Si supieras: simplemente sé tú mismo

El personaje de Ellie resuena con el sentimiento de ser una extraña en su pequeño pueblo. Como minoría y no creyente, enfrenta desafíos únicos, especialmente con su padre, quien tiene dificultades con el inglés a pesar de tener un doctorado y practicar viendo películas en la televisión. La apariencia sencilla de Ellie le permite integrarse fácilmente, pero a pesar de su excelencia académica, lucha con los estereotipos asociados a las minorías. Su vida escolar se divide entre evadir a los matones y la discriminación racial, y escribir trabajos para sus compañeros de clase para ganar dinero extra.

La vida iba a continuar de esta manera, hasta que un muchacho le pide ayuda, para que le escriba una carta a la chica más popular de la escuela en su nombre. ¿Quién hubiera pensado que al escribir la carta, la chica sobresaliente descubriría, después de todo, que no era tan heterosexual?

Calidez

Una comelibros introvertida que gana dinero escribiendo artículos; un torpe suplente de fútbol americano cuya letra es tan mala que necesita que alguien más le escriba cartas de amor: dos personas que no tenían posibilidades de hacerse amigos debido a sus diferentes orígenes se conectan a través de una chica. Paul necesitaba a alguien que lo ayudara a escribir una carta de amor a la persona que le gusta, y Ellie necesitaba la recompensa de 50 dólares para pagar su factura de electricidad.

La calidez es el tema de la película. No muestra maldad, e incluso el mundo de una pequeña ciudad que debería ser conservador es a la vez estrecho y amplio, lo suficiente como para que un sencillo jugador de fútbol se conecte con una lesbiana.

A los dramas juveniles les gusta centrarse en el amor, como si la juventud sólo fuera hormonas inquietas y pulsos palpitantes, y es por eso que esta película nos apasiona: "No todas las historias de amor son románticas, el amor no se trata de encontrar a tu otra mitad, sino de intentarlo, lograrlo y fracasar".

¿Cómo deberíamos describir a Paul y Ellie? ¿Personas que no coinciden entre sí, incongruentes o extraños? Un chico que regenta una tienda de embutidos en casa y una chica obsesionada con los libros. Sin embargo, su amistad es tan real y sencilla que resulta más llamativa que la trama romántica de la película.

A menudo nos preguntamos por qué nos enamoramos de alguien que es completamente diferente a nosotros y elegimos amigos que son también muy diferentes a nosotros. Quizás sea simplemente porque compartimos el mismo gusto en música, películas o libros, o porque empatizamos unos con otros en algo. Tal vez sea cuando Paul le entrega a Ellie una guitarra y le dice que "canta tu canción" después de que se le rompe el piano. O cuando Paul continúa persiguiendo un tren que nunca podrá alcanzar, aunque Ellie piense que es una tontería. O cuando Aster finalmente encuentra a alguien que comparte su pasión. O cuando Ellie escribe una carta sobre los sueños culinarios de Paul y se enfrenta con valentía a desafiar el compromiso de Aster. Estas tres personas se ayudan mutuamente a conseguir sus objetivos y a dar un pequeño paso adelante en la vida.

Todas estas cosas pueden parecer repentinas, pero se pueden explicar perfectamente en el contexto de la juventud. La amistad, especialmente durante la adolescencia, es apasionada, misteriosa e inconsciente. No nos damos cuenta de lo raro que es, ni entendemos que los vínculos entre nosotros son mucho más fuertes que cualquier factor externo como la raza, el género o la orientación sexual.

"Ser uno mismo"

“Si supieras” es bastante diferente a las películas tradicionales estadounidenses para adolescentes. No hay muchos bailes escolares ni fiestas salvajes, y el encuentro de Paul y Ellie tiene lugar en una iglesia. Incluso la cadena de discriminación piramidal profundamente arraigada en las películas estadounidenses es difícil de encontrar. Squahamish, con sólo unos pocos trazos, pinta un cuadro de un lugar más conservador y cerrado que Sacramento en "Lady Bird: vuelve a casa".

Inkoo Kang escribió en Hollywood Reporter: "Este es un lugar donde los adultos no necesitan decirles a sus hijos que no esperen demasiado de la vida; ellos ya lo saben".

