más exitosos de todos los tiempos.

No son pesados, son mi familia

Aunque la agencia del protagonista es limitada, los creadores hicieron un esfuerzo consciente para evitar replicar el patrón de Cheers. En lugar de estar ambientada en Boston, en la costa este de los Estados Unidos, Frasier tiene lugar en Seattle, en la costa oeste, y el escenario principal cambia de un bar a una cafetería.

El cambio más significativo para Frasier fue la reinvención de sus personajes y sus relaciones, además de los cambios en el escenario. Frasier Crane, interpretado por el actor Grammer, es un psiquiatra que estudió en las universidades de Harvard y Oxford. En las temporadas anteriores de Cheers, Grammer tenía alrededor de 30 años, era delgado y tenía un rostro atractivo. Frasier solía aparecer de traje en el bar de Cheers para diferenciarse del resto de los personajes que solían ser obreros o trabajadores manuales.

En Cheers, Frasier se representa como un personaje entusiasta que es más cauteloso y sensible que el resto de los personajes masculinos. Es capaz de entablar diálogos más profundos porque tiene una buena educación.

Diez años más tarde, en Frasier , tanto el personaje como el actor sufrieron cambios significativos. Quien solía ser un joven creído se había convertido en un hombre de mediana edad en crisis.

Cuando se estrenó Frasier, Frasier tenía 41 años. Después de divorciarse dos veces, regresó solo desde Bostón hasta su ciudad natal, Seattle. Cambió de carrera y se convirtió en locutor de la radio KACL, una estación de radio local en Seattle, y pasaba sus días respondiendo llamadas y brindando soluciones para una amplia gama de problemas inusuales.

Además, los creadores del programa agregaron a Martin Crane (John Mahoney) para que hiciera de su padre y a Niles (David Hyde Pierce) como su hermano menor. Si bien es común que una persona tenga una familia, en Cheers, Frasier había afirmado durante mucho tiempo que su padre, un científico, había fallecido y que él era hijo único. En cuanto a cómo se resolvió esta inconsistencia en la trama... deberán descubrirlo por ustedes mismos.

En Frasier, Martin se retiró temprano de la fuerza policial luego de haber recibido una herida de bala y se mudó con su hijo. Su hermano menor, Niles, también psiquiatra, es retratado como el rival intelectual de Frasier. La conexión entre Frasier y Niles es un aspecto notable de esta serie. No sólo comparten un parecido e intereses comunes, sino que siempre están juntos. Los que los ven juntos incluso los confunden con una pareja gay, y esto aumenta el humor. La rivalidad y la envidia entre los dos hermanos se amplifica aún más y el efecto cómico se incrementa.

Curiosamente, los principales creadores no habían planeado incluir al personaje de Niles, hasta que alguien se dió cuenta del parecido de Pierce con Grammer. Pierce incluso accedió a interpretar el papel sin leer el guión de antemano.

Llama la atención que Mahoney asumiera el papel de su propio padre, Martin. Grammer, que había colaborado antes con Mahoney, se acercó a él y le preguntó: "¿Te interesaría interpretar a mi padre?". A pesar de ser solo quince años mayor que Grammer, Mahoney aceptó al instante. En febrero de 2018, Mahoney falleció a sus 77 años por una enfermedad. Cuando Grammer lo mencionó se refirió a él como "mi padre", con los ojos llenos de emoción.

El elenco principal de Frasier termina conformado por la niñera Daphne Moon (Jane Leeves) y la compañera de trabajo de Frasier, Roz (Peri Gilpin), junto con el perro de Martin, Eddie (Moose).

Después de analizar la relación entre los personajes, se hace evidente el origen del humor en Frasier. Tanto Frasier como Niles son psiquiatras y representan a la clase media de los Estados Unidos. Se ganan la vida cómodamente, tienen gustos refinados y valoran la investigación y el entretenimiento.

Durante una conversación sobre su voluntad de "morir" por la comida en un restaurante elegante, el padre respondió: "Tu país y tu familia son por los que estás dispuesto a morir. La comida es para comer". En comparación con sus dos hijos, Martin, que pasó su carrera como policía, es más sociable y comparte los intereses de los trabajadores promedios: usa ropa informal, bebe cerveza, le gustan los partidos de fútbol y ver televisión.

En la serie, hay una clara diferencia entre el padre y los hijos, no sólo en sus hábitos de vida y aficiones, sino también en sus formas de pensar y acercarse a las personas. Frasier y Niles tienden a entablar largas discusiones, siempre suman ideas, mientras que Martin tiene una personalidad simple, ve las cosas con sencillez y precisión y, a menudo, adopta un enfoque más directo. Martin hace un esfuerzo por entender por qué sus hijos tienen tanto que decir todos los días y, a veces, les pregunta directamente: "¿De qué hablan ustedes dos todo el tiempo?". Incluso duda de que los dos hijos sean suyos, y los hermanos también se preguntan si Martin es su padre. Por supuesto, suelen hacer chistes sobre esto todo el tiempo.

La trama principal de toda la serie de Frasier gira en torno a la contradicción y el enfrentamiento entre padre e hijo, descrita como una brecha generacional o como una diferencia entre clases, formas de vida y formas de pensar. Esta diferencia se complica aún más por el amor entre los miembros de la familia. Estos temas han sido discutidos en el pasado y continúan siendo discutidos hoy en día en diferentes contextos.

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