"Godzilla Minus One" vs "Godzilla": una tema que regresa después de 70 años

En la Berlinale de este año, una de las películas más exitosas de la historia del cine japonés celebró su aniversario número 70 con el estreno mundial de la última versión restaurada en 4K en la sección “Berlinale Classics”. En “Godzilla” (1954), dirigida por Ishirō Honda, esta criatura prehistórica, despierta y fortalecida por la radiación nuclear, hizo su primera aparición y la película impulsó la franquicia y marcó la pauta para muchas entregas posteriores. A partir de entonces, se convirtió en uno de los personajes monstruosos más emblemáticos de la cultura pop, la industria del cómic y del cine, tanto en Japón como en Estados Unidos.

En Japón, la producción de películas protagonizadas por Godzilla experimentó varias épocas y continuó hasta el presente. También fuimos testigos de la introducción en el mundo de otros monstruos famosos como Mothra, Rodan y el Rey Ghidorah, así como de la oscilación de la imagen del monstruo: a veces con un poder destructivo puramente maligno, a veces una metáfora de las armas nucleares e inlcuso un santo patrón que protege a la humanidad de otras amenazas.

En "Godzilla" (2014), dirigida por Gareth Edwards, el legendario Monsterverse comenzó a tomar forma, presentando a Godzilla y a otros monstruos icónicos como King Kong en un universo cinematográfico compartido; el trabajo más reciente, “Godzilla and Kong: The New Empire”, es de 2024. Las obras en este universo presentan una película de Godzilla más moderna y visualmente impresionante, con efectos especiales de última generación y el enfoque en las batallas épicas de los monstruos.

Antes de la proyección de “Godzilla” en la Berlinale, se proyectó un breve clip de Takashi Yamazaki (“Parasyte”), director de “Godzilla Minus One”, en el que se hablaba sobre el impacto que el "Godzilla" original tuvo en él en su infancia, y cómo este último trabajo japonés es un homenaje al original en su 70° aniversario.

Según él mismo explicó: “se titula así porque Japón estaba viviendo su punto más bajo tras la Segunda Guerra Mundial, después de perderlo todo en la guerra y sufrir los efectos de los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki. La destrucción de Godzilla empujó a la nación a un 'Menos Uno' (minus one)”.

"Godzilla Minus One" rinde homenaje a la película original de Godzilla a través de su ritmo y diseño argumental, aunque es mucho más caótica. Ambas películas presentan la aparición inicial de Godzilla en la primera escena, seguida de un período de introducción del personaje y el escenario antes de que el monstruo ataque Tokyo y cause estragos. Luego, los personajes principales enfrentan luchas psicológicas, que reflejan los conflictos internos de los humanos cuando se enfrentan a una fuerza destructiva como Godzilla. También desarrollan planes para destruirlo. Si comparamos estos elementos con la obra origianl, podemos extraer las intenciones de "Godzilla Minus One", que ha sido criticada por su ambigua orientación política.

De manera similar a la obra original, Godzilla es representado como un monstruo poderoso, malvado e imparable. Pero esta película se centra menos en él como una criatura antigua con importancia científica, minimizando su conexión simbólica con las explosiones nucleares. En cambio, la película menciona brevemente la "intensidad de la radiación" en las noticias y hace referencia visual a imágenes nucleares, como "nubes en forma de hongo" causadas por el aliento atómico de Godzilla y la "lluvia negra" que cae después de sus ataques, que recuerdan las consecuencias de un ataque nuclear.

Sin embargo, sin representar efectos destructivos concretos sobre el cuerpo humano como en la obra original, además de la milagrosa y absurda supervivencia de la heroína a las ondas de choque provocadas por “el aliento atómico”, la obsesión de Takashi Yamazaki por transmitir la filosofía de “ganar la batalla” todavía al estilo Kamikaze pero con la estrategia de que "todos estén vivos” en “Godzilla Minus One” abruma la ideología racional de izquierda contra la guerra y las armas nucleares del trabajo original.

Asimismo, se adopta una estrategia mágica para la victoria en la batalla. El trabajo original imagina la posibilidad de que un científico japonés desarrolle un tipo de arma destructiva más avanzada y cuestiona la justificación de su uso. El científico finalmente decide utilizarlo para matar a Godzilla, con el requisito previo de enterrarse junto con el arma en las profundidades del mar, de modo que nadie pueda volver a acceder a ella. A través de este heroísmo individual, los creadores japoneses expresan el tema de las armas antinucleares poniéndose a sí mismos, las anteriores y únicas víctimas de los bombardeos atómicos, en la posición de empuñar súper armas y afirmando su negativa a conservarlas o utilizarlas, salvo contra Godzilla.

En esta película, los ataques de Godzilla, que se combaten con buques de guerra y aviones, recuerdan más a los bombardeos del Japón continental por parte de las fuerzas aéreas estadounidenses durante las últimas etapas de la Segunda Guerra Mundial. Esta representación sugiere una conexión menos directa entre Godzilla y las armas nucleares, especialmente cuando Godzilla emerge del mar, de manera muy similar a los bombarderos estadounidenses que partieron de portaaviones lejos del continente japonés.

Godzilla aparece convenientemente después de que el protagonista evita el combate al final de la guerra, la batalla se desarrolla en el escenario del que había huido, lo que provoca la muerte de casi todos sus compañeros; esto completa la idea que tiene el público de su situación previa en la guerra contra Estados Unidos. La figura de Godzilla coincide en cierto sentido con la del ejército estadounidense. En la escena justo después de su regreso a casa, su vecina, interpretada por Sakura Ando, pronuncia una frase importante: "Fue por el fracaso de su equipo Kamikaze que nos bombardearon". La destrucción de Ginza por parte de Godzilla reproduce esta descripción, lo que permite al protagonista lograr una doble venganza.

En comparación con las discusiones propuestas en la obra original, esta obra sin duda retrocede a "menos uno". Podríamos argumentar que, en la versión de 1954, la gente tuvo suficiente tiempo después de la guerra para digerir las heridas emocionales y reflexionar racionalmente; al mismo tiempo, situar esta obra en este momento justifica los restos del estado de tensión retratado durante la guerra y no deja lugar a otras discusiones más profundas. En otras palabras, ¿cómo se comportaría la gente de manera racional cuando se enfrenta a Godzilla con la premisa de haber sido derrotado y gravemente dañado por el ejército estadounidense?

Sin embargo, debemos tener en cuenta que el director vive el presente. Entonces la pregunta sigue siendo ¿está explorando el estado mental colectivo de la sociedad japonesa en un momento determinado para transmitir alguna idea sobre el mundo actual, o simplemente está tratando de explorar una historia diferente de Godzilla e imaginar lo que sucedería?