Las muchas versiones de "El Padrino" por Francis Ford Coppola

Un buen ejercicio para agudizar la mirada e incluso entender a un director puede ser ver varias versiones de una misma película. Hablando de Francis Ford Coppola, esto no es una tarea fácil.

Coppola iba por las 4 horas cuando el encargado de Paramount, Robert Evans, le pedía 2. El director trabajó para reducir a un poco menos de 4 horas y armó un corte para presentar de 2 horas. Evans se dió cuenta de que faltaba y ahí empezaron las negociaciones. Así se llegó a un corte (con varios en el medio) de 175 minutos que tenía un intervalo de 10 (algunos cines la estrenaban de corrido). Sacando cuentas quedaban más de 40 minutos de material.

Después del éxito enseguida se produjo la segunda parte. Cuenta la historia de Vito desde niño y en paralelo la historia de Michael como nuevo Don. ¿Qué pasaba con este corte? Duraba 6 horas. El estudio hasta pensó en dividirla en dos películas, una precuela y una secuela.
Ante esta situación otro problema era que si la película es muy larga, los cines no la pueden pasar muchas veces por día, por lo cual venderían menos entradas.
Se cerró en un corte de 200 minutos con las historias en paralelo.

Entre ambas películas Francis Ford Coppola tenía como 3 horas de material inédito.
Acá se le acercó la NBC y le pidió bajar la violencia y sexo de The Godfather para pasarla en la tv en 2 partes, con ese material que no se había utilizado para atraer al público. Así surge un nuevo corte, The Godfather: A Novel for Television. En 1974 se estrena con un mes de anterioridad de la segunda parte en cines.

Con el boom del VHS a principios de los 80s, y el éxito de estas dos primeras partes en dichos formatos, Coppola veía posible su idea inicial de pasarla como una miniserie, o al menos algo cercano a eso. Ante esto y con la necesidad de montar un corte diferente al de la NBC (para evitar abogados) surge The Godfather: Complete Epic...que curiosamente dura 45 minutos menos que la que se vió en la tv. Luego en los 90s sacó exactamente el mismo corte bajo otro nombre The Godfather: The Epic 1901-1959.

Ante este éxito, The Godfather III salió en video en formato director's cut (corte del director) con 10 minutos más de material. Y hacia el final de la década volvieron a sacar un corte para televisión pero sin necesidad de alivianar la violencia y el lenguaje.

Con la llegada del Laserdisc, Coppola “editó” The Godfather Trilogy: 1901-1980. Un corte muy parecido salvo algunas cosas y con sonido THX.

Y así llegamos a The Godfather Coda: The Death of Michael Corleone que salió en 2020. La cual difiere en pocas escenas con la original aunque en total tiene 10 minutos menos. Algo inesperado ya que generalmente se asocian estas nuevas versiones con películas extendidas. Este no es el caso, simplemente hay otro tipo de montaje.

En conclusión podemos ver que muchas versiones de un mismo film no es algo de ahora sino de hace años. Lo que si, actualmente, se utiliza este método para sacar películas incompletas y después vender la versión “buena”. Al mismo tiempo que los estudios ejercen grandes recortes sobre la mirada del director.