Watchmen (2009) vs. Watchmen: Chapter 1 (2024) - ¿Cual adapta mejor el comic?

¿Es necesario adaptar Watchmen?
Tras tantos años, spin offs, comics precuela y series de television secuela, DC se rehúsa a detener la sobreexplotación de la IP de Watchmen muy para pesar de su desacreditado autor Alan Moore y el planteamiento auto conclusivo de su obra, que realmente no se presta a franquiciar. En esta ocasión, la compañía ha vuelto a adaptar el aclamado cómic al formato audiovisual una vez mas, estrenando en agosto de 2024 una nueva versión adoptando el medio de la animación, y dividiendo la historia en 2 partes para abarcar mejor la totalidad de relato.

La historia de Watchmen me parece no solo difícil de adaptar, sino también algo innecesario de hacer. El comic es fácil de encontrar en muchas ediciones, tanto para leer online como para comprar en físico, e inclusive existe el motion-comic del 2009 narrado por Tom Stechschulte —indudablemente la version audiovisual más fiel que jamás existirá de la obra—. Moore en la novela gráfica utilizaba el medio de tal forma que marcó un antes y un después, experimentando con la narración, el tiempo, e incluso haciendo que las portadas, contraportadas, y hasta el número de viñetas por página cumplan un rol importante. Es imposible que estos elementos sutiles pero sustanciales, que aportan significativamente a la unicidad y trascendentalidad de la obra, se transfieran a un nuevo medio a la hora de adaptarlo. Y sin embargo, esta version animada logra resolver bien muchas de las dificultades, que presentaba desvergonzadamente la bochornosa version de Zack Snyder del 2009.

¿De qué va Watchmen?

Fundamentalmente, la tesis de Watchmen nos habla sobre estos complejos heroes en desgracia aferrados a un entorno moderno realista. Un mundo donde vestirse de superhéroe te convierte o en un fascista violento asqueroso, en un millonario aburrido, en una mujer solitaria, en un intento de mesías, o en un dios conflictivo. Pero jamás en un héroe de película.
A través de una narrativa densa y realista, absolutamente rompedora para el comic de superheroes americano de la época, la novela explora temas como el poder, la corrupción, la justicia, y la naturaleza del heroísmo, cuestionando las verdaderas motivaciones y consecuencias de quienes se autodenominan salvadores de la humanidad. Snyder, con la calidad (o falta de ella) que lo caracteriza, echó a perder esta premisa cuando le toco adaptar la historia a acción real. Con sus needle drops innecesarios que infunden una sensación de videoclip a las secuencias, su cancherismo vergonzoso típico, y su marcado estilo visual lleno de colores poco saturados y camaras lentas, popularizo a Watchmen como una simple película de acción (que no debería serlo) sobre “superheroes violentos y realistas”. Se alejo trágicamente del tratamiento realista intrínseco de la historia, para crear escenas de acción bombástica e hiperbólica con personas con super fuerza dando palizas, y dejando olvidado los códigos de thriller del comic a favor de unos de acción más genéricos. Pero es cuando analizamos algunas de sus escenas específicas comparándolas con la nueva version animada, y prestamos atención principalmente a la forma en la que se representa la acción y se caracteriza a los personajes, que notamos como el equipo a cargo de esta readaptación entendió mucho mejor la historia que el director de 300.


Zack Snyder no entendió el punto de Watchmen

Una de las escenas que más detesto de toda la historia del cine —y más como amante de la obra original— es aquella en Watchmen (2009) cuando nos muestran el flashback del intento de violación del Comediante a Espectro de Seda. Si en el comic veíamos de lejos a una señora cambiándose inocentemente para ser interrumpido por la llegada del monstruoso Eddie Blake, Snyder, en uno de los trabajos de puesta en escena más incompetentes e infantiles de su carrera, decidió encuadrarlo de forma asquerosa. Su escena comienza con Carla Gugino desvistiéndose, con planos muy sugestivos y cercanos de sus pechos y glúteos, y con un lenguaje corporal de la actriz denotando cierta sensualidad. Cuando el ataque empieza, la camara siempre está posicionada a la altura del Comediante, y nos hace ver el suceso con una cercanía casi fetichista. Lo que yo entiendo por esta particular sintaxis es que Snyder nos presenta el suceso como algo justificable; una consecuencia esperable y predecible.

Tan solo hay que ver la misma escena en Watchmen: Chapter 1 (2024), para ver cómo se respeta la cruda y realista esencia original de la historieta. Aquí, la camara nos aleja fervientemente del hecho, y en ningún momento se hace un enfoque sexualizado al cuerpo de la mujer. De hecho, la escena, de manera bastante original, se ve mediante reflejos, uno de ellos proveniente del cristal de una vitrina que contiene la cabeza de un amenazante gorila (justamente, un depredador). Pero si sexualizar a una víctima de asalto sexual no es suficiente para considerar a esta version superior y a Zack Snyder como un soquete, tan solo hay que ahondar en las diferencias entre personajes de las dos versiones.

