¿Deberíamos preocuparnos por la salud de Liam Neeson?

Soy crítico de cine, ferviente admirador de Christopher Nolan, Steven Spielberg y fanático del cine psicológico y de ciencia ficción. ¿Querés charlar conmigo?

Después de haber visto el desafío cinéfilo de acción en Peliplat, enseguida se me vino Liam Neeson a la mente. Se diferencia de Jason Statham y de Dwayne Johnson, ya que es bastante evidente que su físico no es tan robusto como el de ellos. De todas formas, sus películas de acción tienen un atractivo único y misterioso.

Para analizar este atractivo, primero tenemos que repasar el patrón narrativo de sus películas de acción.

Él suele retratar a ex agentes altamente calificados que, debido a una lesión, la vejez, o a otros motivos, se retiraron. Entonces, la vida de su familia o sus amigos corre peligro y se ve obligado a emprender un viaje lleno de acción. Fíjense estos dos elementos clave: el protagonista es un hombre mayor temible y tiene que rescatar a alguien importante.

Por ejemplo, la película que inició esta tendencia, "Búsqueda implacable" (2008), cuenta la historia de Bryan Mills, un agente retirado interpretado por Neeson, que rescata a su hija Kimberly, a quien la secuestraron mientras vacacionaba en París con su amiga. En la siguiente película, "Búsqueda implacable 2" (2012), él tiene que rescatar a su esposa. Después de asegurarse de que los principales miembros de su familia están a salvo, tiene que salvar a su ex esposa en la tercera y última película de 2014, pero no lo logra.

Entre la filmación de la segunda y tercera película de "Búsqueda implacable", también protagonizó una película decente de suspenso llamada "Non-Stop: Sin escalas" (2014), una de las pocas películas de acción donde no tiene que rescatar a su familia. Acá, interpreta a un anciano miembro de la fuerza aérea que rescata a unos pasajeros.

Después, en “Una noche para sobrevivir" (2015), Neeson interpreta a un sicario retirado cuya misión es salvar a su hijo.

En "El pasajero", finalmente no interpreta a un retirado duro, sino a un vendedor de seguros de vida. El núcleo de la historia, sin embargo, sigue siendo el mismo: tiene que luchar contra bandidos para salvar a su familia. Vale la pena mencionar que esta película se estrenó en 2018 y, antes de su estrenó, él dijo que tenía 65 años y que ya no quería protagonizar películas de acción.

Luego se estrenó "Venganza" en 2019 y Neeson interpretó a un quitanieves que tiene que rescatar al hijo de su enemigo. Puedo imaginarme la conversación entre él y el director.

Liam Neeson: Trenes, subtes, aviones… ya probé todos los medios de transporte. ¿Cuál falta?

Director: ¿Alguna vez intentaste manejar un quitanieves?

Liam Neeson: Bueno…siempre salvé a mis hijos. Pero si mi hijo muere enseguida, ¿cómo puedo salvarlo?

Director: ¿Alguna vez intentaste salvar al hijo de otra persona? Esta vez, vas a tener que salvar al hijo de tu enemigo.

Liam Neeson: Uh, supongo que puedo intentarlo… ¿Pero por qué termina siendo una película de mafiosos?

Director: Siempre fue una película sobre un ajuste de cuentas. Agregamos algunas escenas para vos porque estás en la película.

Después, a sus 67 años, interpretó a un ladrón experto mayor de edad en "Venganza implacable" de 2020. Se enamora de una mujer y busca redimirse devolviendo el dinero robado. Acá vemos que a Neeson le cuesta un poco y que hay menos escenas de acción de alta intensidad que antes.

Más adelante, interpretó a un francotirador retirado en "El protector" (2021), a un agente anciano del FBI en "Agente secreto" (2022) y, ese mismo año, a un asesino canoso que pierde poco a poco la memoria en "Asesino sin memoria".

¿Notaste algo? La mayoría de estas historias se alinean con los dos elementos clave que mencioné antes.

Se prevé que su próxima película se estrene en 2025: "Ice Road 2: Road to The Sky". Revelaron muy poco sobre la historia, pero se dice que muchas escenas se filmaron cerca del Everest, un lugar cuya altura promedio de 4.000 metros hace que el aire sea extremadamente escaso. Caminar ahí es sumamente arduo. Debió haber sido muy agotador para Neeson, de 72 años, rodar una película de acción ahí. Me angustia solo de pensarlo.

¿Por qué me siento así? ¿Las estrellas de acción no deberían ser figuras heroicas? ¿Invencibles, imbatibles y que emanan una sensación de seguridad? Pero Neeson no me da esa impresión. De repente, me di cuenta de que probablemente ese sea su encanto.

Voy a describir cómo fue mi recorrido emocional viendo "Búsqueda implacable". Primero, es claro que Neeson, de mediana edad, ya no tiene la misma resistencia física que antes, por lo que pintó la imagen de un héroe más débil. Entonces, cuando unos enemigos brutales y despiadados secuestraron a su hija, creando un contraste entre los antagonistas fuertes, el padre vulnerable y los policías incompetentes, me pareció casi imposible que él pudiera salvarla. ¿Qué tan impotente se habrá sentido este hombre al ver a su hija caer en manos de sus adversarios? Rápidamente, sentí empatía por el personaje de Neeson y me hundí en la desesperación. Después de esto, el director reveló su identidad como un agente retirado, lo cual implicó que tenía una amplia experiencia y eso encendió una chispa de esperanza en mí. Cuando lo vi derrotar a sus enemigos de formas inesperadas, me empecé a sentir más esperanzado. A este punto, mi impresión de Neeson fue que es fuerte, pero no invencible, aunque sabe cómo enfrentarse a sus enemigos. El enfrentamiento final me recordó a la final de la Copa del Mundo de 2022 entre Argentina y Francia: tenía muchas ganas de que ganara Argentina, pero sabía que la selección francesa era muy fuerte, lo que hizo que el partido fuera tan emocionante. Cuando Neeson finalmente derrotó a sus oponentes y rescató a su hija, fue como ver a Lautaro Martínez marcar el gol final en la definición por penales y asegurarle la victoria final al equipo argentino.

En síntesis, en este patrón narrativo, el "viejo hombre fuerte" provoca suspenso, mientras que el "rescate de las personas importantes de su vida" despierta emociones y aporta motivación. Esta fórmula narrativa es muy eficaz y creo que por eso las películas de acción de Neeson son tan cautivadoras.

De todas formas, es un poco desgarrador que haya entrado en la arena de las estrellas de acción a su edad madura porque, en estos últimos años, lo encasillaron en este tipo de películas. Impulsado por las exigencias y las limitaciones de los mercados capitalistas, quedó atrapado en un ciclo de repetición y consumo. Espero que en el futuro asuma menos papeles de acción y se ocupe de su bienestar. Al fin y al cabo, es un actor muy talentoso que trabajó en obras viejas excelentes como "La lista de Schindler" y "El precio de la libertad".

¡Nos volveremos a ver para seguir debatiendo sobre películas!