El tema de la lucha y la adversidad prevalece. Ellie, a pesar del apoyo de la maestra para obtener una beca, se siente atrapada por sus circunstancias e incapaz de perseguir sus sueños. Observa cómo sus aspiraciones parecen disminuir, comparándolas con una vela bajo una cúpula de cristal que se queda sin oxígeno. Sin embargo, a medida que Ellie pasa más tiempo con los demás, comienza a darse cuenta de que su singularidad y su condición de extranjera en realidad pueden ser bendiciones disfrazadas.

"Nunca pensé en el dolor de encajar. La ventaja de ser diferente es que nadie espera que seas como ellos".

Al igual que Aster, que acepta a regañadientes el pañuelo que no quería usar, soporta la lucha de ser una chica bonita en un pueblo pequeño: encajar. Obligada a aceptar novios superficiales pero económicamente beneficiosos, amigos malos y sin dirección, padres religiosos estrictos, y un camino de vida predeterminado. Paul, limitado por las tradiciones familiares, tiene que renunciar a su sueño de abrir una tienda de embutidos.

La soledad, los problemas y el dolor de todos son tan triviales, sin la intensidad de pelearse con amigos o perder a seres queridos. Es como estar atrapado en una jaula de hierro, iluminada ocasionalmente por el sol poniente, pero sabiendo siempre que la luz no permanecerá.

Durante años nos hemos acostumbrado a la historia de “Cenicienta”. Un cambio de imagen puede cambiar una vida aburrida, convirtiendo a una nerd en una figura popular después de salir con un chico popular. Es demasiado simple, demasiado fácil, demasiado poco realista y, sin embargo, profundamente deseado. Después de todo, la vida ya es bastante amarga; ¿Por qué deberíamos sufrir decepciones en las películas?

Si esperas la misma trama en esta película, es posible que te decepciones. La realidad siempre se burla de nuestras fantasías superficiales, intencionalmente o no. Ya sea Ellie, Paul o Aster, todos dieron pasos valientes hacia adelante, pero sus transformaciones no parecen satisfacer nuestros deseos.

Quizás les aguarde el golpe más audaz.

¿Por qué nos encantan las películas sobre el crecimiento? Tal vez sea porque no importa cuán rebeldes y extravagantes sean los muchachos, todos anhelan el consuelo de una película que refleje sus luchas en la vida real.

Desde el éxito de "Yo soy Simón", las películas juveniles se han vuelto cada vez más atrevidas en su exploración de diversos temas LGBTQ+. A pesar de los esfuerzos de las películas juveniles por innovar, diversificarse y permanecer abiertas a lo largo de los años en un intento por mantener su cada vez menor participación de mercado, no todas las películas se han convertido en obras maestras. Después de todo, los temas suelen ser similares. Lo que hizo la directora Alice Wu fue darle frescura a un guión que fácilmente podría haber caído en clichés.

"Si supieras" está marcada por su moderación. El director emplea deliberadamente descripciones psicológicas, mantiene la ambientación de escribir cartas en 2020 y utiliza el entrelazamiento de trenes y bicicletas para frenar la atmósfera ya de por sí densa. Este enfoque evita la farsa infantil y el melodrama rígido, optando en cambio por una atmósfera romántica y platónica. La película transmite hábilmente la incertidumbre de la adolescencia, en particular el descubrimiento repentino de sentimientos vagos hacia el mismo sexo y el surgimiento de amistades inesperadas.

Alice Wu se centra en la dinámica del triángulo amoroso en su película, con las actuaciones de los tres actores principales formando un trío perfecto. Leah Lewis, en particular, brilla en su papel. Adoptada en un orfanato en Shanghai por una pareja de Florida cuando solo tenía seis meses, Lewis creció junto a su hermana adoptiva Lydia, ambas criadas por sus padres que trabajaban como agentes inmobiliarios. A pesar de su amor por la actuación desde muy joven, Lewis se negó a retratar a su personaje como una nerd estereotipada. En cambio, retrata a Ellie como una persona gentil pero firme, que toca su propia melodía única. A través de la personalidad reservada y la voz ronca de Ellie, los espectadores pueden sentir una fuerza oculta que, en última instancia, la inspira a postularse para la universidad que desea.

La directora, Alice Wu, presenta otra dimensión de la amistad dentro del tema general de la película. Personalmente, ninguna de las tramas románticas de la película es tan cautivadora ni sincera como la amistad entre Ellie y Paul. "Si supieras" da un paso valiente al resaltar la importancia de este vínculo.