Otros errores de Snyder y otros aciertos de la version animada.

Si Snyder personalizaba a Rorschach como un Batman cool y agresivo que sube edificios de un salto, la version animada lo caracteriza como el fascista desagradable que es, que tiene que escalar edificios con una soga a base de sudor y cansancio. Si Snyder planteaba la relación de Búho Nocturno con Espectro de Seda como algo atrevido, con esa vergonzosa escena de sexo al son de Hallelujah, la version animada se acerca más a la novela al representar a estas dos personas como entes solitarios y aburridos que encuentran algo en el otro. Llamativamente, también se incluyen partes de la novela que no esperaba y que di por hecho que se omitirían como en la version de Snyder, como el comic de piratas que lee el joven en el kiosco de periódicos. De cierta manera, considero que la inserción de esta rama argumental entorpece un poco el ritmo de la película, puesto que su presencia en esta primera parte no queda muy clara a falta de una conclusion, y solo sirve para sumar una voz más al sin fin de narraciones internas que ya tiene la película y que no se supieron traer del comic hábilmente, puesto que, en las páginas, al ser un formato literario, se permite que estas narraciones se den con normalidad, pero que llegan a pecar de repetitivas en el medio cinematográfico. Sin embargo, sabiendo la brillante conclusion que tiene esta subtrama en el comic, y más aún viendo como la película aprovecha el montaje para transmitir su historia creando paralelismos entre esta y el relato de piratas, agradezco su inclusion y como fue manejada, dándole a cumplir un rol narrativo similar al trabajo original.

Pero donde la nueva encarnación de Los Vigilantes termino de ganarse mi aprobación fue con el tratamiento que recibe la historia del Dr. Manhattan, que brilla tanto en fidelidad y caracterización, como por su sobresaliente forma de utilizar el medio donde fue concebida esta nueva adaptación al máximo de sus capacidades pese a sus limitaciones.

El capítulo 4 del comic, titulado "El Relojero", es una de las historias más importantes del noveno arte. Una historia que rompió esquemas de la historieta y nos introdujo en la mente de un dios poderoso capaz de todo, excepto de entenderse a si mismo y al paso del tiempo. La película, utilizando un montaje muy bien realizado, logra representar bien la sensación del comic, mezclando momentos de la vida del personaje mediante la animación. Presenciamos estos destellos de la vida del protagonista alternándose, superponiéndose unos con otros, y consolidando una atmósfera onírica competente con la presentada en la obra. La banda sonora también ayuda a robustecer la ambientación, que se aleja del uso de quemadas canciones licenciadas como la version live action, para presentarnos piezas electrónicas melancólicas con sintetizadores que suenan salidos del deprimente mundo retro futurista que habitamos.

Los fallos de la nueva version.

El director Brandon Vietti, conocido por películas animadas como Batman: Bajo la Capucha Roja (2010) o su trabajo en Young Justice, parece una elección idónea para plasmar la historia de estos personajes, que se mueven bajo un mundo realista en un argumento con aspectos de thriller, también presentes en ambos trabajos mencionados. Igualmente, su dirección no deja de sentirse hecha por encargo para llenar la silla de líder del proyecto, aportando pocas ideas originales que no estuvieran en la novela (aunque eso sí, adaptando bastante bien las ideas ya presentes en la misma).
La animación también puede llegar a ser un problema; algunas escenas de acción son interesantes, y particularmente la iluminación se ve excelente. Como dije, la secuencia de "El Relojero" se ve espectacular, gracias también al sobresaliente laburo de montaje. Pero en muchos otros momentos, principalmente los de mayor humanidad y cotidianidad, la animación se ve tosca y digna de cinemática de videojuego. Teniendo en cuenta la escala de la historia que se está adaptando, un mayor presupuesto y un estilo visual más fresco y retocado hubiera sido bienvenido.

Conclusion

De todas formas, si tomamos en cuenta su calidad como película directa a video, se pueden perdonar esas fallas inherentes al bajísima presupuesto, debido a que estamos ante una adaptación muy superior a la que aquel supuesto director visionario intento fútilmente concretar, principalmente por como entiende los valores de la historia original y sabe introducirnos en su mundo colorido pero apático, en lugar de ese mundo poco saturado de acción descomedida que se mostró en las salas de cine en 2009. Una adaptación que entiende un concepto básico de adaptar: la fidelidad es importante, pero, aunque tengas personajes que se vean iguales, la narrativa sea similar, y adaptes perfectamente la composición de planos de un medio al otro, si tu dirección carece de una vision profunda y un entendimiento temático de lo que se está adaptando, de nada sirve esa exactitud, que solo sera superficial.