Late Night with the Devil ¿El terror esta entrando en una nueva epoca?

Escrito por Cristian L. Pires

Miércoles 29 de mayo de 2024

Un conductor de televisión en decadencia, prepara un especial de Halloween para revitalizar su carrera… pronto lo que debió ser su vuelta a la cima se convierte en una pesadilla, cuando una posesión demoniaca se sucede en vivo para miles de televidentes. Dirigida por Colín y Cameron Caines, Late night with the devil se estrenó el 10 de marzo de 2023 en el festival South by Southwest y mas de un año después en marzo de 2024 tuvo su estreno en estados unidos. Esta coproducción de Estados unidos, los Emiratos árabes unidos y Australia consiguió muy buenas reseñas, las que destacaron lo original de la trama y la actuación de David Dastmalchian como Jack Delroy, el conductor del programa Night Owls y el protagonista del filme.

Una vez mas… el bajo presupuesto abraza con fuerza el terror, su compañero, su podríamos decir que socio natural, sin embargo esta vez como paso con Freddy y New Line Cinema en los ochentas o con muchas películas en los sesentas y principio de los setentas a esta formula se le logro añadir un ingrediente vital, creatividad. Late Night with the Devil o De noche con el diablo es una película muy entretenida que de forma muy astuta usa todos los recursos conocidos en el subgénero que aborda, tanto estética como narrativamente este filme hace las cosas bien dentro de un espectro de posibilidades de bajo presupuesto, bien implementado que con la ambientación de los años setentas termina de configurar, varios factores clave a su favor.

Con una mescla de Found Footage y documental esta película nos sumerge en un Talk-show, en la época de esplendor de estos formatos, los años setentas, justamente la película se encarga de mencionar que el programa en cuestion, Night Owls, está compitiendo en Ratings con el de Johnny Carson, una leyenda real del entretenimiento de esos años. Después de un inicio un poco expositivo esta película arranca con un ritmo ligero e imperturbable hasta el final, sabiendo ya la idea detrás, antes de sentarme a verla me preocupaba justamente como se iba a mantener la tensión y la fluidez entre escenas, sin embargo esto se logra muy bien agregando no solo lo que se ve en vivo, sino todo el detrás de cámaras de este show donde la ejecución caótica de un set de televisión, nos mantiene atrapados a todo lo que se dice y acontece.

Resaltando esto, es de aplaudir la interpretación de David Dastmalchian como Jack Delroy, no solo por interpretar un personaje que se supone esta dentro y fuera de escena, sino por como capta tan bien los manierismos no solo de un conductor, sino de un conductor de esa época. La cadencia para hablar los movimientos y como esto mediante aumenta la tensión se va rompiendo, una interpretación muy buena de esas que nos hacen preguntar la típica pregunta interna ¿Por qué no veo a este tipo en mas películas?

Lo mismo puede decirse de los personajes secundarios que en estos filmes rara vez son interesantes, por lo general son personajes que solo existen para descartarse a expensas de que el horror empiece a crecer. En esta ocasión sea por lo limitado del elenco o la naturaleza de la historia reducida a una entrevista con todos nuestros protagonistas juntos a menos de 5 metros, personajes como el ex-mago ahora escéptico Carmichael o el médium Christou, se tornan muy entretenidos de ver. En especial el primero, interpretado por el actor Ian Bliss, como una especie de cuasi antagonista, Carmichael es quien desacredita todo lo que se va sucediendo en el programa de Jack y naturalmente obedeciendo a un cliché muy básico pero muy satisfactorio… encuentra su merecido mas adelante, así es el terror, lo vemos venir a tres kilómetros de distancia, pero no por eso es menos divertido imaginarnos como, va a pasar. Lo interesante de recalcar es que tanto Carmichael, como Christou interpretado por Faysaal Bazzi y el resto de los personajes, manejan también una forma muy acertada de hablar y gesticular, lo típico de esos shows, las exclamaciones exageradas y las declaraciones flojas de papeles pero súper vehementes, típicas de esos programas de debate sensacionalistas están ahí y le dan ese sabor extra a toda la experiencia, la atención a estos detalles parece ser la clave del éxito en esta propuesta que intenta mostrar una identidad clara.

Pero cuando todo se ha dicho y hecho… ¿es Late night with the devil, una película de terror efectiva? ¿da miedo? bueno eso ya es una cuestión personal y de cuanto aguanten los corazones y esfínteres de cada quien, sin embargo tengo que decir que la escena de la posesión de Lilly, la que paga toda esta puesta en escena… por la tensión construida al momento y las buenas interpretaciones, si les va a dejar unos lindos sobresaltos.

Polémica por el uso de IA

Si bien no es algo que realmente tenga que ver con el análisis que le quiero dar a este filme, creo que no esta demás rozar un poco este tema y aprovechar este ejemplo para hacer una pequeña reflexión incomoda pero quizás necesaria. Al parecer esta película independiente sufrió una especie de boicot en Estados unidos cuando se descubrió que en una de las escenas introductorias se uso IA. Los hermanos Cairnes directores del filme salieron a aclarar que si bien muchas personas detrás de este proyecto trabajaron en llevar su arte a la gran pantalla, si usaron un renderizado de IA para tres fotos de archivo. Todo esto indefectiblemente levanta la pregunta… ¿Esta bien que una película utilice esta tecnología que lento pero seguro le esta sacando el trabajo a muchas personas? Creo que la respuesta es un rotundo NO, es mi creencia personal, no considerar a la IA como algo capaz de crear arte, ese concepto de que la IA puede o podría crear algo artístico, aun no lo he podido conciliar y creo que nunca podre, bajo mi punto de vista el arte es por y para los humanos, podemos ayudarnos de cualquier tipo de tecnología moderna, si… pero el génesis, la expresión, es humana, es la búsqueda de iluminación, de expresión, de plasmar nuestro ser en algo y eso a mi modo de ver es un rasgo netamente humano.

Dejando de lado mis opiniones sobre eso, entiendo también, que el cine es una maquinaria económica y un negocio, por eso si hablamos de un filme independiente con un presupuesto muy bajo, usar una IA para generar tres imágenes, quizás no sea el peor crimen del mundo. Boicotear estos filmes por eso, solo va a lograr que a la larga una próxima inversión en una película como esta, nunca llegue, lo que seria un despropósito total.

Impresiones Finales

Llegando al final de este análisis creo que Late Night with the Devil es tremendamente entretenida y muy provocadora en cuanto a como mezcla el estilo de documental falso con una historia de posesión y hasta se da permiso de ser algo abstracta por momentos, es de esos filmes que te puede gustar o no… pero no te deja indiferente. Es también una película bastante corta y como todo lo bueno, ese poco mas de hora y media, pasa volando, quizás no tanto al final donde unos cinco minutos salen sobrando y la secuencia final se estira demasiado. Definitivamente en una performance casi perfecta es en la recta final donde la experiencia se viene un poco a pique… pero de ninguna manera afecta lo placentero de este filme que a los fanáticos del terror recomiendo, 100%

Curiosidades del Filme

El personaje de Charmichael esta parcialmente basado en el ex-mago convertido en escéptico James Randi, quien ofrecía un cheque por un millón de dólares a quien pudiese demostrar un hecho paranormal real y registrable, al día de la fecha y después del fallecimiento de James Randi en 2020, ese cheque nunca se cobró.